索比斯拍卖行外的街道上，停满了各种华丽的马车。
车体用黄金和纯银打造，并装饰有浮夸的巴洛克风格大天使浮雕的马车，是圣光教廷的座驾。传闻圣临城的大人物，教务院副国务卿阿米蒂奇亲自前来，这也是近几十年来，圣光教廷造访洛林公国级别最高的领导人。
而不远处，一辆没有任何装饰，只在车身两侧漆着一个血红之眼标志的马车安静地停在路边，车夫倚在那匹浑身漆黑，瞟肥体壮的弗里基马身上，眼神不善地打量着街对面的圣光教徒。他身着最普通的麻布袍子，只是胸前突兀地别着一枚金橡树勋章。
血红之眼的标记，大骑士级别的车夫，毫无疑问这是来自黑暗教廷审判厅的掌权者，无论车里坐着的是厅长还是副厅长，都是圣光教廷悬赏榜上能排进前十的人物。
而拱立着这两辆马车周围的，则是各个雕刻有家徽的华丽马车，这些鲜艳刺眼的徽章，无一不是大陆上声名赫赫的大家族，他们很默契地按照公爵、侯爵的贵族等级依次排开，而“黄金天平”家族的马车，耽于伯爵身份，都停到了另一条街上。
现如今大陆上的局势，就国家层面而言，洛林公国的国力能够排进前三，与黑暗阵营的哈布斯帝国和圣光阵营的汉诺森王朝不相上下。但不知为何，数百年的时间里，歌利昂家族五次拒绝了圣光教廷的王国册封，历代洛林公爵连“大公”的头衔也不愿意使用，无论对内还是对外还是以公爵自称。
这导致公国境内大家族天生比其他贵族矮一头，“毒蛇”美第奇统治纳瑟领地几百年，一直都是公爵家族，没想到向洛林称臣后，反而降格成为了侯爵。西格尔伯爵就更惨了，明明富可敌国，但在一些讲究繁文琐节的贵族礼仪的上流聚会中，却要和一些空有伯爵头衔却身无分文的破败户坐在一起，接受他们那目的明显的恭维和阿谀，这也是布奇科不爱参加贵族社交的原因之一。
贝隆看着窗外的车水马龙，川流不息的繁荣景象，心里感叹着黑龙素这个药剂的巨大魅力，他甚至在马车中看到了自己家族的徽章，心想着那些兄弟姐妹从那么远的北方赶过来，能够按时到达一定是星夜兼程，路上不知跑死了多少匹马。
贝隆出身于汉诺森王朝的一个大家族，但因为一些原因，最终跟家人分道扬镳，隐姓埋名来到洛林，成为了一名拍卖鉴定师。
“贝隆小儿，好久不见。”正在思绪间，一个无礼的声音在背后响起，贝隆苦笑了一下，转过身来。
“好久不见，梅林大师。”
贝隆一把年纪，且在洛林德高望重，敢叫他贝隆小儿的人，也只有怼天怼地的“奥术暴君”。
梅林一点都没有大魔导师样子，他吊儿郎当的扛着法杖倚在门框边，像一个流浪武士。
“老家伙们走的走，死的死，能够称得上朋友的，整个洛林也没剩几个了，今天到索比斯，突然想起你还在这里，于是上来看看。”梅林旧友重逢，似乎心情不错。
如果这时候有第三者在场，听到梅林的这番话一定会万分震惊。梅林性格孤僻，脾气暴躁，不好相处是众所周知，洛林的贵族基本认同一个观点，要想成为梅林的朋友，比赢得矮人的“玛克拉拉”还难。
而贝隆听到这话，只是淡淡一笑，“谢谢梅林大师的挂念，自从来到索比斯后，每日都深居简出，再加上鉴定师的工作枯燥无味，久而久之，就没有了拜访老友的雅兴了。”
梅林打量了一下贝隆，沉声说道：“你放弃魔法的研习了？”
“我之前说了，鉴定师的工作枯燥无味，但同样也繁琐无比，我整日都埋首于那些晦涩如星空的浩瀚典籍中，实在是分不出精力做其他事情。”
“你真的不愿意成为一名大魔导师吗？”梅林的声音中透着惋惜。
贝隆看着梅林的眼睛，眸底平静得无一丝波澜，“魔法的终点在哪里？”
梅林沉默了，只是轻轻地摇了摇头，示意自己无法回答这个问题。
“那些肯托然的大师们，有些不到四十便迈过大魔导师的门槛，可再往上追寻，便一生再也没有出过高塔。”
“谁能窥得真理，天父自有安排。”贝隆在胸前划了一个倒三角的手势。
“我只是觉得可惜，原本你是最有希望接过死亡领主的权杖，成为骸骨庄园下一任主人的，但现在……”
贝隆罕见地打断了梅林，“梅林大人，在我看来，能否成为下一任死亡领主，并不重要，我已将身心奉献给了天父，只愿做他最忠实的仆人，奉行他的旨意行走世间。”
“再说了……”贝隆的眼中闪烁出一阵光彩，“我即使放弃了亡灵魔法的修行，但那些现如今权势滔天的白骨公爵们，让他们站在我的面前，敢接我一记骨矛吗？”
梅林仿佛看到了几十年前的贝隆，那个骸骨庄园里天赋惊人的亡灵系天才，那个仅凭一手骨矛法术，就打败了十几名同级法师的变态少年。
“当然不敢。”梅林微笑着回答，“那些骨头架子的勇气就和他们的城堡一样，已经变得腐朽不堪。”
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