苏染离开清衣阁，便往后山去了。
山麓间有一片竹林大院，圆拱门上挂着“桃苑”牌匾，正是女弟子休憩的地方。苏染走上前，门下一位马尾女子轻咳两声，拦了下来。
“苏染，你平日没少给师父添乱，今天还打起门中女弟子的主意了？”女子有些清高。
苏染心道冤枉，苦笑道：“师姐，我有这贼心，也没贼胆啊。”话一出口，才觉不对。
果然，女子柳眉一挑：“尽说些流氓话！若没什么事，赶紧走吧，师门规矩，男徒不得入内。”
苏染挠挠头，赔笑道：“师姐，我真没什么歪心思，只是想见见林嫣。对了，她刚刚回来了吗？”
“没有。”女子也不愿同他纠缠，“嫣儿大清早就跑出去了，以她的性子，定是随你下山去了。怎么，你没看好她，现在倒来找她了？”
苏染不愿将堂中争执告诉她，便囫囵一应：“刚才讨论问题，我同她意见不一，她讲不过我，便气呼呼跑走了，也不知去了哪里。”
“你也不知让着她。嫣儿向来同你最好，整天跟着，我和几位姐姐跟她说过不知多少次，就是不听！”女子有点来气。
“对不住，对不住，我今后必然好好待她！”苏染点头哈腰。
“跟我说有什么用，你还不去找她？”女子下逐客令。
“好，好，多谢师姐。”苏染说罢便离开了，心中却是微冷，顷刻便逝。他早已习惯了门中弟子这般对待自己，要么视若无睹，要么冷漠清高。可就算习惯，却也时常感到心凉。
而这一切原因有二。自己资质较好，习武悟道都比他人快上许多，入门两年，便参透潇湘剑法二重。虽师父时常训斥，却也相当照顾，自然惹得其他同门嫉妒。
另一方面便是因为林嫣。潇湘男弟子寥寥，其中大多又颇为喜爱这个小师妹，而自己一出现，林嫣便十分亲近，更是让他人眼红。而女弟子爱护林嫣，对自己嬉赖性子不满，也常常冷语相向。
苏染走下山，不禁叹了口气。他不过是想学些武功，日后好出山寻找哥哥下落，却未料到这般待遇。可那又怎么办呢，总不能怪自己天赋高，或者怪林嫣同自己好吧！
想来无解，苏染只得时常安慰自己：“你和别人不一样，无需在乎他人冷眼。”可也总扪心自问，究竟还能在潇湘忍耐多久？
不知不觉，苏染四下转悠，竟是走过石桥来到后厨，闻见一股浓郁中药味。苏染愣了片刻，快步走入院中，在小窗前偷看。
厨房里，灶台上放着砂锅，蒸汽四散，林嫣捂着鼻子轻咳，手持蒲扇旺火。苏染呆住了，却听见林嫣嘀咕着：“真是笨死了，不想管你了！”
苏染自然知道她所嗔何人，却是霎时心中一暖。他就那么看着林嫣的侧脸，忽然觉得那么好看，脑海中闪过与她的点点滴滴，细细品来，竟情不自禁眼眶一热。
他心底有一种情感，可他对那份情感还有些朦胧，或者不愿去承认，只是望着林嫣，手上扒着窗边土块。
然后土块松落，“啪”的一声，苏染一个踉跄。
林嫣被声响一惊，问道：“是谁？”说着便走出厨房，只见苏染左腿伸直，右腿蹲在地上，手中握着土块躲在屋檐下，好像在压筋。
林嫣脸上顿时一热：“苏……苏大哥，你怎么在这里？”
苏染也有些尴尬，闷哼一声说道：“我……我到处找你没见，有点饿了，就来厨房找吃的。”
这理由也太哄小孩了，早上不是才吃过包子吗！可林嫣见他来找自己，心里倒有几分欣喜，先前不悦之情也散去大半。
“你在熬中药吗？”苏染狼狈地站起，“是……我的药吗？”
林嫣一抿樱唇，故作严肃道：“是呀，不然你自己哪里会弄？大夫说的熬制方法，你肯定一个字都不记得，还不得我帮忙。”
“这你可说错了，我还记得他要求用火熬药。”苏染嘿嘿一笑。
林嫣被逗乐了，莞尔道：“那还不是……”说罢一惊，拍手，转身回到厨中，“坏了坏了！”
苏染也跟了进去，只闻到一股神奇的气息。林嫣赶紧将砂锅拿开，熄了灶火，揭开盖子一看，黑乎乎一团。
药，好像熬过头了。
林嫣看着锅中，欲哭无泪，左顾右盼无人诉苦，便一跺脚：“都怪你！”
她向来爱对自己耍些小脾气，苏染常常说一大串歪话让她无法反驳，现在却心里暖暖的，挠头赔笑：“怪我怪我。”
林嫣见他不还嘴，顿时又怪不出来了，只是噘着嘴：“这可怎么喝啊。”
“没关系，只要是你熬的，我都喝！”苏染说着要去拿锅。
林嫣耳根一热，伸手去拦：“不行，我还是再熬一副吧，这个喝坏肚子怎么办！”
“没关系，是药三分毒，熬过了也不怕，不过再多两分罢了。”苏染歪话奇多，可林嫣执意不让，苏染拗不过，只得让步，任她再熬一次。
看她将锅里药糊洗净，再放药草，苏染更觉得心中过意不去，便道：“对不起。”
林嫣愣了愣，手中不停：“怎么对不起了。”
“在清衣阁我提了怪招，惹你生气，对不起；现在害得你把药熬过头，对不起。”苏染一咬嘴唇，想了想，又添道，“早晨在凉亭，没能保护好你，对不起。”
林嫣又生了火，放好锅，动作缓缓，闭口不言。苏染以为她还生气，想着该如何赔罪，林嫣却忽然
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