黄昏的映衬下，库克纳斯城的战斗也终于宣告结束。
火眼氏族和巨人氏族已经联手猛攻了这座城堡十天，彼此的伤亡都非常巨大，城堡外的堑壕中堆满了双方的尸体，其中有许多是火眼熟悉的人——他的部民、战友、兄弟、子侄。
尽管失去了那么多亲友，但火眼的心中却没有丝毫的悲痛，他坚定的意志早就抛弃了悲痛这种懦弱的感情，为了白地人的未来，他连自己的生命都可以毫不犹豫的献出。
最后望了眼北方，火眼重重的抽了自己的战马一下，让它逃离这地狱般的战场。
是的，地狱一般的战场。
十天的猛烈攻城已经叫火眼氏族伤亡惨重，不过也给予了城中伊斯卡里欧麾下的守军极大伤亡，火眼凭借自己的经验，非常自信可以在三天内破城。
然而他没有做到。
在攻城开始后的第十天，攻防战进行得最为激烈的时候，一直潜伏在火眼氏族和巨人氏族背后的黑水领军队突然南下，不仅截断了火眼的退路，还和前来支援库克纳斯城的援军一道，反包围了火眼。后背和侧翼遇袭，库克纳斯城的守军也出城突袭，火眼顿时陷入了四面的危机，帝国的军队源源不绝的撕裂白地人的阵地，只一天，他手下的数万大军就溃败下来，甚至于他必须亲自上阵。
然而，哪怕是他亲自上阵了，依旧无济于事。
望着夕阳，他再次叹息，同时攥紧了手中的战斧。
对于克纳斯城之战是他们耻辱而悲伤的回忆，但对于伊斯卡里欧麾下的军队而言，这绝对是值得铭记的一天，他们打败了不可一世的白地人，为自己和帝国夺得了无上的荣耀。
不过，即使是如此大的荣耀，也打动不了伊斯卡里欧的心。
俯瞰战场，第二皇子脸上虽然有笑容，却并没有比战前灿烂。
“殿下。”扎克莱德元帅带着几位将军，捧着一个匣子走到伊斯卡里欧身边，“敌人的酋长火眼，在决斗中被福克罗斯家的卡尔击败，他的首级在这里。”
伊斯卡里欧只草草瞄了一眼那个匣子，连打开检验的兴趣都没有。
“就和其他战死士兵的尸体一起掩埋好了。”他挥了挥手，示意扎克莱德把火眼的首级拿开，好似是在嫌弃那浓重的血腥味。
“是。”扎克莱德点了点头，然后把首级匣交给了他身后的将军。
“现在火眼死了，火眼氏族受到这样的打击，差不多已经瓦解了，而巨人氏族只带着少量残兵逃回北方。殿下，毫无疑问，这是一场大胜，然而，您看起来并没有因为这场胜利而感到多少喜悦。”
“是吗，我看起来是这样的吗？”伊斯卡里欧微笑着看向扎克莱德，“我看起来如此的不开心吗？”
扎克莱德摇了摇头，表情还是那样严肃刻板。“并不是看起来不高兴，但这是您一贯保有的表情，即使是这样的大胜，也没有让您和平常有任何变化。”
“是这样吗？”伊斯卡里欧点了点头，但嘴角的弧度还是没有任何变化，“或许吧，眼前的胜利确实鼓舞人心，但还不到可以尽情高兴的时候。”
“没错。”扎克莱德深以为然的点头道，“尽管打退了火眼氏族和巨人氏族的进攻，但他们作为先锋，手中的兵力只有四万人，仍旧有十几万白地人虎视眈眈。而且，这场仗我们的伤亡就已经很惨烈了，阵亡人数几乎是敌人的两倍，这样打下去，恐怕反而会对我们不利。”
“不只是白地人，我估计，很快我就会被召回帝都了吧。”
扎克莱德和他身边的将军们都是一怔，没有明白过来。
“为什么您会这么说？”扎克莱德小心谨慎的问道，他其实并不想谈论这件事情，但伊斯卡里欧用这种语气和方式把这话说出来，很明显就是要谈论这件事，即使扎克莱德不接这个话头，伊斯卡里欧也会继续说下去。
“父亲看到了前方的胜利，大概就会觉得前线已经稳固，然后借机让我返回帝都，去处理帝都的问题吧。”
“然而这里的局势还没有稳固啊！”扎克莱德还没开口，他身后的一名将军就迫不及待的发声了，“如果现在少了殿下的主持，我们又该如何应对接下来白地人的后续攻势呢？他们虽然遭受了一场失败，但正因为如此，接下来的报复一定会更加的猛烈！”
扎克莱德扭头，瞪了那个将军一眼，但没有出声斥责。
从伊斯卡里欧的角度，当然是看不到扎克莱德的眼神的，他也没有理会，自顾自的说了下去。
“所以，在我走之前，得先安排好前线的事情才行。眼下我离开，有资格统领全军的就只有我弟弟弗朗西斯科和你菲尼克斯了，帝国全部的希望就交到你们手上了，请你们务必坚守避战，白地人的攻城能力并不出色，唯一擅长攻城的巨人氏族也已经被重创，只要依靠坚城据守，就能确保暂时的安稳。”
扎克莱德的目光低垂下来，尽管伊斯卡里欧说的很客气，但老于世故的元帅仍旧听出了第二皇子话语中对他们的不放心。伊斯卡里欧只说他和弗朗西斯科有资格统领全军，却没有说他们有能力统领全军，显然是并不看好自己离开之后的局势，定下的策略也是最消极的避战战术，这不是为了取胜，只是为了多拖延固守的时间罢了。
“我明白了。”扎克莱德低下头，并没有表露出对被轻视的不满，“我们会尽力保持现在的局势的，但
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