寒鸦回到卡司易耶城的时候,首先受来迎接他的是来自提亚马特氏族酋长斯普林霍尔。
“出使辛苦了。”站的笔挺的斯普林霍尔以一丝不苟的态度说道,“大酋长现在正在处理军务,还请您稍后马上去见她。非常抱歉,赶了这么多路想必您已经很疲倦了,但大酋长希望尽管知道铁都灵方面的消息。”
寒鸦点点头,脸上仍旧挂着标准的外交官式微笑,对于斯普林霍尔,他并不像其他酋长那样用白地人一贯看待叛徒的眼光去看待,相反,他倒还有些欣赏这位格外识时务,并且总能恪守礼仪风度的人。
“我在回来的路上,听说伊斯卡里欧已经被召回铁都灵了,南方人临阵换帅,现在是扎克莱德元帅在指挥军队,这个消息确切吗?”
斯普林霍尔面无表情的看着寒鸦,明明寒鸦氏族才是部落中负责收集情报的氏族,这位酋长居然还反过来问斯普林霍尔消息,这听起来好笑的事情恐怕不那么好笑。
“既然您没有通知过我这个消息,那么我自然无法回答您。”
寒鸦哂笑一声,目光不再放在斯普林霍尔身上。
“我看我可以进去了?”
斯普林霍尔微微侧过身,看到走廊拐角上迎面走来的几位酋长,点了点头。
寒鸦整理了一下自己的衣领,然后昂首挺胸,大步朝着那几位酋长走去。
看到寒鸦,他们微微点头致意,但看到寒鸦身后的斯普林霍尔时,这几位战场上的猛将就不禁皱起了眉头。
他们别开视线,因为不想看到斯普林霍尔,酋长们甚至不去看寒鸦,连招呼都没有和他打,就擦肩而过。
寒鸦依旧保持着微笑,但这份笑容中又多了几分别样的意味。
而斯普林霍尔则是一如既往的面无表情,他像是一个机械般精准的管家,绝不会出现多余的表情。
走到阿波洛尼娅处理军务的书房前,寒鸦再一次整理了一番自己的衣领。
然后他推门而入。
阿波洛尼娅马上就看到了他,虽然这位大酋长没有露出笑容,但稍微有所变化的眼神还是表现出了她内心的喜悦。
“你终于回来了,寒鸦,铁都灵那边的情况怎么样?”
寒鸦躬身行了礼,然后缓缓说道:“目前看来,冷山公爵不会马上接受我们的条件,但也并不是完全不可能接受。他仍旧在试探,虽然最后没有答应,但他已经在询问我们的条件。”
“那么他能够接受的价码是什么?”阿波洛尼娅直接问道。
“这一点,恐怕现在连他自己都不确定。”寒鸦摇了摇头,“依我看来,尽管目前冷山公爵看似控制了皇帝和第一皇子,但实际上他并不能完全掌控铁都灵,铁都灵的局势仍是变化难测的,所以他没办法确定,自己究竟应该提出什么样的条件。”
阿波洛尼娅掀了掀眉毛,似乎对寒鸦的话颇感兴趣。
“你为什么认为,现在的铁都灵局势难以预料呢?”
“首先,一个变数马上就会到达帝都。”寒鸦竖起一根手指,“伊斯卡里欧,作为得胜的皇子,他得到的不是嘉奖,反而是被勒令回首都述职,面对这样的遭遇,他会有什么想法是很难说的。更何况,那位皇子本身具有的才干,尤其是他审时度势的能力,很可能会将铁都灵的激流搅得更加猛烈。”
阿波洛尼娅点点头,示意寒鸦继续说下去。
“除此之外,冷山公爵手中只有一万人,其中还有一部分是隶属于泰姆士卡和诺斯维家族的,这点人手想要完全控制帝都未免太不够看了,如果不是现在铁都灵特殊的局势,他根本不会得到这个机会。所以,当伊斯卡里欧回到帝都的时候,就会对原本完全由冷山公爵掌控的局势造成十分强力的冲击,据我的消息,这次护送伊斯卡里欧回到帝都的,是雾堡的三千人,护送一位皇子从己方控制的道路回到首都,完全用不了这么多人,恐怕这三千人的用意不只是护送那么简单。”
“那么你认为,雾堡的三千人能够对抗得了冷山公爵的部队吗?”
“自然是不能。”寒鸦想也不想就回答道,“我在铁都灵看到过那支军队,虽然和我们的士兵比起来还差了不少,但那些山民也确实保留了他们先祖一部分的血性,战斗力绝不是普通的南方兵可以比拟的。”
“这样说来,还是冷山公爵的胜算大?”
“也未必,据我收集到的情报,冷山公爵业已深深的得罪了教会,哪怕现在他凭借掌控皇帝的优势压制住了教会,还逼得首席枢机向他献媚,可一旦有机会,教会一定会站在冷山公爵的对立面。”
“阳奉阴违吗……”阿波洛尼娅托着下巴,一脸沉思状,“看起来,教会也可能成为一个交易条件喽?假如我们提出帮助对方解决教会的问题,那位冷山公爵同我们合作的可能性有多大?”
“这个嘛……”寒鸦稍稍思索了一会儿,在脑海中反复盘算着利弊,“恐怕可能性不大,冷山公爵自己应该也很清楚,他迟早是要退出铁都灵和王畿的,所以他谋求的都只是一时的利益。诚然,教会现在是他的眼中钉,但在他退出铁都灵后,方济各等人也就不再会同他有交集,他应该不会太重视这个条件。”
“是吗,你是这样想的啊?”阿波洛尼娅点点头,然后转身走向她的办公桌。
寒鸦踌躇了一下,悄悄用余光瞄了眼站在自己侧后方的普林斯霍尔,确定对方的
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