家康自骏府出发，却一路慢悠悠而行，简直是游山玩水而非行军，似乎在等待这什么？家康的举动令众人疑惑不解。各方面的军情却如同雪花不断传来。三日后，传来军情：松平忠直抵达近江坂本，前田利光进抵海津。家康命忠直布阵山城之西南、东寺，命利光扎营于淀和鸟羽，严防固守。五日后，德川义直抵达京都二条城，抓获铃木重秀为首的杂贺忍者，阴谋放火和炮击杀死家康。家康名全部羁押大牢。六日后，秀忠的使者土井利胜前来报告，秀忠已经自江户出兵，家康长叹一声道：“大将军既然已经决定，家康不能勉强。但是大将军不可急行军。兵法云：长途袭远，败军之象。必体恤士卒的疾苦，威风凛凛进兵为宜。”十五日后家康进驻二条城。
次日，大阪旧臣片桐且元与其子孝利前来请命，细川忠兴前来传递情报。三日后，天皇的武家传奏、权大纳言广桥兼胜和三条西实条以敕使身份来到二条城传达天皇慰问。二条城十分热闹，皇室公卿无不前来拜谒，络绎不绝。家康皆不动声色予以接见。
进入二条城第五日，传来消息，在秀忠出江户之后，东北雄藩伊达、上杉、佐竹诸军开拔前来。德川家康神色凝重道：“松平忠辉呢？”服部半藏道：“上总介大人也已经出兵。”德川家康道：“伊达家、岛津家、毛利家、上杉家、前田家乃是如今倭国五匹野马，极难驯服啊！忠辉则是我德川家的野马，更是桀骜不驯啊。”柳之咏道：“天下大势分久必合合久必分。如今天下之柄尽操于德川，岂能几个枭雄改变？乱世即将结束。”德川家康洒然一笑，道：“柳师一语中的啊。”
京都大军云集二十万，大阪城浪人也集结十五万，战争一触即发。真田幸村组建的真田赤备军醒目立在真田丸的城砦上，旗帜、小旌、甲胄皆染赤色，马印为唐人笠的样式，整齐醒目，威风凛凛，再加上真田十勇士的威名，大阪城士气高涨。秀赖的旗奉行郡主马亮、马印奉行津川左近、侍卫头领细川赞岐守赖范和森河内守元隆据守本城，毫无紧张神色，无人认为德川军能突破真田幸村的防线进入内城。
德川家康似乎为大阪城的气势所恐，迟迟不开战。徳川秀忠的使者土井利胜和首席武士山口重政拜见家康，言愿入城刺杀秀赖。德川家康大怒道：“若是淀殿和秀赖在，浪人还能约束，刺杀了秀赖，大阪城才是真正大乱。”德川家康又命片桐且元为先锋逼近大坂，却对一心立功的池田武藏守利隆、池田左卫门督忠继兄弟传下密令：“绝不可轻易渡河，原地待命。”众人一心征战，急不可耐期望立下战功，以争取分封为大名的功名，简直是心急火燎。但是家康始终按兵不动。
十日后，家康做了令人震惊的决定，指派京极高次的妻子、淀殿的妹妹常高院浅井初为使者说服大阪城放弃武力。常高院为正使、柳之咏为副使出入大阪城织田有乐斋、淀殿、大野治长等处，言只要大阪城驱逐浪人，战争既可避免。家康举兵只为征讨别有用心的浪人。
片山久安则在浪人中散步流言：“若与关东一伙，战死沙场不过百石赏赐。但若丰臣氏得天下，至少三千石。若立得战功，不定还会成为大名呢。”
浪人之中散布传播很快，这些亡命之徒骨子里性命相搏的赌徒心性暴露出来，尤其是长宗我部盛亲、塙直之、仙石人道宗也等更是极其兴奋赞同。
夜间，柳之咏惊醒，雾隐才藏在外望风，猿飞佐助则笑嘻嘻站在床头。柳之咏道：“看来你们知道了啊！”猿飞佐助道：“狡猾的家伙，快去见我的主人。”柳之咏前去拜谒浅井井赖。
浅井井赖道：“加藤公的忠贞护卫，茶茶的帷幕之宾，大御所的史学老师，立花宗茂的女婿，倭国剑术多派免许皆传。柳之咏真是一个多面人啊！”
柳之咏道：“人在江湖身不由己，并非有意欺骗大家。”
浅井井赖道：“阁下可听说过太秦公？”
柳之咏摇头道：“不知道。”
浅井井赖道：“中土大秦王朝覆灭，先秦王室流亡,太子扶苏原留居朝鲜弈剑门，后渡海迁居千岛之岛，以千岛群岛、虾夷岛为根基，收拢罗刹国、流鬼国、渤海国、苦夷人运筹帷幄，操纵渤海国和倭国局势。太秦公其所率弟子号称‘渡来人’，倭国称之为秦人，活跃于倭国各个大名之间。岛津家、上杉家、德川家到处有太秦公传人的影子，但是其供奉的大酒神社是暗中祭祀秦始皇嬴政。”
柳之咏问：“愿闻其详！”
浅井井赖道：“太秦公手下四大名帅：弓月君、刘阿织、大藏君、秋月君。杀部首领大藏君，精通药毒、火药、彩戏、飞针、偶戏，乃伊贺四十九院之祖，三大弟子百地三太夫、藤林仁丰、服部半藏。纪伊、杂贺、武藏、甲斐、越后、信浓等地倭国民流民学习，杂糅了倭国剑道枪术流派的武功，臣服武田家和北条家，是为乱波忍者，如今风魔流、夜行流、铃木部、九鬼水军、隐岐水军皆是乱波忍者。
“乱部首领秋月君，擅长江湖技击，创建甲贺五十三家，其中最出名的弟子望月出云守和泽白云斋门最为出名，甲贺五十三家化为出云国钵屋忍者众、纪伊国根来忍者众、三河户隐忍者众、萨摩岛津家山潜众、越后上杉家轩辕众、奥州黑胫巾众、甲斐武田家百足……！
“权部首领刘阿织，擅
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