陈靖在加勒比海的名声很快传到了英王乔治二世的耳朵里。
当然，陈靖并不是因为单纯的名声而被乔治二世所知的。单纯的名声，就算三大传奇海盗船那样的名声，真正影响到的也只是东印度公司这种级别而已。
对于已经掌握了海上霸权的大英帝国来说，什么加勒比的海盗，从来不在上议院先生们的关注范围内。包括乔治二世，这个在王子时期立下过赫赫战功，未来又会亲临一线，在德廷根战役击败法军的战争君王，对大海上只能抢掠一些商船的海盗们的关注非常有限。他更关注的是死而不僵的西班牙人，逐渐崛起的荷兰人还有老对手法国人。
陈靖之所以被这些大佬关注，唯一的原因是他那横行无忌的铁甲战列舰。这完全超出了大英帝国的认知。
“亲爱的卡罗琳，我知道你一直喜欢与聪明人交往，甚至少女时就见过那个比肩我们的牛顿爵士的莱布尼兹先生，现在也经常接见皇家学会的先生们。所以我想问问，那艘钢铁的战舰究竟是怎么回事。”乔治二世对他最爱的王后道。
卡罗琳王后深知自己的丈夫是一位标准的纨绔子弟，最大的爱好只是上战场冲杀，对科学和艺术，深知政治都毫无了解。她早已料到了他会问她这个问题。这种询问在他们结婚后几乎天天发生。而且乔治二世从不避讳这种询问，结果几乎全世界的人都知道乔治二世的政策方针大半是出于她这个王后的手笔了。
可惜这一次她也无法给自己的丈夫足够准确的答案。
“亲爱的乔治，皇家学会的先生们对此有多种猜测，不过在我看来，有两种是最可能的。”卡罗琳王后道。
“哪两种？”乔治二世问。
“一，那艘船是一艘魔法船，既然是魔法船，采用钢铁也就不足为奇了。”卡罗琳王后道。
“魔法？那些蓝衣服的先生真给了我个惊喜，我每年花着大笔的英镑养着他们，不是让他们用三百年前的教会的说辞来应付我的。”乔治二世没好气道。
“噢，乔治，他们当然还有别的猜测。不过这个猜测稍微有些可怕。”卡罗琳王后说。
“是什么猜测？”乔治二世问。
“那就是，那是一艘单纯的工程学的产物。而这样的话，能够造出那样一艘船的国度，他们的工程技术领先我们至少一百年。”卡罗琳王后道。
……
东印度公司，贝克特勋爵怔怔地看着眼前的信件出神。
不惜代价，击沉钢铁之王。
落款是乔治二世。
贝克特没想到，大英帝国居然对加勒比海上的一艘怪船这么有兴趣。在贝克特看来，陈靖的战列舰不过是一艘魔法船而已。充其量比飞翔的荷兰人强一点，但对大英帝国算不上什么麻烦。
“诺林顿准将，这究竟是怎么回事？”贝克特忍不住对给他带来这封信的人道。
“皇家学会认为钢铁之王的船只是一种领先我们一百年的工程学产物。这种先进技术掌握在大英帝国手里，而不是个有钱的船主。”诺林顿准将道。
……
“有钱的船主？万一是个国家呐？比如传说中的亚特兰蒂斯？”说话的是伊丽莎白.斯旺，驻印度总督的女儿，也是诺林顿准将心仪的女子。
“这种可能最后被皇家学会排除了。如果存在一个超过大英帝国科技一百年的国度，大英帝国就不可能获得海上霸权。那种钢铁之船，我们的炮火几乎无法伤害。按皇家学会的意见，以大英帝国的火炮技术，想要击沉它，我们需要持续不断地轰击，直到钢铁之船金属疲劳。如果是一个国家，只要有十艘这样的钢铁战舰，就足以击溃大英帝国所以的海上力量。所以，对方必然只是个有钱人，自己造了艘先进的船而已。”诺林顿准将道。
“也许他们爱好和平。”伊丽莎白道。
“如果他们爱好和平，就不会装备那种大炮了。”诺林顿露出一个难以描述的，怪异的温柔的笑容，“伊丽莎白，你不知道，遇到他们的海盗船，连个完整的木板都没能留下。那种炮，比我们海军最大的大炮都要厉害十倍。”
“可他们没有袭击普通的商船吧。”伊丽莎白说。
“他们袭击过一些非洲的商船和一些军舰。”诺林顿道。
“哼，是黑奴船和护送的军舰吧。要我说，诺林顿，这个钢铁之王可比上议院的很多先生都要正义。”伊丽莎白道。
“但他挑战了大英帝国的威严，伊丽莎白。”诺林顿道，“这是一个对大英帝国心怀不满的危险分子，而且万一他的技术被其他国家，比如西班牙、荷兰或者我们的老对手法国获得了，大英帝国甚至有覆灭的危险。所以无论如何，我都将尽全力将他击沉。”
“然后把他的钢铁战舰拖回去研究。等弄懂了钢铁战舰的技术，大英帝国就可以彻底击败西班牙、荷兰和法兰西，成为全世界唯一的霸主。那时，无论是欧洲，新大陆，甚至远东，都要在大英帝国的铁蹄下瑟瑟发抖。最重要的，上议院的先生们终于可以有更多的进项了。平均每年一万镑的进项，对上议院的老爷们来说还是不够。诺林顿，上议院的想法，我比你要明白。别忘了，我的父亲是斯旺总督，上议院也是有席位的。”伊丽莎白道。
“好吧，伊丽莎白，就是这样。可是，我们是大英帝国的一份子，我们理应为了大英帝国而奋斗。”诺林顿道。
可我更
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