“既是如此，我们饮酒谈天的机会多的是呐。”每次与霍洵美倾谈，宁廉都受益良多。是以，他愿意与霍洵美多多亲近。
“这是自然。”霍洵美笑容温和，语调柔软，“东谷谢九郎大才，某有意与他结识，不知居士可否帮忙引荐？”
闻听此言，宁廉并不急着答应，略微沉吟才道：“他只不过是黄口小儿罢了，与莫州霍氏不能相提并论，归荑何必与他结交呢？”
霍洵美听出他话中意味，明显是在搪塞婉拒，也就不再坚持，转而说道：“某听闻凉州刺史蒋楷谋逆一案尚未有定论，拖得时候也不短了吧？”
宁廉眉梢一扬，看向霍洵美，“怎么，就连归荑都知晓这事了？”说罢，唇角略微坠了坠，似乎面带不悦。
“此事早就传的街知巷闻，某可是落后旁人许久了呐！”霍洵美一边说，一边为宁廉斟满酒水。
将楷谋逆虽然不是什么惊天大案，到底不是什么光彩体面的好事，自然宣扬的更快。
“全看陛下如何处置罢了。”宁廉说了等于没说，与霍洵美打起了官腔。
宁廉这般讲话，就不能再多言语了。霍洵美眼珠转了转，索性又再转开话题，“某还记得往昔到了这时节，京都比除夕差不多少，热闹喧哗，怎的今年觉得冷清了呢？”
“嗐，从前那是为柳贵妃筹办寿宴所以京都沸沸扬扬，现而今，柳贵妃恩宠不如往常，所以你才觉阒然。”宁廉端起酒盏滋溜抿口酒，又道：“归荑，莫再说那些扫兴的事体，不如唤来文房，即兴作诗好吗？”
云来酒店每年都会从雅间墙上择取文采出众，字迹隽美的佳句，请工匠雕刻成玉碑，放在当眼处请人品评。去年选出的是邱翼的一首《念奴娇》。今年刚刚开年，文人墨客也都铆足了劲想要拔个头筹。
宁廉有此提议皆因霍洵美文风华美，说不好就能在此地留下盛名。
其实，霍洵美并无太多兴致，但他不想拂了宁廉面子，勉强应了声：“好。”作诗而已，勉强做一首亦可。
不多时，博士送来笔墨，宁廉亲自为霍洵美研墨。雅间里菜香墨香相互交织，墨条触及石砚发出声声脆响，霍洵美的心立刻安宁平静，良多情感就快从胸臆间喷薄而出。
霍洵美静默不语良久，宁廉快要研好墨汁，才调侃道：“归荑，这回轮到我为你出难题，你敢不敢应战？”
宁廉一说，激起霍洵美争强之心，“这有何不敢，居士但讲无妨。”
“那你听好。”宁廉略微忖量，又道：“七言，嵌桃花。”
“桃花……”霍洵美负手而立，思考片刻，眼眸忽的一亮，说了声“有了！”从桌上抓过狼毫，蘸饱墨汁，在雪白墙壁上刷刷点点写道：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。【1】”
一笔写就，霍洵美单手背在身后欣赏，面上挂着满意的笑容，“居士，你且评一评，这首诗某做的如何？”
“你这样说，自然是好的。“宁廉说着来在霍洵美身后，逐字逐句念去，最后道一声：“好！好个桃花依旧笑春风！”宁廉猛地想起霍洵美定是思念赵娘子才会有感而发，不免为他悲戚，“归荑，你终归放不下赵娘子啊？”
虽然，霍洵美求娶赵娘子未成，可也有不少人知晓，宁廉就是其中一个。
霍洵美搁下狼毫，叹道：“赵娘子林下风气，娴雅端方，实乃世间罕有。未能与她皆为夫妇，实为某此生憾事。某怜惜赵娘子被生母所杀，焚尸化骨，烧成一抔白土。当真是可怜，可怜！”说着，语带哽咽，眸中似乎盈满热泪。霍洵美垂下头衣袖掩面，“叹只叹，某能为她做的实在太少，某愧对九泉之下的赵娘子啊！”
宁廉亦为他感到心酸，拍拍霍洵美肩头，安抚道：“归荑，赵娘子泉下有知绝不会怪责于你。”
“故去的人没了感知，活着的人却还在伤痛。居士，你说这是否就是我与赵娘子的前世孽缘，今生报偿？”霍洵美重新坐下，端起酒盏一饮而尽，又道：“柳贵妃虽然将赵娘子毒杀致死，可她也得到应有的惩罚。大皇子甫一归朝就被册封为晋王，死死压制住襄王。柳维风屡遭打压，或者用不了多久，柳贵妃也会失宠，到那时节，赵娘子芳魂就能得到慰藉。”
“归荑，你且放宽心。柳氏再不会如同从前繁盛。单单从宫中没有提早操办柳贵妃生辰，就能窥出端的。这是陛下释出的音讯。”宁廉言尽于此，至于余下涉及朝政的事体，他不能与霍洵美道明。
“然则，陛下总不能让柳媞为赵娘子偿命就是了。”霍洵美苦笑：“赵娘子的死，就像在奔流江海中投下一粒小小石子，激不起任何风浪。居士，你看这世界，乱了，乱了！乱的一塌糊涂！”扬手满满斟上一杯酒，“偌大的南齐，容不下赵娘子一介女流，可笑之极！”
宁廉默然不语。
何止容不下赵娘子，赵家三位郎君也是容不下的。
宁庸一把握住霍洵美手臂，阻止他往口中灌酒，“归荑，你醉了。莫再吃了。”
闻言，霍洵美恣意大笑。
面对美酒佳肴，霍洵美的笑声显得格外凄冷。须臾，笑声戛然而止，霍洵美朗声言道：“不！我没醉，醉的是那些老眼昏花之辈！他们眼中的清平安乐早就不复往昔泰然。那个旧的世界，不值得留恋。崭新的将来，就快到了！然则，他们看不见，因为，他们
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