众宾客也纷纷附声称赞,谢敬熙说:“承蒙沈公公和各位夸奖,实不敢当,谢某愚钝,还请各位大人不吝指点,多多关照!”
宾主品茶寒暄,互相关心,也互相夸赞;茶韵醇香,谈对轻松,气氛谐和,转眼间已到午宴时间。
谢敬熙对候在一旁的管家递了个眼色,然后起身请沈公公等至谢府“二落”客厅入席就宴。
沈公公坐贵宾首席,谢敬熙坐主人陪客首席,其他人依次入席。这时,沈公公让一位目光炯亮、气定神闲的壮汉坐他傍边,沈公公称他为李少监,众人心中有数,这一定是沈德义带来的贴身侍卫。
宴席非常隆重,先上一道白腹锦鸡汤,解渴暖胃;接着上闽南的特产土笋冻,之后是一人一碗鲍汁汤面,接下来是佛跳墙、大龙虾、竹筒梅花参等,而且,还专门用红腹锦鸡的蛋清蛋黄拌少量番薯粉,和着海蛎做成“海蛎煎”,让大家尝闽南美食。此外,还有几种绿色菜,后面还上了水果。
沈公公不喝酒,所以席上大家也都没有喝酒,大家喝了点红枣荔枝汁。
宴席后,回到“一落”客厅,歇息片刻后,沈公公神情变得严肃起来,他谢过敬熙之后,喧宾夺主地让大家在客厅休息,他请谢敬熙陪他参观谢府,谢敬熙略为犹豫后说:“沈公公请!就先看看在下的书房?”
“谢大人真是爽快人,书房密室,邀敝人观赏,荣幸之至!”沈德义一边故作谦虚说着,一边喊上李少监一道走。
三人进了谢敬熙的书房,看到书房中“慎行怀远”的匾额,沈公公说:“谢大人真是谨慎行事而又志存高远!敬佩!”
“附庸风雅而已,沈公公何必究真!在下尽心公事,以报效朝廷,闲时玩赏书画,读经品诗,能自得其乐心意足矣!请公公别见笑!”谢敬熙道。
李少监立于书房门边,沈公公则在书案上仔细翻看,在书橱上四处瞧瞧,连书房的墙壁都恨不得瞧出个洞来。他刁尖的眼光射向书房各处,无疑是在探察着什么。
谢敬熙对他窃贼似的行为非常反感,对他肆无忌惮的四处翻看非常愤怒,但表面上却表示谦恭,说:“公公对在下的书房如此兴趣,令在下感到十分荣幸!其实,此简陋书室,既无宋元名家真迹,亦无青铜古玩,只能让公公失望了!”
“何必谦虚,谢大人藏书丰富,涵养深厚,深不可测,在下敬仰!”沈德义道。
从书房出来后,谢敬熙引沈德义、李少监游观了会客室、议事室,然后穿过客厅的后门进入“二落”。
“二落”的天井院落,是一处宽敞、舒适空间,两边石板长几上有各种花木盆景,其中有月季、菊花、茶梅、月桂、文竹等,特别是有一株君子兰在秋季竟然开着美丽的花,足见主人很细心在养花。
“二落”客厅平时是谢文德的休闲活动场所,有时有贵客来也作为宴会厅,客厅两边各有两间房,分别是谢敬熙夫妇的卧室、贵宾休闲室、郭夫人的针绣房等,当然是不便游观的。
又走过一个庭院,进入“三落”客厅,这是谢文德的活动场所,他有时在这里与同窗好友谈诗论文;客厅两旁各有两间房,分别是谢文德室,还有先生教他读四书五经的塾室。
沈德义、李少监与谢敬熙到书房很仔细地看了看,就出来了。
从“三落”客厅后门走出来,只见有一座紧靠着主建筑的华丽红砖小楼,这小楼尤为引人注目,在其他闽南大厝建筑中,这样的小楼是很少见的。
谢敬熙介绍说:“这是小女谢嘉瑶三周岁时,她奶奶特意安排建造的,我母亲特别疼爱这位孙女,视为掌上明珠,特意要求建了这‘碧玉楼’作生日礼物送给她,楼下是书房、休闲室,楼上是卧室。小女好读书,喜丹青,爱针绣,书房里藏着经书、诗词以及她绘的画、写的字等。”
谢敬熙继续说:“小女年少时读书,读到了杜甫《丹青引赠曹将军霸》中的诗句:‘丹青不知老将至,富贵於我如浮云’,就常常吟诵着,她母亲笑她说,‘一个五岁女童竟自比老将曹霸!”
“果然是名门才女,聪慧得很!’”沈德义回应说。
其实,谢敬熙讲这轻松话题,是想引开沈德义的专注神情,让他别再像窃贼一样,东张西望;同时,也利用杜甫的诗,提示高德义,作为魏武王曹操的后人,唐朝时的左武卫将军曹霸,晚年也难免丢官流落四川,只有笔墨丹青,才能留下美名,沈德义当然也能悟出谢敬熙说这话的弦外之音:“别太执着于官场,玩玩丹青笔墨更有趣。”
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