易师真从地洞中钻出来的时候，发现已经是县城郊外，他灰头土脸地爬出来，这洞实在不小，他都能弓着腰在洞里跑动，就算是擅长打洞的奇鲮怪兽，难怪也花了这么长时间。
这时，从边上的草丛里跑出来两个人，将手伸过去，拉他出来。
易师真抬头一看，吃了一惊，道：“高先生，你怎么在这？”
高人等道：“老夫就没走远，就在隔壁县城，听到朝廷传来的消息，我就着急赶了过来，正碰上熊胖子硬要去劫狱，我就把他拦下来了。”
熊蹯在后面洞里嚷道：“要不是你，老子早就把秀才救出来了，杨哥也不会死！”
易师真正在把小蝶递给伸手过来的苏合香，小蝶衣衫不整，玉背全露，高人等连忙转过头去。
苏合香眼里一酸，闪着泪光道：“秀才哥，这是怎么了？”
易师真把浑身无力瘫软的小蝶递给她，又转头去接熊蹯抱着的杨耀婵的尸体。
当杨耀婵大半身体光着，下身和胸膛两个血洞这副触目惊心的面貌映入苏合香和高人等的眼帘时，他们俩都沉默了下来。
不用再问，也无需再问，这残忍的惨剧，肯定是潘志高和薛宝德做的孽！
其他人没有这么大仇，也没有这么大的胆子。
易师真爬上来急道：“赶紧离开这里，他们恐怕会循着地道过来抓咱们。”
熊蹯道：“让他找，老子把牢狱那一端都炸了，洞口都堵上了，看他们怎么着！”
易师真道：“我本来还说你变聪明了，知道要等晚上动手，掩人耳目，没想到还是个猪脑子，全靠高先生指点。咱们挖地道还能往哪里逃？县城里那一处地方挖个洞不明显？肯定是在县城外才安全，蕲州县城又不大，他们只要出城外一找，不就找到了？”
高人等也说道：“赶紧走吧，这里确实不安全。”
于是熊蹯背着杨耀婵的尸体，易师真背着小蝶跟着他。
苏合香帮她尽量系好衣裳，并且把她眼上的黑布解下来了，她看到熊蹯背上的杨耀婵，可晚上黑咕隆咚的看不清，只能哭喊道：“婵哥，婵哥！”
易师真怕中途出乱子，急忙道：“别喊，等咱们安全再说。”
熊蹯领着大家一路穿过林子和草地，还有县外的庄稼地，直到一处僻静的山坡处，前面是一片杂草，上面用朱砂写着“药材重地，闲人禁入”的牌子。
看到易师真疑惑的眼神，苏合香在一旁解释道：“秀才哥，你不是说咱们酿酒柏蛇不够用要种植狼梅树吗，这里就是那块山坡，已经散布消息出去了，让远处的村民们没事别来这里闲逛，小心被蛇咬伤。所以这里很安全。”
易师真便跟着熊蹯跑，边道：“那这里岂不是一座坟山？”
熊蹯在前面嚷道：“什么坟山，那些村民的祖坟根本就不在这里，把银子一给他们，颠着屁股就跑了，他们就是想讹咱们。话说你第一次当狗大户，架子够大的，天天就在酒楼里发号施令，不知道的还以为整座蕲州县都是你家的。”
易师真对此无话可说，前面那些日子，突然富起来，整日走路感觉都能飘起来，看谁都像土鳖，自己随便花点银子就能解决所有问题，还以为自己多有手段。
现在薛宝德残忍地把他打醒了，但是付出了生命的代价。
“到了。”熊蹯在一座茅草屋前停了下来，易师真环视周围，发现在稀稀落落只有几棵狼梅树。
熊蹯见他这样，解释道：“还没来得及种呢，就碰上你这档子事了，之前都是我和傻姑在原来山里抓蛇回来。”
易师真悻悻道：“这些日子，你们辛苦了。”
熊蹯叹了口气，茅屋响动，房门打开，易家老夫妻和熊蹯的老婶娘拥了出来，易家老夫妻抱着易师真就痛哭流涕，连他大哥也在一旁垂泪。
易师真心里一酸，安慰着将他们推开，蹲下身体放下小蝶，熊蹯点了个火把过来，将周围照亮，也将躺在地上的杨耀婵的情况暴露出来。
“婵哥！”小蝶发出一声撕心裂肺的哭喊，扑了上去，使劲摇晃着他的身体，可是早已没有回应。
易师真走上前，安慰着她道：“人死不能复生，节哀吧！”
小蝶刚才在牢房中受尽了欺辱，身体本就瘦弱，痛哭哀嚎一阵之后便没了力气，伏在他身上无声哽咽，状极凄楚。
易师真转身问道：“这到底怎么回事，我在酒楼里突然就听到来抓人了，只知道皇帝下了清剿异族的命令，他是闲的没事发疯吗？”
熊蹯和苏合香他们也说不清个大概，只有高人等站出来说道：“这件事的起因很复杂，当今的嘉祈皇帝原本不是正常继位的，他原来只是一个藩王家的世子，因为上任皇帝没有子嗣，所以才被朝廷内阁大臣遴选出来，登基成为新的皇帝。”
易师真继续问道：“这跟异族有什么关系？”
高人等缓缓道：“嘉祈皇帝可谓是一片孝心，他非要把原来的藩王灵位，也弄进供奉历任皇帝灵位的太庙，以示尊崇。”
熊蹯道：“那就让他弄进去不就完了，一个木牌牌灵位，有什么大不了的？”
高人等道：“这就是嘉祈皇帝的心病，因为这不合礼法，到了皇帝的位子上，礼法比天大，那些内阁大臣和各路言官迂腐之极，死也不答应。嘉祈皇帝还特意找人论理辩驳礼法，那些顽固大臣和激进言官也毫不相让，弄得整个朝廷乌烟瘴气。”
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