林嫂回到家,面色发青。她知道,夫人这是夺走了自己的权柄。一个永安王府出身、太后钦赐的二等女侍,品阶比老爷还高,怎么可能让她干杂活?林嫂虽然还是内宅总管事,但已经有名无实。这口气,她实在是咽不下。
虽然林管家提醒她夫人的心机不能小觑,但林嫂还是看不起这个在安阳种了十几年菜的武家出身的夫人。在她看来,二等女侍又怎么样?来到了翰林府,那也是仆妇,也不能凌驾主子。夫人之所以这么威风,她自己的腿吓软了,那完全是因为老夫人和老爷在场。她就不信老夫人和老爷没有出门的时候,等到那个时候,她就一定让夫人看一看,自己在翰林府这十几年,不是没有势力的。
自从经历门口那场小风波以后,眼见得林嫂是恭敬谨慎了许多。徐落梅似乎没有对她产生什么坏印象,仍然很信任这位翰林府的老管事。郭嬷嬷真就像她说的,每天勤勤恳恳干些杂事,也没有要代替林嫂掌权管事的迹象。这么下来,竟然有三四个月的时间,内宅风平浪静。只是中间有那么一次,郭嬷嬷到了库房,想要为夫人取一些布料做窗纱。还有那么一次,夫人亲自到了账房,拿起账本看了一下,似乎很迷惑的样子,之后就抛开不管,直接安排林嫂为四位姨娘增加一些月钱。林嫂心里踏实起来,越来越觉得给夫人一次下马威之后,自己就又能大权独揽了。
四月十六那天,林嫂的机会终于来了。老夫人去佛寺为云游讲学的退休老相国祈福,冯翰林被他的发小兼当朝皇帝刘宣召唤到了皇宫里。
就在前一天,四月十五,徐夫人让郭嬷嬷代自己宣布了一项关于仆妇月钱发放的改革方案,改变月钱月初根据品级统一固定发放的模式,改为月初根据品级发放部分固定数量、月底根据个人成绩和过错发放不固定数量月钱的模式。做事勤勉的仆妇会得到比过去更多的月钱,而偷懒耍滑的仆妇月钱则会大大降低。
四月十六日中午,翰林府内宅所有仆妇齐刷刷来到徐落梅所在的日新堂,一齐声讨抗议徐落梅提出的月钱改革方案。徐落梅搬出一把椅子坐在堂前,静静地阅读手里的书卷,仿佛没有听到眼前众人沸反盈天地吵嚷。冯思和撅着嘴吃一块她的丫鬟珠儿买来的点心,用眼神表达自己对没有中午饭的不满。四个姨娘坐在厅堂前的走廊上,脸上露出一些忧虑。冯思仪和冯思温不知道从哪里寻到了一只热乎乎的烧鸡,正忙不迭地送去给冯思和吃。郭嬷嬷人不在日新堂。
林嫂站在一个不显眼的位置,静静地看着这一切。
过了许久,一直喋喋不休地众人发现徐落梅似乎没有什么反应,四位姨娘看主母淡定从容,心里踏实下来,就开始一起打络子,几个小姐在斗草。
人群慢慢安静下来。这时候,林嫂向一位粗壮的仆妇使了一个眼色,那位仆妇走上前去,“我们要向夫人说清楚我们的想法”。
“根据家里的规矩,有意见要先禀报管事,再层层上报。”徐落梅漫不经心地翻了一页书。
“管事说了不算,我们要向夫人当面禀报。”仆妇一副很坚决的样子。
徐落梅放下书本,一副认真倾听地表情看着仆妇,那名仆妇仿佛受到了鼓励,开始高声发表自己的意见,每说一条,身边都会有人附和。
就在她说完所有意见的时候,一个坚定地声音传过来,“你这话说的不对”,郭嬷嬷快步走到了夫人身边,徐落梅温柔地拍拍她的衣袖,鼓励她继续。
“你说这个方案,损害了大家的利益,损害了谁的呢?我算了,若是你一个月不迟到不矿工,完成主家交办的工作,你能比平时多得一半的月钱。难道是你要迟到或者矿工,预计到自己发不到原来的月钱,才反对?你是不是这个意思?”
粗壮仆妇一下子噎到了那里。
“还有,你说月初不发全部的月钱,一个月不够。我且问你,在翰林府,你的吃穿住都不用钱,赶上逢年过节或者朝廷有赏,还会有另外的恩赏,你到底过什么样的日子,月初不发全部月钱就不够?你们平时都是多么耽于享乐,才会半分积蓄都没有?难道平时的功夫不是用来伺候主子而是自己寻欢作乐?我们方案里也写了,若有紧急事务,经主母同意后可以预支月钱,那我问你,怎么月钱不够的?”
听到这里,仆妇仿佛横下了一条心,顶撞郭嬷嬷,“我们只服从林嫂子,这是你郭嫂子提的,我们就不服。都知道你品阶高,可是,你不得人心,我们就不依。”
“这个方案可不是我郭嫂子说了算的,这是主母定的,以主母的名义发给大家遵守的。是不是在你眼中,林嫂子的话比主母的话还管用?”
郭嬷嬷此话一出,院子里一片安静。
就在这个时候,院子里的角落里发出一声高亢的呼喊,“林嫂子劳苦功高,我们只服林嫂子”,接着又听到几声附和。
在大家又一次安静下来的时候,徐落梅冷冷地开了口,“把她们的卖身契拿过来”。
此话一出,院里众仆妇脸上明显变得慌乱起来。
“卖身契不是在……”有个仆妇看着徐落梅身边一个丫鬟离开,结结巴巴地开了口。
“对,你们老人的卖身契在老相国那里,但是他致仕讲学以后,就把这些交给了我。你们后来新进仆妇、丫鬟的卖身契,老爷都没有留下,也都给了我。不光这些,包括内
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