乱世里，去世的亲人比比皆是，还有活着的人，都在清明这段时间里祭祀着已故的亲人，即墨城里这几天弥漫着纪念失去亲人的悲伤气息。只是斯人已逝，活着的人还要忍受人世间的各种苦难。
薛家前两天已经祭过祖，祖父为即墨知县，素来爱戴当地百姓，虽然即墨县小人口不多，但一直以来还算安居乐业。在金军南下的时候，本想要带着亲人南下避难，但是看着即墨城的鳏寡孤独，最终留了下来保卫即墨百姓。
只是金兵南下气势如虹，宋军一路溃败，无力阻拦。女真人破城杀人掳掠不息，若是即墨遭遇的是女真士兵，那也一定是城破人亡，能活下来的只能靠运气了。当时即墨只是一边陲小县，在即墨之前，济南府知府刘豫杀大刀勇将关胜后献城投降，之后金完颜宗弼派刘豫知东平府，山东尽为刘豫管辖之下。随后薛家自知无力守住即墨，虽不喜刘豫等降金之人，但薛家也只能暂时屈膝求全，以待日后南迁的宋朝能够挥军北上，收复山东失地。只是自金兵第一次南下至今，宋朝也有过反抗，一度将金兵赶至黄河边，却因宋朝奸佞当权，使之这一切都付之一炬。
即墨城投降后，当金兵攻破宋朝东京，掳掠宋徽、钦二帝北上，祖父悲伤于国家破亡，自己做了投降的亡国奴，深感愧对朝廷，便在当天自缢而亡了。在祖父去世前，曾嘱托儿子薛慎代自己好好照看即墨县，不要再让即墨百姓遭受乱世兵祸之苦。
这些年来，薛慎兢兢业业地守护着即墨的百姓，只是自己终究力量渺小，金人才是压在百姓头上的土霸王。金人对山东百姓压迫严重，苛捐杂税，繁重的劳役，压迫着山东百姓的生活，很多当地的百姓，不堪压迫，纷纷上山当了山匪，为了一口饭，反过来祸害自己同族百姓。对这些山匪，薛慎向来没有什么同情心，如有能力，一定会赶尽杀绝，为民除害。或是有些个有点胆识的，喊个口号就带领一大帮人造反，号称要杀光金贼，恢复宋土。口号喊得响亮，起义军一时间也是受到当地百姓的纷纷响应，还能够攻克一两座城池，只是南边的那个土财主一般的宋朝，却只是躲在温柔乡里看着，偶尔叫一两声好，算是鼓励这些人的爱国之心，很快起义军就被反应过来的金军带兵镇压。只是起义军就像是沸腾的热水，金军镇压仅仅起到扬汤止沸的效果，金国对山东百姓的压迫才是如同锅底的柴薪，不断煮沸山东这锅热水。
几年来，山东各地的起义军接连不断，成功收复山东的，一个也没有，却多死了些人，多了些流离失所，饿死路边的人。尤其是沂州那边，靠近南宋边界，汉人受压迫也更重，被逼到绝路的百姓，不得已拿起刀反抗金人，只为了争得一口饭吃而已。
薛慎为人谨慎，在看不清的人眼里，薛慎做事没有魄力。实际上，薛慎是不想做无谓的牺牲，他早就看清了南边幸存下来的宋朝，已经被金人吓破了胆，没有了真正收复北面疆土的胆魄，只想在乱世中苟且偷生，听说南边的临安城富丽堂皇，只怕生活在那里的人都已经沉醉在温柔乡不愿面对战争了吧。
薛慎知道光凭连年遭受征伐，奴役压迫的山东百姓是无法起义成功的，毕竟山东如今人口凋敝，粮食缺少，没有人口和粮草支撑，如何抵得住连续几年的征伐？金军兵多粮足，起义军如同无根的浮萍，在金军的围剿中，迟早要耗光最后一丝血液，或是精明些的，会转身投往南边那个宋朝，求得庇护和后半生的荣华，仅此而已。至于带领南边的宋朝军队北伐，怕是再无可能了。
虽然知道起义成功可能性不大，但薛慎却知道，反抗军的精神已经深深影响到千千万万的山东百姓，他们的反抗永远不会结束。薛慎也没有坐以待毙，他始终记得父亲临终前的遗言，让自己好好守护即墨县百姓，等到宋朝军队北伐收复山东故土的一天。只是他越等越明白，这一天怕是永远也等不到了。
没有等来宋朝的北伐军，倒是等来了金国朝廷又加重了赋税徭役的消息。这让即墨吃不饱穿不暖的汉族百姓如何忍受？如何生活得下去？他每每到街上看到金人到处抓人服役，征收各种赋税，汉人百姓如猪如狗一般跪在地上求饶，或是昏死在乡野道旁，薛慎心中都憋着一股火。即墨的很多百姓，也都心中憋着一团火。
金人要加重赋税，执行之人自然是薛慎这个知县，若是无法征收到足够的赋税，薛慎等人自然是第一个遭殃的，金人可不会管你有什么理由，杀了换一批人继续执行金人的政令就是。而百姓的怒火，也往往得由薛慎这个知县来承受。
“大人，百姓已经没有多少活路了，再这样下去，乡民怕是真要被逼造反了。”刘植愤慨地说道。
上头派来的使者在传达完政令后，只留下一句，赋税征收是必须要完成的，你若是完不成，就只好等着金人来砍头吧。意思很明确，完不成就得死，但是赋税哪怕逼死百姓，也必须交齐。
“怕是更不好过了，也许有一天，我们也只能往死里拼一把了。”薛慎道，眼神里尽是疲惫的神色。
“不知曹将军那边的人手，有多少了？”刘植试探着问道。
“不过一两千人而已，即墨实在是太小了，没有多余的粮食啊。”
“是啊，若是有粮草，何至于才这么点人……”
…………
薛府，宽敞
喜欢蝶舞宋疆请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。