?阮老太太正为大老爷阮延起将要回家的事乐呵，东府上下难得露出了久违的笑容。
大老爷要从阆中回来了，虽然不清楚是什么原因，但总归是让东府一团和气其乐融融，家里已经好久没有增添喜事了。
阮道和阮妙晴并肩站立在大夫人身后，低着头，两只手紧紧的牵着对方。
大夫人喜极而泣，老太太红光满面安慰起儿媳妇。
“有什么好抹眼泪的，延起回来是好事。”
老太太看向阮延哲和三夫人，“老三呐，一会子从账上拨点银给大媳妇布置布置家里，你大哥两三年没回家，住的院子旧了，心情不好。”
徐掩给阮妙仪的一千两银，到了夫妻俩手中，现下整个东府都靠着这笔钱过日子。
从西府库房偷来的一百两也归并其中。
三儿子的疯病好了，大儿子很快就要回家，双喜临门，人逢喜事精神爽，老太太指点着各房的儿子儿媳以及孙子孙女做事，俨然有从前当家做主的派头。
“娘，吃喝要紧，家里布置的事等大哥回来再说不迟。”
三夫人很不乐意交出为数不多的家财。
大夫人心领神会，大房这些日子的吃喝都是关起门来自己解决的，没用三房一分一毫，但下人们的月银是三房统一发放。
“娘，三弟妹说得有道理，穿什么住什么不要紧，重要的是一家人齐齐整整。延起在家时常叮嘱媳妇要勤俭持家，家里正艰难度日，他会理解的。”
大夫人一番话压制了老太太一颗爱美的心，这家里已经许久没看到新鲜的颜色了。
院外的几盆花摆了好几个月，没有换新，看多了眼睛也疲劳。一箱的衣裳反反复复穿上三次，老太太倦了，想买新的。
家中无钱。
可西府的小祖宗有钱，却不知道拿点来孝敬祖母和叔叔婶婶。
嗯，都怪宝贞公主没有教她规矩，有钱只知道孝敬官府，官府又不差钱。
“西府……”
老太太话头刚起，外面进来个丫鬟道是徐家大公子来了，老太太偏头往外看问人呢。
丫鬟支支吾吾答道：“人往西府去了，带了许多礼品。”
“他什么意思！”
阮延哲俨然把徐亨当作了最佳快婿，听礼品是送往西府的，而且这位快婿并没有先来见他，心火顿生。
“嘶！”
他一生气，捻断了几根胡须，顿又心痛。
老太太八风不动，问道：“徐大公子递帖子时，说了什么？”
“有事请三小姐帮忙。”
帮忙？西府小祖宗能帮什么忙，借钱吗？
老太太内心有点慌张，“去把二小姐找来，未来夫婿就在附近，怎么着都得见上一面。”
阮道笑嘻嘻道：“祖母，眼下喊夫婿太早了些，万一徐大公子见到三姐真容，一眼看上了怎么办。”
阮老太太还真没想过这个问题，阮妙菱的相貌像宝贞公主，当初二儿子阮延良甚至被迷得神魂颠倒，跟她大吵了一架。
妖孽生的孩子也是妖孽，得提防。
徐亨是个书生，而妖孽最喜欢勾搭书呆子，老太太年轻的时候可见得多了。
……
阮妙仪没想到这次徐掩回信会这么快，是想表彰她立了大功吗。
然而这回没有任何实质性的奖励。
“什么意思？”
“骗人的吧！”
信件被翻来倒去折腾几次，终于方方正正躺在阮妙仪手中。“一定是骗人的，我不信。”
退亲，开什么玩笑，阮家不是小门小户。
“小姐，老太太让您去一趟正厅。”
“又有何事！”
丫鬟像被什么无形的东西临空打了一下，缩了缩肩头，“是徐大公子……他去西府找二小姐……”
“找就……”阮妙仪一愣，“什么，找那个娇蛮女？”
徐亨不在家认真温书，跑去找阮妙菱做什么！信上说的……阮妙仪看了眼被她踩在脚下碾压的信，都是真的。
徐家真要退亲，她相当于接到了来自未来公公的休书！
阮妙仪恐慌了，疾跑。
“告诉祖母，我这就去西府，让她们别等了。”
……
徐亨站在厅外，问儿守在门口没有请他进去的意思。
“男女有别，西府没有长辈在，徐大公子担待。”
这样啊，还以为不招人待见了。以往和阮妙仪见面没有这些虚礼，一时间就没记起来这是西府，连东府的人都进不来的地方。
徐亨拱手道：“三小姐想得周到，是我冒昧造访唐突了。”
“徐大公子送这么多礼，是答谢吗？”
干净的女声从厅内传出。
徐亨常听阮妙仪抱怨三小姐为难家中姊妹，动辄打骂，猜想一定是个嗓音粗犷丰.乳.肥.臀的泼辣女子，实在无法将听到的声音和想象中的人物结合。
“不是答谢。”徐亨并没有什么事需要答谢阮妙菱，道：“想请三小姐帮个小忙。”
“请说。”
徐亨道：“会通书坊的策论密题，想请三小姐再帮忙要一份。”
“价值万两的东西，您说要就要啊。”
问儿常说些没有尊卑的话。
徐亨咳了咳，他眼下拿不出一万两再买一本，阮妙仪答应帮他想法子，结果半个月过去，杳无音讯。
“会通书坊刊印的策论题数量有限。”
说这话相当于拒绝了，阮妙菱没打算把策论题还给徐亨，就当是为徐元报一次仇戏弄他一番。
“会通书坊是三
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