这个小镇属于如今已有二十多年历史的密苏里州。当时加入联邦的州已经有二十九个了。
它是一个发展中国家里的一个发展中的小镇。
当时美国的人口已经超过一千七百万，据历史资料统计，准确地说，是一千七百零六万九千四百五十三人。
正因为美国是一个处于上升时期的傲慢自大的国家，它已经强大到足以发动一场战争了，它也就对墨西哥发动了一场战争。
战争的结果是美国赢得了五十万平方英里的领土。
当时的美国是个敢于冒险的、获得胜利的、喜欢自吹自擂的国家。
这个小镇也同样爱自吹自擂，声称为猪肉中心，到处吹嘘两家每年加工一万头猪的屠宰场。
此外，镇上还有四家杂货店，三家锯木厂，三座铁匠铺，两家旅馆，四家酒馆，两座教堂，两所学校，烟草厂，大麻厂，制革厂，还有一家生意兴旺的酿酒厂。
与此同时，在世界其它各地也发生着一些事情，不过那些事情对这个小镇是不大相干的。
在遥远的英格兰，一位二十多岁的年轻女人，维多利亚女王，正在学习如何统治一个帝国。
那里的查尔斯·狄更斯正在写作《大卫·柯伯菲尔》，夏绿蒂·勃朗台在写《简·爱》，爱米莉·勃朗台在写《呼啸山庄》。威廉·迈克庇斯·萨克雷快要完成他的《名利场》了。
欧洲的地图又有了变动，不过这是一次和平的改变；比利时和荷兰已经签订了脱离宗主国的条约，渐渐习惯于各自独立了。
电报在当时已有两年的历史，但这个小镇对此却不感兴趣。
密苏里州的汉尼巴尔镇己经成为密西西比河上的一个重要港口。
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