一夜如此反复不安，如芒刺背。伍员一会从床上跃起，一会又垂头丧气起来，如此这般折腾了一晚。真是彻夜难眠，一个“愁”字了得！
伍员爬起来绕着那间斗室，不断地踱步。一圈一圈的环绕不歇，如一只困兽，寻找那出去的方向，那锁上的牢笼，那把钥匙，如今它在何处？
如此折腾了一夜，不久天色发白，东方欲晓。此时东皋公敲门而入，一见伍员之面，大惊道：“公子为何突然一夜之间，鬓发斑白耶？”
伍员听后，犹不相信，取镜过来一瞧，见头发胡须，在昨夜之间，已经苍然颁白也！
伍员想着自己大仇未报，至今一事无成，今日却鬓发已斑。于是把那方铜镜掷于地上，痛哭流涕，顿胸捶足道：“上天如此不公！岂非天意乎？！想我伍氏一门世代忠良却遭此大难，此仇尚未报得分毫，而我未老先衰、鬓发已斑，岂不痛心疾首！”
东皋公劝了一阵，说道“公子一夜白头，祸福难料。老夫以为，这是一件好事，是吉兆。公子请想，公子身躯伟岸，骨相清奇，面部特征十分突出，也最容易辨认。不想今日须发斑白，变了容貌，一般与公子不相熟之人，就更加不容易辨别。这样也会让老夫的计策更加稳妥易行。”
伍员见东皋公的言语里，对过韶关似乎有了些眉目，便收泪愿闻其详。
东皋公道：“老夫自从隐居到这个落雁山，平日很少外出。时常就和几个老友品茶论道而已。其中有个朋友名为皇甫讷的，此人身长九尺，眉眼宽阔，相貌与公子有三分相像，老夫这几天要等的就是他了。”
伍员说道：“那位高士就算与我有些相像，但那驻守韶关的远越将军与我却十分相熟，恐怕不易骗得过去。”
“老夫让皇甫讷先扮着公子的模样入城，我先会给他做些细细的描画，不像之处作些掩盖、补充。公子就扮着农夫模样，在后面尾随。现在公子的须发已经斑白，就更不容易惹人怀疑，这叫着偷梁换柱之计。”
伍员认为其计甚妙，只是还有疑问：“那些守卫一定会仔细盘查，就算我画了一些简单的妆饰，与平日这样过关又有何不同？”
东皋公微微一笑：“老夫计划已经周全：那皇甫讷被官兵当着公子捉去，那些官兵以为得手，必不会再留心去细细盘查了，这韶关就如平日一样，算是城门大开。公子趁此时之乱，可以浑水摸鱼，正好可以抢过韶关去了。当公子离开这韶关之地，就如龙入潜渊，大志可成矣。”
“因伍员之事而累及到先生和皇甫讷高士，我伍员于心何安？”
东皋公答道：“老夫的这位朋友，也是性情中人；均是侠肝义胆、能为朋友两肋插刀之士，我已经在送给他的密信中讲得十分清楚，过几日他就会来到此处，以助老夫完成公子过韶关的计谋。当公子过了韶关，老夫自有解救皇甫讷之策，虽说这个解救之法有些繁复，但老夫想来，应该无恙，请公子不必多虑。”
伍员听过东皋公之计，心里稍安。就耐下心来，等候那皇甫讷到这落雁岗汇合不提。
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