刘双林一直暗暗地为自己出身在这样的家庭里而悲伤，有时还恨自己，还有自己那个家。自从提干后，每年都有二十天的休假，他很少回家，回到农村住在自己那个破破烂烂的家里，
认为那是一种受罪。父母求人一封接一封地给他来信，信里面描述着如何思念儿子的话语，同时也为儿子能够混到今天感到无比的骄傲。他怕接到这样的信，每次接到父母的信，他都偷偷一个人一目十行地看过了，然后就撕掉了，并撕得粉碎，不留下只言片字。每次读完家里的信，他的情绪都不好。
没有办法，他一年还得回一次家，有时二十天的假期，他只在家里住上那么三五日，便又匆匆地回来了，他回到家里后，情绪不高，整日里阴沉着脸，他做这一切不是给父母看，而是一看到家里这番模样，他真的高兴不起来。刘双林的父亲，刘二哥的身体是一年不如一年了，背也弯了，脚也走不利索了，走几步就要扶着东西喘上一会儿。对他的回来，父母是高兴的，毕竟儿子出息了，好赖也是个军官了，以后铁定要吃公家饭了。许多人都要来他们家坐一坐，刘双林回去那几天，是父母最荣光的日子。他们脸色红润，对每个人都笑脸相迎，刘二嫂说：我家双林从部队上回来了，快进屋坐坐吧。
刘二哥说：儿子回来了，他是军官了。
众人就都来坐一坐，问一些部队上的事，听着新鲜，以此来打发农村单调而又刻版的日子。
众人散了，母亲就照例要关心一番儿子的大事了。
母亲就问：双林呢，个人的事有啥眉目没有?
刘双林就说：就咱们这个家庭背景的人，谁愿意跟咱呢。
那时，他和方玮之间还看不到一点希望呢。
母亲又说：咱也别挑了，只要是城里的，有个工作就行。
刘双林就：还挑什么呀，人家不挑咱们就不错了。
父母就不说话了，都为自己的家境而连累了孩子感到万分不安。
最后母亲就小心地说：要嫌咱们是农村的，以后你就说自己是孤儿，没父没母。
父亲也说：就是，你就当没我们这两个老东西，只要你能过上好日子，我们不用你惦记。ニ淙徽饷此担刘双林的心里一点也不感到轻松，相反更沉重了。
最后母亲又说：支书家那个闺女李亚玲我看就不错，现在人家也留在城里了，当初你要是跟她，我觉着也错不了。
刘双林突然发火了，他冲父母说：都别说了。
父母就闭上嘴，小心着长吁短叹。
此时的刘双林已不是昔日的刘双林了，昔日的刘双林，为了能当上兵，父亲带着他去求李支书，最后父亲跪在支书面前求情时，他看到父亲的背影是高大的，能为他遮风挡雨。现在，父母的身影在他眼里一天天苍老下去，再也不能为他做什么了。他感到悲哀的同时，也感到了一丝半点的怨恨。他怨恨父母怎么就没把他生在一个条件优越的家庭里，他还恨父母为什么这么无能。
离开家的时候，他每次连头都不回一下，一踏上返回部队的火车，他的心里似乎才一点点轻松起来，然后在心里咆哮着对自己说：我刘双林一定要混出个人样来。
每次，刘双林从老家放马沟走出来，都显得悲壮异常，不成功便成仁，他没有退路，只能挺直腰板，咬紧牙关往前走。可他的出路又是什么呢，他现在是提干了，当上了排长，全师有一百多个连队，也就是说有一百个多个排长，他在部队干了这么多年，有多少人在排职干部上，一直干到转业，再也没有晋升一级。最后就又那来回那去了。
刘双林能干到今天这个份上，完全是一种偶然，如果没有那次意外，他早就回到放马沟种地去了。他也想表现自己，正如当战士的时候，他想把工作干得出类拨萃一样，然后自己才能出人头地一些。然而在和平的生活中，要想找到立功表现自己的机会简直太难了。别人一天八小时这么过，自己也是这么过，一日里，训练学习，别人也训练学习，自己无论如何也不可能做得比别人强多少，在平淡的日子里，刘双林感到平庸无比。刘双林真恨自己生不逢时了，如果他在战争年代参军，为了前途和命运，他一定不会怕死。可自己偏偏就生活在平淡的和平生活环境中。他自己却看不到自己未来的出路。
就在这时，方玮闯进了他的生活，仿佛一个绝望的人，又看到了生的希望。他要不惜一切代价追求方玮这份爱情，即便撞得头破血流他也再所不惜。没想到的是，困难并没有想像的那么大，他没有使出浑身的力气，方玮似乎就向他透露出了胜利的微笑。
他和方玮之间的转机发生在一个周末，在那个周末里，他又出发了。他怕路上饿，出发前在食堂里找了两个早晨剩下的馒头，然后用报纸包上，放到了挎包里，他和方玮见面后，中午的时候，他只给方玮一个人点了饭菜，他说自己来时在车上吃过了，现在还不饿，其实经过一夜又一上午的折腾，他早已饥肠漉漉了，当方玮吃完，准备送他去火车站时，他刚站起来，眼前一黑，便昏了过去。
当他醒过来的时候，发现自己正躺在护士学校门诊部的病床上，他正输着液。那天，他没有走成，方玮花钱为他在招待所开了一个房间，当方玮当着他
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