只不过刚刚修建好,城主自己都还没睡热乎,兰青云母子和阿修司一行人就来了。城主为了表示自己对王族的绝对忠心和对“北地雄狮”的无比敬佩,二话不说就把这座宅邸让了出来。如今,兰青云和阿修司依然继续住在这栋巨大房子里,只不过,兰青云母亲曾住过的那间房的房门再也没有被打开过,那里也成了这栋房子里唯一的“禁地”。
兰青云走出房子的雕花大门时,看见了阿修司,他的身后,人们都朝一个方向跑去。
阿修司今天穿着雪牛皮做的大裘,厚毛披肩自然地垂下,他的神情冷傲,看起来确实有点像“狮子”。
他朝兰青云挥了挥手,看来他已经在此等候多时。
兰青云走了过去,打了声招呼,“早,阿修司。”
阿修司抬头看了看太阳的位置,玩味地笑道,“已经不早了,少主。”
似乎经过昨天那番交谈,他们的关系近了许多。
“有什么事吗?”兰青云淡淡地问道。
阿修司又笑了笑,这个男人的笑让兰青云想到了曾经见过的沙滩和大海,海风吹过的时候,也会带着阳光的味道。他一把揽过瘦小的兰青云,“今天就不要去找你的那头鹰了,去看看冬狩的选拔,相信我,那要有趣得多。”
兰青云无奈,却又挣脱不了力气大他许多的阿修司,“阿修司,你知道的,我向来感兴趣的都不是这件事是否有趣。”
“哈哈,你还有感兴趣的事吗?”阿修司爽朗地笑着,“别忘了,我还是你的老师。这么多年了,你也该听我一回了。”
确实,阿修司跟随兰青云母子不仅是为了守卫他们的平安,他还被赋予了教导兰青云的责任。只是自从兰青云的母亲死后,兰青云沉默不近人情的性格让他很难亲近,而他本来就是孤傲如同狮子的人,更不会放下身段去讨好一个小孩,以往他只是丢给兰青云几本书就离开了。
“那好吧,阿修司,那你给我讲讲冬狩是什么吧。”兰青云叹了一口气。
“少主,看来这些年来,你什么都没学会。”阿修司也学着兰青云叹了一口气,不过他还是耐心地开始了讲述,“冬狩是北地每年都会举办的一场狩猎,时间往往在冬临节过后。使者们每年都会赶在冬临节之前将人选送到指定的地点,待冬临节庆典举行完毕,三大家族的人到场,冬狩就开始了。”
“冬狩是北地选拔年轻俊杰的一场试炼,每年只有十二个名额,每个名额被使者们随机分派到北地大大小小上千个村子或城邦里,而每个地方就只有一个名额。”阿修司讲解道,“今年,石门城被抽中了一个名额,确实可以说是百年难遇。这里算是离王城很远的地方了,使者们往往都不想跑到这么远的地方来,再加上一些名额被达官显贵私下交易,所以抽中的几率更是难上加难,也不知道今年的这个使者是抽了什么风。”
“不过你可不要小看了冬狩,就算那些达官显贵通过某种手段拿到了名额,如果他们的子嗣没有一点能力的话,也只是白白送命。”阿修司说道,“每年的冬狩,都会有一半的人伤残或者死去。”
“才一半?看来也不是太难。”兰青云面无表情地揶揄道。
阿修司无奈地摇了摇头,“毕竟规定只有18岁以下的少年少女才有资格参加。冬狩的目的是为了选拔人才,不是为了让年轻人们去送死,不过有时候,难免也会有意外发生。我记得有一年的冬狩所有人都死了,包括随行的监察,没有一个活口,至今也没有公布真相,三大家族的人更是对此事讳莫如深。”
“少主,等一下你刚才的那种话可千万不能说出口。”阿修司提醒道,“北地人是很尊崇这种习俗的,就像崇敬那座七神之峰一样。”
“阿修司,你也会担心我吗?”兰青云淡淡地问道。
阿修司嘴角上扬,没有回答这个问题。
没过多久,他们就挤进了人群。这里早已经是人山人海,几乎整个石门城的人都跑来了。不过石门城里实在是找不出一个宽大的广场,这处用地原本是守卫们操练演武的地方,中心还搭建有擂台,四周的角落里堆满了兵器。人们挤满了整个演武场,附近的街道也挤满了人,唯一空出来的地方,便只有中心的擂台和擂台周围的一小圈地,负责维护秩序的守卫们以擂台为中心围成了一个圆,这道钢墙铁壁阻止了由人海形成的洪流。
选拔冬狩勇士这件事对于石门城的人们来说实在是过于陌生了,大多数人只是听闻过,却从来没有见过。久居石门城没有出去过的人们对于这件事的好奇程度完全不亚于看见旅行商人从远东带来奇珍异宝的时候。他们蜂拥而至,内心喜悦而激动。
很久了,石门城很久没有这么热闹了,甚至比过冬临节还要热闹。
阿修司抱起兰青云慢慢地往前挤着,他的身材比一般的北地人都要高大,很容易就挤出了一条道。有些认出他的人很自觉地就让出了一条路,他们看待阿修司的眼神,有恐惧也有敬畏。
擂台上有两个人已站立多时,一个穿着不同于北地样式的毛皮大裘,腆着个肚子,大裘上面绣着五颜六色的精致花纹。厚皮手套,牛皮长靴,俨然一副西式贵族的模样,只是他那臃肿的身材让他看起来有点搞笑。想来那就是石门城的城主,受西方
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