我今天若是对你行这份好心留下你，明天我的‘好报’可就是被主人辞退了哟！对不起，客官，你再不走，可就别怪我不客气了！”
说话之际，小二只将包袱就往外扔！又转过来将刘玉米往外推。
可怜刘玉米此时哪里有反抗之力？被小二推着来到了宾栈的院子里。
早有住店的被惊动了，然而，世间虽有古道热肠之人，扶危救困之辈，偏是这里没有！其他房客也只是看着刘玉米被推出来，眼中或许流露出一丝同情而已。
刘玉米万般无奈，只好捡起了包袱，自己出了悦来宾栈。此时天已将近人定时分，街道上无有行人，偶尔有一两声犬吠传来。
出了宾栈，来到大街上，只觉得风更紧雪更大了！刘玉米哆哆嗦嗦地缩成一团，心中悲苦。
刘玉米不由得回想往事：小时候听阿娘说，当初自己来到世间时，阿爸就去讨吉，给自己取名字。恰恰来到村头，听得有人说道“我要吃玉米！”于是就给自己取了名字叫刘玉米。
阿娘还说过，那天阿爸讨吉回来，非常高兴，说是从此我们家的娃儿就叫刘玉米，他这辈子，想必不会没有玉米吃，这个名字好呀，将来不愁没得吃的呢。
可是如今呢？我刘玉米不但没得玉米吃，老婆孩子都跟着我挨饿！我这趟出门来城里讨点事做，不承想病倒在这李家镇！只怕今天这么大风雪，我刘玉米命都难以保住了！苍天啊苍天！
刘玉米眼泪汪汪地，一边想着一边往前走，可是，往哪里走的路才是自己要去的前方？
风雪之中，突然又是一阵钟声，如穿透时空一般地传来。
刘玉米听着这钟声，早听人说过，这是那李家大山上老庙里的禅宗信徒在敲钟。
刘玉米想想自己终究不能死在这街道上，想想自己其实生不如死，生无益于老婆孩子，死，或许于自己也是解脱吧？
又想想老婆孩子倚门而望，只待自己挣钱归去，刘玉米无声而泣。耳边不由得响起了儿子的声音：“阿爸，我要吃肉，我要吃肉！阿爸，肉好吃吗？”
此时刘玉米已经来到街道尽头，再往前，就出了李家镇了。镇头无人，刘玉米大放悲声，呜呜咽咽：“小棒儿，我的儿啊！阿爸今生只怕是再也见不到你喽！”
刘玉米悲痛之中，那病本就没好透，兼被风雪一激，此时便觉得头脑昏沉，两腿发软，人就迷糊起来了。
迷迷糊糊之中，倒还听得那钟声传来，刘玉米就在风雪之中，高一脚低一脚，深一脚浅一脚地，不知不觉往李家大山半山坡上那老庙里走来了。
要么被这风雪冻毙街头，要么去那老庙里出家，或许，我刘玉米出家之后，还有机会能见到他母子两个，若是我冻毙街头，可就真的再也看不到我那小棒儿了！
刘玉米迷迷糊糊地走，迷迷糊糊地想。
说来也是奇怪，若是换一个人，这种情况下，早就倒在雪地里了，偏偏这刘玉米，人都迷糊了，却愣是没倒下，居然让他在这半夜三更天，大风雪里摸到老庙附近了。
此时山寺之中，还有些许灯火，这本是大雄宝殿上的长明烛，隐隐地透出光亮到外面。
刘玉米看着已近老庙，心中一热，就清醒了一分，添了一分力气走路。
不曾想，这人命贱时，恰恰是俗谚说的，“狗撒欢，没好天”，又道是“人不走时喝凉水也塞牙”。刘玉米刚刚略微高兴了这么一下子，就觉得脚下一滑，似乎脚底下踩着一块石头，这石头一动，刘玉米就摔了个仰面朝天！
刘玉米半天才爬得起身来，一时心头不忿，就在地上摸索，伸手从雪中摸出一个物事，抬手就扔，不想此时他没有气力，竟没扔出多远：
只听得“扑”地一声，那物事就掉在前面雪地之上，黑乎乎的，在雪地上映得分明，就是一个钵，不过离自己三四步远。
刘玉米心下黯然，瞧这物事，分明是个破钵，心中暗道：看来我刘玉米命中注定要出家呀，这不，分明是老天赐我一个讨饭的钵，也罢了，我就捡起来，留着用吧。
刘玉米上前捡起这钵一看，虽然黑不溜秋的，倒也显得结实，而且，这钵无有破损，上面还有个盖子，虽然自己把它扔在雪地上，盖子竟然没掉，还钉在钵上呢。
刘玉米心说，这个钵拿来讨百家饭时，有个盖子也好，里面的东西能凉得慢些呢。
这样想时，果然就觉得手中托了这钵时，便觉得身子好受些。刘玉米一时想不到其他，不觉得这钵有何别样不同。
于是刘玉米就将黑钵装进包袱中，依旧背了包袱，一步三挪地来到了老庙门口。
此时风雪正急，庙中诸僧们都已经歇息了，哪里有人知道此时山门外来了个刘玉米？
刘玉米哆嗦着捶打山门，奈何风雪既大，自己又没了力气，弄不出多大声音，自然不能惊动老庙里人。
刘玉米无奈，只将身子凑近庙门，就那门与墙壁交界处挤着，蹲下身子，把包袱搂在怀里，以求避些儿风雪。
后半夜，风雪更急，天也是更冷了。
在这李家大山半山老庙门旁，刘玉米渐渐地迷糊——在他的神识之中，已经出现了幻觉：
刘玉米似乎看到自己挣了钱，买了肉，回到家中，小棒儿如一只小狗撒欢儿也似地又蹦又跳；自己与婆娘下了厨房，炉火正旺里，热气升腾，空气里似乎飘满了肉香……
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