第二日巳时放粥，天不亮粥棚外就已聚集了上千人，粥棚搭建在城北最大的一片空地上，距离官衙不到二里地，原是官兵校练之处，粥棚共十座，分别放粥，周边数百官兵把守，以防现场混乱。
菩提一早便出了门，依然是穿着房中找出的旧衣，蒙了面，与百姓们站在一起，丝毫不显突兀。
她到的时候天已经亮了，粥棚内却还没有任何动静，百姓们全都蒙了面纱，三三两两的聚在一起，谈论声此起彼伏，比赶大集还要热闹。
菩提选了五六个中年妇人围成的圈子挤进去，听着她们的谈话。
“吴家娘子，你家那口子怎么样了，自去了城南后就没了信吧”。
“没信算是好的，若真是拉到山脚下给焚了，官兵自会往家中报信”。
“可不是嘛，我邻家的小儿子七岁年纪，入了城南两天就没了，昨日官府前来报丧，他阿娘差点没哭死过去”。
“我家舅公也是，也不知道在城南怎么样了，家里人托人求了好几日，可那里的官兵就是不让见一面，去了那个地方，也就和走了没什么区别了”。
“我听说这次从轶城来的官是个大人物，看这架势，想必也确实是想好好办事的，比咱们那敷衍人的府尹强多了”。
“是啊，我家兄弟在那里当值，听说日日有汤药供应着，还有宫中来的御医在呢，总比留在家里等死强，如今这城中哪还有医馆开门的，有些积蓄的早都逃命去了”。
“能强到哪里去，不过是活受罪罢了，我家女儿走的时候全身都长满了红斑，疼痛难忍，一盆一盆的吐血，我当时只想让她早点去了，也算得了解脱”。
“造了孽了，天降灾祸，竟是要让咱们连个全尸都留不住，到了了一人一把灰，都不知道要吹到哪去了”。
“都埋了，那焚尸坑中不是烧一层埋一层吗，咱们以后到了地下呀，没准都能团聚呢”。
“家中就我一人了，什么时候去了城南能见着他们，也算是个高兴事”。
“还是得活着呀，咱徐城这么多年也算和乐安宁，不能就这么没了”。
菩提听了半天，心中五味杂陈，见也听不到什么有用的信息，便悄悄退了出来，背身蹲在几个席地而坐的男人身边。
“你们说这瘟疫究竟是怎么来的，它怎么就这么厉害呢，传说一千年前北疆鲲国因瘟疫而灭国，十室九空，赤地千里，附属边国将其焚为荒地，二十年后才敢入其而居，不断发展壮大，方有了如今的北岩”。
“难不成天要亡我夏郯，重蹈鲲国的覆辙，几十年后，这天下便只余北岩，再无夏郯”。
“别胡说，这话要让人听见了可是要砍头的”。
“如今这情形，谁还会害怕砍头，只怕还没到行刑之日，整个徐城都已经没了”。
“这要说起来，还得怪那最早得病的人，据我所知是城东康平街那霸王李雄，他上个月十五晚上是不是带人去了松树裕韦姑娘的坟上”。
“这畜生，将韦姑娘逼死不说，连她的尸身也不放过，如今更害了全城的人”。
“难不成真像传言所说，李雄他....吃...那个了？”。
“目击者所言，谁知道是真是假，但我看依他的个性，做得出那种事”。
“可李雄是一个月后才染病，如今得了瘟疫的可没人能活那么长时间”。
“我听说是韦姑娘回来报仇了，当初她被李雄欺辱，走投无路，当街磕破了头，也没人肯赠件衣衫，死后也不得安生，是她回来了，康平街那些人才会得了怪病”。
“这世上哪有鬼神之说，不过自己吓唬自己罢了，只盼着那些轶城来的御医早日研究出治病的法子”。
此时粥棚处正好传来动静，百姓一哄而上，官兵们费了大力气才将场面压制住，但想要让百姓有序排队领粥属实有些困难，没有造成哄抢已经不易，菩提端着碗被人挤着往前挪动，几乎脚不沾地，排了将近一个时辰，她才领到一碗不稀不稠的白粥。
领完后便被官兵赶出了排队区，防止重复领取。
小心翼翼的捧着白粥回到居所，菩提开心的端到慧觉面前：“喝点粥吧，你好几天没吃热乎的东西了”。
慧觉将碗推回她面前：“你喝吧，我不饿”。
“你怎么了，身体不舒服吗?”，菩提看他脸色不太好，探了探他的额头，倒是没有发热。
“没什么，今日已经好多了，恢复了力气，只是我这病还要装下去，你将官兵引来这里，我得进到城南的隔离区”，慧觉道。
菩提莞尔一笑：“不用了，我已经找到线索，城南有淮阳王在，相信该查的他已经都查过了”。
她将听到的事情原原本本的讲给了慧觉，慧觉分析道：“照你所说，那李雄的确很有可能就是瘟疫的源头，只是这件事既在百姓之间流传，那便早已不是什么秘密，我们现在去查恐怕也查不出什么”。
“无论如何总要查一查的，说不定会有什么意外发现呢”，慧觉说的倒也没错，可菩提总觉得那件事没有这么简单。
慧觉想了想道：“那今天下午你先去康平街查探一下，晏城今日进城，我去找他商量些事情，晚上回来我们再讨论接下来的安排”。
“也好”，菩提道：“我看你脸色不太好，这碗粥你先喝了吧，下午放粥我再去领便是”。
这次慧觉倒是没再拒绝，道了谢便将粥给喝了。
下午菩提
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