黄昏时分，不远处忽然传来笙歌乐音，一艘被鲜花装饰的花船对面驶来。
花船也叫江山船，主要是供官家和富商观光娱乐之用。诗云：银勒牵骄马,花船载丽人。画舫上笙、管、笛、箫歌舞翩翩，仙弦轻舞，余音缭绕。船上有几名妙龄女子，俊眼修眉,顾盼神飞，却不失端庄贤淑，并无青楼女子的风骚轻佻。
船头横列一台几案，案上水果美酒，美食佳肴，一位白衣公子端坐抚琴，几位美妙女子翩翩起舞。顷刻之间，两条船平行行驶，两船只见不过五尺水面。
“好汉哥哥，跑船辛苦了！来，吃个甜果子润润口吧！”一名女子主动跟镖船值守镖师搭讪道，说着就向他扔了一个苹果，又扔了几瓣香蕉。
水路走镖禁忌就是生人不语，人不离船，远离妇人。镖师本能的警觉，他们目无表情，只是抓过水果，随手搁到甲板之上。
那名女子热情不减。“好汉，听小曲不，妹妹给哥哥唱一曲解解闷吧。”说着一名老者也从船舱里悠悠走了出来，两人配合说唱苏州评弹，上手持三弦，下手抱琵琶，自弹自唱。
一曲俞调《秋思》，如同一滴击穿岁月的水，芊芊素指，轻轻拨动弦上的温情。
曲词唱道：“银烛秋光冷画屏，碧天如水夜云轻。雁声远过潇湘去，十二楼中月自明。佳人是独对寒窗思往事，但见泪痕湿衣襟。。。。。。”
吴侬软语，合着美妙夜色，繁星点点，汇聚成涓涓细流，千回百转，蔓结肠愁。
“重温良人昨夜情。卷帷望月空长叹，长河渐落晓星沉；可怜我泪尽罗巾梦难成。”一曲唱罢，勾起镖师的思乡之情，行船单调无聊，听到乐舞，不禁动容。唱罢，唱曲女子和老者起身，略微欠身鞠躬退去。
“朋友，后会有期！”几名女子对着镖船挥手告别。花船突然加快航速，不一会儿，就消失在夜色之中。
镖船继续顺水南下，一路风平浪静。这几天，在运河的岸边驿道经常出现飞马单骑，扬尘远去。
至第三日傍晚，那只花船忽然再次出现，悠悠飘荡，不一会，两船再次平行。唱曲的姑娘又出现了，见到镖船，冲着镖师们莞尔一笑。
“好汉哥哥们，又见面了，真是有缘，你们走的好慢呀！我们官人都把沿途风景看遍了，你们才走动这里”那姑娘自报家门就说出了花船是官人娱乐观光之用。
镖师对着花船唱曲姑娘笑了笑，点了点头，沉默不语。但是有几个镖师都目不转睛的朝着姑娘看。血气方刚的练武汉子，离家几个月，看到美丽的妙龄女子，自然心旌飘摇。
“好汉哥哥们，出门跑船这么久，想家了吧，船上一定很闷。要不，妹妹过来陪你们饮几盅，船上存有地道的陈年花雕，绍兴女儿红，各位不妨开怀畅饮几杯！”
一说到绍兴女儿红，镖师们不禁抿了抿嘴。出门四个多月了，镖局规矩，船上禁酒。这些血气方刚的汉子们，肠胃里酒虫复活，不禁有些动摇。
其中一名青褂镖师对值守的大胡子二镖头说，要不来上一坛，大家分了。就一点点？
“众家兄弟一齐挡风，四面风紧船上听”【黑话，意思要提防】大胡子二镖头雷响瞪了他一眼，义正辞严的用江湖话训斥并告诫了所有人。根据经验，花船很有可能是水贼掩护的幌子，美女美酒往往是美人计的诱饵。
几名镖师苦笑了一下，不再言语，不再搭理，继续留守岗位。场面一时有点尴尬，那几个舞女并不泄气，又陪着笑脸说道：“那我们上船陪给你们唱曲吧，五文钱一曲，酒不收钱，如何？”
大胡子二镖头迟疑了一下，对着一名镖师耳语了一番。那名镖师便转身进了船舱，不一会儿复又出来回话道：少掌柜的正在睡觉，我看不像贼船，咱们就放松一会儿。
二镖头雷响一向随和，抬手对着花船向内招了招“就听二曲，不要来我们船上，就在花船上唱，酒就不喝了。”
这时候，抚琴的白发蓝衣人也走了出来，抚掌而笑，立于船头。他面皮白净，眉毛稀白，抱拳施礼道：“在下湖州人，在杭州城做点小买卖，江南丝绸布匹，茶叶木器。途中有幸相遇宝船及各位好汉，荣幸至极！”
顿了顿，又说道“此教坊乐队乃是苏州城凤楼吟名伶歌妓，实为旅途孤寂难耐，方出资包船邀请随行至今也。今日有缘得遇方家，有道是独乐乐不如众乐乐，分享其乐岂不妙哉。”
二镖头雷响见那人彬彬有礼，措辞优雅，抱拳还礼却并不答话。唱曲女子和老者落座开腔，并有八名女子翩翩起舞。
一曲作罢，一曲又起。
二镖头雷响将一包吊子钱隔水，扔了过去。
蓝衣人拆封一坛花雕酒，自己先满斟一碗一饮而尽，然后将酒坛再次封好，连同那包吊子钱又扔了回来。
“一路同行便是缘分，一碗薄酒，兄弟我请了！”
雷响接过酒坛，随手搁在甲板脚下，众让镖师正欲过来饮酒，被他阻止。雷响知道，这群人来历不明，俗话说无事献殷情—非奸即盗，只要他不危机到走镖安全，逢人可说三分话，但是跟陌生人饮酒绝对是镖行大忌。
忽然，一名舞女不慎跌落入水，在水里呼叫窜跳。花船上的人有些骚乱，手足无措，他们都喊叫着声没人会水，央求镖师出手相救。
雷响一看情形紧急，未及多想，命人解救落水舞女。
那舞女
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