忽然曹志方异样地笑了一声，毫不犹豫地抢前一步，便揭去了章秋柳上身的线毯。章秋柳惊叫起来，本能地疾翻了个身，紧紧地平伏在床上。她的一颗心像是骤然冰冻似的停止了，但立刻又几乎作痛地剧跳起来；可是再一秒钟，听得了曹志方的十分轻蔑的纵笑声时，她的心虽然还是那样剧跳，却已不是恐怖而是愤怒。
"哈，小章你怕！你这解放的女士！"
曹志方很侮蔑地嚷着，若无其事地反倒退后一步，又哈哈地纵声笑了，那态度很像是戏弄一头猫。
就同回声似的，章秋柳平跳起来，坦然挺直了身体，和曹志方面对面地看了二三秒钟，她的眼睛里灼灼地射出愤怒的红光，然后用劲地"哼"了一声，她转过身去，随手拿起床沿的单旗袍披在身上。在暗淡的光线下，曹志方依稀看见两颗樱桃一般的小头和肥白的椎形的座儿，随着那身体的转移而轻轻地颤动。他忍不住心里忽然热烘烘起来，但他的态度忽而转为严肃了，一种很纯正的爱慕的情绪在他眼里流出来，他命令似的说：
"小章你应该爱我！"
这回是章秋柳很轻蔑地纵声笑了。她转过脸来，带几分滑稽的意味问道：
"为什么我应该爱你？"
"因为——因为，不知怎地，我忽然爱你。"
"但是可惜我忽然顶不爱你。"
"你不爱，也不打紧。然而我们还是应该结合在一处。"
"为什么呢？"
"不为别的，就因为你是个有胆量，有决断，毫没顾虑，强壮，爽快的女子，我老曹呢，却就是这样的一个男子。"
章秋柳忍不住笑了，她觉得这几句质朴的恭维话很受用。向她求爱的男子们，从没一个会说这样的击中她心坎儿的话语。但是她并不因此而对于曹志方便发生了爱。她一向觉得曹志方缺少一种叫人欢喜的风趣，现在也还是这个意见。可是她好奇地再问道：
"从哪些地方你证明你是那样的一个男子呢？"
"要什么证明！我自己这么确信着就完了！"
曹志方那种俨然的态度倒使得章秋柳不好意思再笑了；
她不置可否似的微微颔首，没有回答。
"新近我得了个好主意。两个人去做，自然比一个人去做要好些。要找个伙计却不容易。我看得你倒还中意。既然你是女子，当然的咱们就成了夫妻。"
曹志方很神秘地说，睒着半只眼睛，很是得意的样子。
"什么好主意？"
"你先答应了我的要求，我自然告诉你。"
章秋柳在鼻子里笑了一声。她想："曹志方居然也会捣鬼。"但她这人，正如曹志方所说，是有胆量，毫没顾忌的，所以就爽爽快快地回答道：
"就做你的老婆也不要紧，你快说！"
"说出来却是平平常常的，我要去做土匪。"
章秋柳沉默地看着曹志方的油亮晶晶的面孔，不表示什么态度。
"你想，小章，"曹志方接着说，"除了做土匪，还有更快意的事么？土匪在中国，不算是坏东西！土匪头儿是在野的官呢！我的家乡就是民匪不分，官匪也不分的。可是，我并不想借土匪这条路去做官，我只想出一口闷气，痛快地干一下。"
"你几时下这决心的？"
"就是现在。"
章秋柳淡淡地一笑，走到房门边扭亮了电灯，没有说话。
"怎样？你有没有补充的意见？"
"没有。"
"你自然是全部赞成了？"
"全部赞成。但是我自己不在内。我不想做土匪。还没到时机。更妥当些说，在我的一面，这个思想尚未成熟。老曹，对不起，只好暂时少陪。"
曹志方疾跳到门边，很粗暴地用左臂一挥，将章秋柳推到房中间，涨红了脸喊：
"不行，你休想逃走！我不会吃了你！"
章秋柳坦然笑着，走到窗前，很温婉地说：
"你误会了我的意思了，我是对于你的做土匪暂时少陪。"
"什么理由？"
曹志方愤愤地问，走到章秋柳面前，睁圆了眼睛看她。"没有理由，也不用说多大的理由；简单的一句话，现在，我不。"
"哼，简单的一句话，你怕！"
"更简单的一句话，你也不过是说说高兴而已。你想好了怎样去做没有？"
这一句话倒使得曹志方意外地沉静了。和别的事一样，他对于目前这件事也是只有意思而并无办法的。他苦思似的在房里踱了几步，然后回到章秋柳面前，抓住了她的手，很正式地问道：
"如果我有了办法，你跟我去么？"
章秋柳摇头，但又接着说：
"跟么？我素来不喜欢跟人的。至于我自己对于这一件事，到我觉得眼前的生活全然没有兴味的时候，也许就去。但现在我有一件事正在进行，一件完全是好奇冲动的事，可是我很有兴味。"
"咄！你是只配受人玩弄的，你不配干大事！"
曹志方怒喊了，他的手指用劲箍紧来，像一把铁钳，几乎要揉碎章秋柳的嫩白的手掌。他看见她的嘴唇失去了血色，她的右手无效地来援助那被钳住的左手，她低吟着，她扭着腰肢，全身摇摆，渐渐地蹲下去；她是痛的几乎要发晕。于是曹志方满意似的放了手，也不再看章秋柳，也不再说一个字，大踏步自己走了。
章秋柳捧住通红的手，又躺在床里，很生气。虽然ròu_tǐ上并没
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