窗外那人也知道是惊到了小姐,略感歉意,往后退了两步,脸消失了,变成了一个模模糊糊的黑影,说道:“姑娘莫要惊慌,我是人不是鬼。”
其实他也不必自辩,因为一开口白倩便听了出来,他就是在巴州城外将自己掳来,却又好吃好喝伺候着的那个乔西海。白倩惊噫了一声,心想:“是他?他来这里做什么?若是想来杀我,只消伸出一根手指头,又或是吩咐山中四友不给我送吃送喝就可以,何必如此大费周章?”她用过晚饭后,本来是想撑着不睡的,但这几天身心俱疲,撑到半夜,不知不觉就趴在桌上睡着了。如果这个乔西海在那时起就已在窗外窥视,那不是已经伫立了两三个时辰?
此时她的心中有一堆的问题难以索解,隐隐地对这个偷偷窥视她的老者有一种说不出的惧怕,那双藏匿在窗外、如鹰隼般的眼神更是令她终生难忘。西海谷地在这个人迹希逢的不毛之地如同人间仙境一般,但此时的她只想远远地逃开,永不再回来。定了定神,她说道:“西、西海前辈,你徒儿的死与我毫不相干,你放我走吧!我、我绝不说出这个地方就是,若是说了,就让天雷打死我!”她一脸郑重地起誓,在这个节骨眼上,只要能让西海老人相信,她恨不能将心掏了出来给他看。
乔西海沉吟了片刻,缓缓说道:“韩菊子这个没用的东西,我虽是教了他几天拳脚,可也不算是我的正式门人,他死了倒也干净,免得坏了我的名声。他是你杀的怎样,不是你杀的又怎样?你若是喜欢,就连那三个一起杀了就是,省得他们一天到晚的叫我师伯,就那几下三脚猫的功夫,活活羞煞死我也!”
白倩愈加不解,问道:“既如此,那你还拘着我做什么?”
乔西海突然间不说话了,似乎也觉得这个问题难以回答。两人一个在房里,一个在窗外,一个在明里,一个在暗处,就这样静默着。白倩此时宁愿他骂自己几声,甚至打两下,总胜过这般云遮雾绕的,让人捉摸不透,愈发难受。
过了好一会儿,直到晨光甫动,谷内开始雾气弥漫,乔西海才幽幽地道:“我让冯兰子给你的东西,你看了吗?”
白倩摇头道:“你写的是什么?我一点儿也不懂。”
乔西海道:“你会懂的,早晚会懂的,你什么时候明白了,我就什么时候放你出来,你若是还不明白,就在里面呆一辈子吧!”说完,倏地消失在淡烟薄雾之中,就如同来时一样。他说自己是人不是鬼,但这般忽来忽去,真如鬼魅一般。
白倩见他说不了两句,又躲了起来,仍是把自己牢牢地锁在屋内,抿了抿嘴,气往上冲,几步来到窗前,啪地一下推开窗子,对着空无一人的庭院骂道:“怪老头,不放就不放,看我吃穷了你,吃得你去要饭——叔叔大伯,姑姑奶奶,赏我糟老头子一碗饭吧!哼,等着瞧吧!”骂了半天,想到“吃”之一事并非自己所长,只能嘴上嚷嚷,怕是没什么用,便又泄了气,彷徨无计。
关上窗户,忽地想到西海老人一再提到的那几个字,便又再找出那张纸来,在桌面上铺开,细细地思索了半天,仍是猜想不出。
白倩叹了一口气,正要把伤脑筋的字谜推开,这时蜡烛啪的一声,爆了个灯花,小小的火花一闪即逝,向着两边分开。白倩满脑子来来去去的都是这几个字,见了这再寻常不过的物事,呀的一声,忽然心有所感,急忙找来一枝笔,蘸了些墨,就在纸上写了下来:
差人取救,失了公文——“救”字去掉一个“文”,是个“求”字;
上梁竖柱,见字帮身——竖柱就是立木,立木旁边添个“见”字,是个“親”字。
求亲!白倩一下子明白了过来,为什么乔西海把她抓来,却不为徒儿报仇,反而好屋子给她住着,一日三餐好吃好喝给她用着;为什么派了冯兰子在她面前炫耀摆弄;为什么深夜在她房外偷偷地窥视;为什么……
是的,她终于明白过来了。可然后呢?难道她真的要委身于这样一个糟老头子,只为了什么蟹粉狮子头、红豆松糕?白倩气得将面前的澄心堂纸撕得粉碎,将没吃完的狮子头、松糕一古脑儿地扫到了地上,顺便还把屋里陈设的四季吊屏、青铜古鼎乒乒乓乓砸个粉碎。
直到砸无可砸了,白倩才看着一地碎成片片的古董家什发呆。不错,我连公子小须都不嫁,更不会嫁给这个老家伙!可是,不嫁怎么办?他说过,再不明白,就要在里面呆一辈子,难道、难道,自己真的要在这方寸之地关上一世?老东西已经躲在窗外偷看了,说不定前几个晚上就已经来过了,这样下去,难保他哪一天会见色起意,硬闯进来,那时候、那时候……
白倩不敢再往下想了,某种恐惧的感觉在她的肌肤上滚来滚去,就像有一双手,骨节粗大,苍老的手,在贪婪地、使劲地揉捏着她身体的每一个部位。她蹲了下来,安静地从地上捡起一片碎瓷,边缘如刀刃般锋利,在烛光中熠熠闪着光。不错,只要轻轻的一下,就什么痛苦都没有了……
“你只要碰自己一下……”西海老人的声音又在窗外响起,不过白倩似乎已经不再怕他了,是啊,有什么好怕的呢,他得到的,不过是一个死人罢了,“我就把你扒个精光,丢在巴州白家的门口,让全城的人都来看看,白家的大小姐是怎生一个模样!嘿嘿嘿……”
啪!
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