以工换饭吃
带来的钱快完了,颜永农又把钱数一下，除了回去的车费就剩下几个毛角子，两张五角的三张两角的。
“我饿了。”孩子望着颜永农。颜永农从口袋底内抠出两张皱巴巴角子买了一个面包来。颜永农把所有的衣兜翻个底朝天给小孩看：“看，这二十元钱天打雷都不能动，这是留着我回去的车费，找不到你父母我不能陪你在这里荡浪一辈子，回家的路程那么远坐车都要一两天我可不能走回去。你看，把这几张角子用光了再也找不到半个毫子了，没喝没吃的我们会饿死在这里。你说我们现在该怎么办？”
“我不知道？”孩子回答。
“我们不如回山上去，那里有喝有吃起码干不死，饿不死。”颜永农提出回家。
“不，我不去那山上，躲在深山老林里我爸又没长千里眼怎么找到我呢？我要呆在这里等，这里地方大人又多，四处八岸的人都到这里来，我家那里一定有人也到这里来，那么总有一天会碰上我认得的熟人。”小孩连忙反对。
“可是我不能陪你到这里等呀，我家里还有一家子人要养，为了你一个人把她们饿死在家里？再说我们在这里找了一个多月，大街小巷找遍了也没看见寻你的启示。每晚的电视也看了，那么多的寻人广告里也没你的。说不定你爸把你搞忘了，不找你了。”
“绝对不会，干嘛你也出来这么久没把你家喜喜忘了？我爸妈永远不会忘了我的。”
“好，你一个人在这里等，反正我一定要走。”
“不行，你走了剩我一个孩子家，别人又把我捉去卖了怎么办？”
“卖了正好，我脱身了，再也没人闹我烦我了，天大的好事！”颜永农开玩笑。
“你说过在找到我父母之前管我，不离开我，你别想赖皮！吭，我就是要赖着你。就是不许你走。”这孩子一字一句地说。
“还说你是个通理的孩子，尽说没理的话？我们又不是神仙，要吃要喝要地方住，这些必须得拿钱换，可是我们的钱已经完了，总不能到树上摘树叶子当钱用！一分钱都没有让我陪你在这里咬石头？这里不比我们山里连石头都没有只有西北风喝。”
‘这满大街的人都有吃有喝都能活下去，我就不信我们会饿死在这里。”
“我告诉你在这里我们讨饭都没有路，我是一个农村人只会干农活在城里找不到活。没有活儿干就赚不到钱，未必到壁上撕纸当钱买吃的喝的？也许你家根本就不在这边天，在这里等一生也是白等，你父亲不是神仙不会知道你在这里的。我觉得找你父母的事不能性急，要慢慢来，你先跟我回去边住边找。”
“可是这一回去，你又会把我送到孤儿院去”。孩子担心说。
“你听谁说的？别是你瞎猜的吧？好，我向你保证：今后你就住我家里，爱住多久就住多久，我有吃的决不会饿着你。”
回家的车是明天的上午八点，喜悦、激动充满了颜永农的胸膛，他的心早已飞归去了。两人还是中午合吃了一个面包，现在已到了晚上九点了可晚饭还没有着落。小孩子比平常安分多了，静静地爬在颜永农的背上，因为他知道颜永农的口袋是空的，吵也是白搭。
颜永农原想支持到后天中午吃家里的午饭，可小孩饿不得。得设法搞点东西到孩子肚里，除了讨他没有法子。
原来在家里都是他搭救别人，接济别人。现在轮到他去向别人伸手，他很羞愧难于启齿。‘文钱逼倒英雄汉’。若不是为了孩子他宁愿饿死。
就在街对面有个小饭馆正准备打烊，颜永农见蒸笼上有些现饭，平生第一次向人乞求：
堆着满脸笑容与顾客结账的老板转身见了颜永农他们，以为他们是来吃饭的，因为他没听懂颜永农的话。“想吃点什么？”老板问。
颜永农别着嘴借助手势把刚才的话重述了一边。
“搞半天还是讨饭的。”老板的脸像六月的天变得好快呀.！转眼由艳阳满天变成乌云密布。那尖酸的目光刺得人无地自容，加上那刻薄的话让颜永农听了恨不得立马找个地洞钻进去。
“我这饭是卖钱的，我不是财主的施不起粥。你呀一个大男人，身强力壮、好手好脚，好意思带个小孩出来讨饭？”老板接着说
“老板，我们不是讨饭的。”颜永农小声说。
“当*又立牌坊。你刚才明明向我讨碗饭，不是讨饭是叫化。跟你说吧，我的剩饭宁可倒进垃圾桶也不养赖人。”
“我是说我们不是以讨饭为生的，我们出来久了钱---”颜永农低声下气地说。
“好了，好了！你这种骗词我已听过不下一千次了，我比你说得还要圆还要感动人：家乡遭了水灾；房子给一把火烧了；家里哪个得了急病；身上的钱被盗了等等五花八门。撒这类谎你还得给我学，哎呀，我真是没工夫跟你磨嘴皮，你讨饭也好不讨饭也好与我不相干。我跟你上下年纪，天生一个劳碌命，一早到晚不住手脚，骨头累得散了架。看，还有这一大堆煤球要搬到杂物间，累死了。走，走，别碍着我干活。”老板说。
“老板，我帮你把煤球搬了换碗饭行吗？”颜永农说。
“哦，你说的？全搬了？”老板重新审视颜永农问。
“是的，就换一碗饭。”颜永农说。
“嗯，这还差不多。人吗，勤快勤快好饭好菜，懒惰懒惰没米下锅。”老板态度好多
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