今年的收成算是彻底毁了。
他们的眼泪也只能和着滂沱大雨往心里灌，咸涩酸苦的滋味汹涌而来，灌满整个胸腔，又经由血脉涌向全身，将整个人冲进绝望的深渊。
若说还有一星半点没有被绝望浸透的所在，便是灵魂深处仅存的一份寄托于来世的念想，希望来世自己不用再经受这么多苦难的折磨。苍天见怜，若有什么罪孽，就让报应尽数了结在今生吧。
百姓们可以绝望到投河上吊，朝廷可不行。
七月刚发完一波赈灾的粮食，看样子又要筹备一波。虽然户部的官员们为了七月那波救济粮就已经黔驴技穷了，根本不知道去哪儿再变出粮食来。但在其位便要谋其政，身为朝廷命官，总不能关起门来不管，任由百姓饿死，因此一屋子人每天都冒着大雨开会，忙得焦头烂额。
工部也好不到哪里去。
突如其来的连续暴雨令河道水位迅猛上涨，别说乡下被冲毁的农田房屋有多少了，就连都城的泄洪工程都面临严峻考验。
为了防止水淹江宁城的惨剧发生，工部临时召集人手，加班加点地在两岸加固堤坝，为此许员外郎忙得几日没合眼。
可是雨还是无所顾忌地下着，对人世间毫无悲悯之意，仿佛直到把一切都淹没吞噬才肯罢休。
这一天晌午，天色阴沉如午夜，许员外郎正拉紧蓑衣，与亲自上阵的工部侍郎刘誉一同来到郊外察看河道涨水的情况。
大风把二人的蓑衣吹得好像翅膀一样在身后飞舞，即使做工再精良的斗笠，在这样的疾风中也跟不戴没什么两样，二人还是被横扫的雨水糊了一脸。
许员外郎不得不一边伸手抹着脸上的雨水，一边在呼啸的风雨声中抬高音量对他吼道：“下官方才是说，这座桥的桥洞一个一个的，太小了，上流的水量太大，过不去，不如还是拆了吧。”
刘侍郎本来就有点耳背，见他用手比划了一下桥洞一个拱接着一个拱的样子，才明白是什么意思，也抹了一把脸，高声喊回来：“可是怎么拆？怕是来不及了。还是让户部派人去，尽快疏散百姓吧。”
在他看来，江宁城遭此一劫已是必然趋势。
许员外郎却不认同：“人可以疏散，城墙怎么办，房屋怎么办，灾后重建又要花费一大笔钱，本来我们今年的预算就已经很吃紧了。”
“那你说如何是好？”刘誉简直急得想跺脚。
预算吃紧难道他这个做侍郎的还不知道吗？但是眼下这种情况，水漫出来也是淹，把桥砸了，大块的石头落在河道里还是会淹。除了赶紧疏散百姓，避免更惨重的人员伤亡，他能有什么办法？
许员外郎说不行的时候硬气，但一时也想不出什么好主意，关键时刻还是想到了自己那个聪明儿子，于是提议道：“不如下官去格物司找几个人来，看看他们有没有法子。”
刘誉面露难色。尽管在此之前，皇上已经下旨，正式将格物司收编到工部了，但是到底能不能为己所用，他还拿不准。
可是危急关头，也实在是没什么法子了，只好本着死马当活马医的念头，教许员外郎赶紧去叫。
于是许员外郎亲自骑物司，将四个人一股脑抓到了现场。
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