天青的袖袍滚落下来，陆稹立在原地，将手掖在袖中，面色又恢复了人前的一派寡淡，但帷帽挡了脸，只能从淡漠的声音里得知：“这样多年，王爷听不进人言的性情看来还是未曾有变。”
“本王是什么样的，轮得到你来置喙？”襄王拧了眉，呵斥道，“陆稹，你好大的狗胆。”
襄王掌管着兵部与北衙禁军，向来同南衙不对盘，但此前明面上还会作出一团和气的模样，也不知今日的襄王会对陆稹这般色内厉荏。陆稹只笑了一声，气势上分毫不输对面的天家贵胄：“王爷今日是吃了炮仗才过来的？难怪了，瞧着便是寻衅的架势，还带着赵统领，硬闯元果院这出戏演的不俗，臣受教了。”
梅蕊站在陆稹身后，只在最初时向襄王行了礼，便再未出过声，陆稹提到赵淳时，她略略抬起了眼看过去，恰恰正对上赵淳看向这边的目光。
愤恨、哀戚、羞恼……梅蕊坦然地看着他，她与陆稹并没有什么需要遮掩的，被撞见也就被撞见了，那些流言蜚语现在既已成了事实，料那些管不住嘴的人再也翻不出什么花式来了。最终倒是赵淳先抵不住，恨恨地别过了头，像是赌气一般。
襄王背着手，冲陆稹冷笑，“说罢，之前将拨付军饷的折子压了下来，什么时候才能给本王一个准话。”
陆稹默了片刻，似是在思索，等到襄王眉间的不耐之色显而易见后，他才慢悠悠地道：“王爷瞧臣这个记性，许是在病中，就将这件事情耽搁忘了。您这事儿可真怪不得臣，是郑相那里不点头，怎么也批不下来的。臣一个内侍，怎么会有这般大的权，不过是替陛下办琐碎杂事的差，王爷怪错人了。”
闻言襄王挑了唇，他与怀帝有六分的相似，五官却要更凛冽精致些，“少同本王卖弄口舌，本王岂是稚子之流，由得你来糊弄。”
但陆稹依旧是恪守本分的模样，不越权不逾矩，但人人心里都摆着明镜儿似的，军饷拨不拨，都是陆稹一句话的事情，襄王气得不轻，眉头皱成一团就未舒展过，连道了三声好：“算你陆稹有本事，咱们走着瞧。”
转过身便要离，陆稹还是在原处，一动不动地高声道：“恭送王爷。”
才折出了元果院，襄王便偏过头向闷不吭声的赵淳说道：“瞧清楚了？那便是你口中念念不忘的青梅竹马，同个太监混在一处，枉自你对她的情意。”
赵淳面色难看得很，“臣以为她并不是那样的人。”后边那句还想说，却又咽了回去。
“哦？”兴致被扰了，襄王也无心赏花，来来往往的游人也晃得他心烦意乱，他走在前面，“那照你的意思，是她畏惧陆稹的手段，受他强迫不敢反抗？”
赵淳垂着眼回想了方才的情形，最初是襄王邀他今日到慈恩寺来赏花，他在人群中瞧见了一个与梅蕊极为相似的身影，难免多看几眼，才确定了那是她，正想要上前问她为何在这里时，一个带着帷帽的人突然出现，将她往偏僻的地方带去。
他哪里晓得是陆稹，只当她是被某个不相识的人给绑走了，赶着要上前去将她拦下来时，襄王却从他身后转了出来，眯着眼瞧向那一双人影，咂舌道，那不是陆稹么？
她怎么会同陆稹在一处呢，怎么就没将他的话听进去，早告诉她不要和陆稹走得太近，往前是防患于未然，现下是真的被陆稹看上了，今日若不是他和襄王及时赶到，还不晓得陆稹会对她做出什么事情来。赵淳恨得面色铁青，突然又想起一件事，猛地惊醒，把腿就要往回走，被襄王皱着眉拉住：“你魔怔了，这是往哪里去？”
赵淳咬了咬牙，“禀王爷，若是那陆阉瞧着王爷走了，又要对蕊蕊行不轨之事可怎么是好？”想想便心惊，他摇头，“臣得回去将蕊蕊带走。”
“得了吧，”襄王嗤笑了声，“他一个太监，身上和手头什么都没有，能对她不轨到哪儿去？光天化日朗朗乾坤，本王出来时已经瞧见有僧侣往院中去了，只管放下心来，他干不出什么荒唐事。”
赵淳这才定了神，对襄王感恩戴德，“多谢王爷提点。”
“本王要对你说的还不止这个，”襄王睨了赵淳一眼，“怎么说你也算是个见过不少场面的人了，怎么对女人还是这样急躁，你今日将她带走了，明日她还是在陆稹眼皮子下当差，保不齐陆稹被你激得趁早将她给办了，你便只管等着悔不当初。”看赵淳脸色微变，襄王又笑道，“做事要做得漂亮，你跟着本王这样久都未学到，实在是孺子不可教。”
赵淳摆着洗耳恭听的姿态，诚心地向襄王请教道：“还请王爷明示。”
襄王呵笑，“郎情妾意，不过就缺个正经的名头迎入府中，你若是真的这般念着她，本王明日就替你了了这桩心事。”
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事后梅蕊同陆稹回到了马车上，陆稹取下了帷帽，抿着唇一言不发，梅蕊坐在旁侧，觑了一眼他的神情后，便径直开口问道：“护军是在生气么？”
“未曾。”
但他的不悦都写在了脸上，分明是三月阳春，他那张脸也冻得骇人，梅蕊挪近了些，捉起了他的手，察觉到他那微不可察的抵触后，叹了口气：“护军为什么总是这样呢，心里想的什么，从来都不愿同我讲，护军不觉得这样对我并不公平么？”
她埋下了头，喃喃道，“既然这样，礼尚往来，那下回我再有什么话，也不会同护军
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