小三和丫鬟点点头。林默则点了点头，拜谢二夫人。
二夫人领着丫鬟回房休养，林默则继续顺着走廊逛着。
途中小三说了一些关于二夫人的事，原来二夫人是城中药铺坐堂先生的女儿，一次随父亲到府上给二小姐看病的时候，被大夫人看中，给老爷做了二房，成了马府的二夫人。
二夫人对下人很好，从不发脾气，有时候下人病了，二夫人还会亲自诊脉。正在二人说着的时候，一直木鱼声从一个院落中传来，小三赶紧放轻脚步，示意林默跟他一起离开。等二人远离后，林默这才问道刚刚是何人诵经。
小三解释道：“刚刚是大夫人在佛堂里诵经，大夫人自从小少爷夭折后就开始每天焚香诵经，不问世事，很少能见到大夫人出来。”
通过介绍林默才知道，原来马家还有个小少爷，只不过三岁时意外落水，这对大夫人打击太大了，从那以后大夫人就开始每天早晚诵经礼佛，府里的大小事情都由老爷和大少爷处理。
林默回到房间，准备休息一会，此时小三敲门进来说马员外请林默去书房一叙，林默对此还有些害怕，万一露出马脚那就麻烦了，但自己又不能拒绝只能硬着头皮跟着小三来到了书房。林默敲了敲门，屋内传来一声淡然的声音“进来”。
林默进入后，看到一个一身锦袍四十多岁摸样面容威严的中年人穿着锦袍右手拿着毛笔在案上的纸上写着字。
林默赶紧稽首拜道：“晚辈林默见过马员外。”
马员外头也没抬点了点头道：“坐吧。”林默只好找了张椅子坐了下来。
就这样大概一刻钟时间过去，马员外一直在写着字，林默则坐在椅子上一动都不动，气氛十分诡异，让林默感到十分压抑。
当马员外终于放下笔后林默终于松了一口气。马员外道：“过来看看这字如何。”林默赶紧走到案前，只见纸上只写了两个字“忍、退”。
林默顿时无语了，两个字写了一刻钟，但又不好说出来，不过马员外则先开口说道：“有时候字好写但不好做。这可知这二字何其难啊。”
林默看着两个字，虽看似平淡无奇，但总觉得包含深意。
林默开口道：“员外这字”
“叫我伯父吧”
“伯父这字虽简单，看似平淡无奇，但却又起伏不断，常言忍一时风平浪静，退一步海阔天空，这忍一时退一步可都非一般境界啊。”
马员外捋了捋胡子，点了点头道：“好一个忍一时风平浪静退一步海阔天空，想不到你年纪不大见地却颇深。”
林默摇了摇头说：“这也是我听别人说的，虽然我一直朝着这方面努力但还没达到那个境界。”马员外愣了一下，笑道：“你可真是有趣，你现在在读写什么书？”
林默摇了摇头，道没读过什么书，马员外叹了口气
“可惜了，若你以后想读书，我可以帮你介绍到县学里，如今没有家世背景，只有读书和参军两条路可以走出去。”
林默摇摇头“多谢伯父，我暂时没想那么多，只想着多挣些钱，改善一下生活。”
“你倒是个直爽之人啊。”马员外哈哈笑道。
二人交谈了许久，古往今来，先贤名豪，林默更多的是听马员外讲，马员外不愧是举人出生，其见解远不是林默能比的。
正当二人交谈时门外传来一阵敲门声，一个管家模样的人进来道：“老爷，云州有客到”。
马员外点了点头，说：“我这就过去。”然后让林默回去好好休息。
临走前说道：“若绫小被我宠坏了，你比她大，多指点指点她，不能太迁就她，不然到了婆家难免受气。”说完就走了。
林默则愣了一下，一瞬间反应过来了，作为一家之主的马员外可不是那么好糊弄的，只是不想发作罢了，一家人想瞒着他，他就装作被瞒着。看着案上的那幅字，林默摇摇头道：“果然是老成精了，难得糊涂吧。”
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