秋玉临离开时，孟晨瑶见了她一面。此时，她蓬头垢面身上伤痕累累，当下正值春上，谢郎中怕伤口化脓，就给秋玉配了些药，让她带在身上涂抹。
好多年后，孟晨瑶才隐隐听说，秋玉卖到窑子里，因为长得不好看接不到客人，长期被老鸨打骂羞辱，弄得生不如死！
后来她时来运转，老鸨见她赚不了钱，留着也无大用，就没有怎么作贱她，把她卖给一位下江佬，让他带回去做老婆，从此再无音信。
秋玉走后，孟晨瑶在古家的日子，还是不大好过，四姨太恨意太深，没事就来找茬！
明喜香有点看不下去，让春华来照顾孟晨瑶。
春华比孟晨瑶年长几岁，在古家服侍多年。对那几个姨太太的脾气，摸得相当准。
春华告诉孟晨瑶：大太太是正经主子，年轻时心狠手辣，后来一脉未生，虽然地位没变，但心中的念头变了，加上人到老年，开始行善吃素，每逢初一、十五，三、六、九日，就要去庙里烧香大拜，心里像善了很多。
下面的大姨太，表面上不管见了谁，都是一个呵呵两个笑，好像很和善豁达，但这人心机深似海，当面做人，背后当鬼，三天不整弄一下别人，自己心里就不舒服，人称她是一只笑面虎。她只生两个女儿没生儿子，在家里没甚地位。
二姨太是穷人的女儿，因长得漂亮被老爷看中，丢几个铜板连招呼都没打，就强带回家来；这人老实厚道，平时不招人不惹人，她到古家一连串生了四个女儿，被老爷称作陪钱货，女儿们现在都出嫁了，在古家一向没啥地位，也不显眼，待人倒也朴实。
三姨太是唱戏出身，跟城里当红的戏班子班主叶青明的爹叶小云是师兄妹，她很早出道唱花旦，因老子好赌，欠了人家一大笔债，逼得没办法，只好把女儿许给古家做小妾，由古老爷出钱还了债。
这三姨太一脉没生，平日没事爱唱口戏，老爷心血来潮时，就招她去唱几首曲儿，搞得另外几个姨太太，骂她是贱戏子狐狸精。
这个人平日在古家，不怎么耍心眼，你不招她，她也不惹你……
四姨太生了一儿一女，如今儿子死了，也只有一个女儿了。
春华来了后，孟晨瑶免了好多麻烦，不管什么事儿，春华都晓得应付。
孟晨瑶聪明伶俐，跟春华非常要好了。她是受苦人出身，虽然说名义上是主子，但没有什么高春华一等的想头，只跟春华亲得象姐妹。
春华是古家“家生子”儿，她爹给古大疤子家当了一辈子长工，租种古家田地过日子，娘是买来做针线的女仆，因为长得不怎么样，所以能保持清白身，年纪渐长后，古家就把她嫁给长工。
两口子生了儿女，又成古家奴仆、丫环。古家前前后后、里里外外的大小事儿，春华都一清二楚。
这天，孟晨瑶到后花园洗衣裳，这园子里有一口塘，里面的水又清又亮。
这时已是夏季了，天气相当炎热，塘边长满了高大的垂柳，四面绿树成荫，太阳晒不到，热气被挡在外面，塘边一片清凉。孟晨瑶喜欢这样幽深、凉爽的环境。
本来，衣裳是由春华洗的，她只需要在深房里，做做针线即可，不必出来抛头露面。
但与春华情同手足，见春华平时太忙，不忍心让她劳累；加上白天四姨太常到房外叫骂，骂得人心烦意乱，晨瑶干脆不在房里待了，把两个人的衣裳，带到后院来洗一洗。
这时，刚吃过早饭，古家后园里，一个人都没有，显得很清净。也只有在这个时候，孟晨瑶才感到最快乐。一个人在这口清水塘边，天地间所有的苦恼，似乎在心头消失了，她在这里无拘无束，享受到片刻的绝对自由和身子的清爽，心情的舒畅。
偶尔抬头望天，晴天万里、碧空如洗，几朵白云悠悠，塘边清风习习，吹在身上爽在人心里，那巨大的垂柳，枝条吊到水边飘飘荡荡，低头望水中倒映着的蓝天白云，更是别有一番景致，如同人间仙境一般。
孟晨瑶只顾观赏塘中，水天一色在情景，突然一阵细微的风，从耳边急骤飚下，一只俗称“钓鱼钩”的小小翠鸟，从大柳树上，“嗖”的一声直钻进水里，那鸟一身羽毛翠绿泛光非常美丽。
水面扬起一圈圈的波纹，一波一波地朝外放大，直到水波平静。那鸟在水中，叼起一条小鱼，又“嗖”的一声飞到树上，几口吞下鱼后，就在柳荫条上晒它美丽的羽毛。
碧翠的羽毛在阳光照射下，闪耀着五颜六色的光芒，让孟晨瑶感到非常漂亮，心中涌起一股莫名的惊异和快畅。此时此景让她心旷神怡，忍不住唱起歌来。
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