濠州城内虽然争斗不断,但却并不妨碍这些人对付元兵,贾鲁带了几万部队发起了多次进攻,都没能取得显著的成效,反而是城中红巾军的几次反击让元兵损失惨重。
双方连连交锋,直到元兵无力围城之后,文瑄三人也顺势离开濠州。
在离开之前,沐冲特意将从李红瑶手里得到的枪头留给了沐英,并将自己钻研所得的沐家枪法的精要之处教给了沐英。
在这段时间之内,文瑄和沐冲已经在濠州城内新设立了一处夜影的据点,并且成功地与远在大都的苏生重新建立起了联系。
得知了苏生的完整行动计划之后,文瑄决定亲下江南,韩凌玥和沐冲也都欣然同行。
文瑄和沐冲再入江浙,心境与当初平复青龙堂叛乱之际已经大不相同,尤其是终于离开了河南战场之后,他们的心情也都有所好转,只当是陪着韩凌玥散心。
文瑄一入江南,便立刻有沈富的手下专程迎接。
沈富如今已是富甲江南的人物,不论是元廷官员,还是绿林好汉,都有数不清的人被他收买,只可惜杭州一战太过贸然,不然文显忠和彭莹玉的大计都很有可能实现。
文显忠对自己的计划并没有放弃,老人家的身体本来已经有所好转,正准备借助沈富在江南积累下来的势力亲自策划举起反元大旗,可无奈天意弄人,正当他准备行动之际,赵家的后人赵完普突然生了一场怪病,离奇地死了。
文显忠痛彻心扉,知道自己重现赵宋荣光的希望如今已是彻底破灭,也就渐渐地将心中执念放下,转而操心起儿子的婚事,不停地来信催促文瑄带着韩凌玥回岛完婚。
文瑄虽然为此事有些苦恼,但也暗中送了口气,回信称自己会尽快帮玥儿报仇。
没过几天,沈富就亲自来与文瑄会面,并在宴席过后递给文瑄一把金钥匙,称自己暗中积攒了一笔惊天的财富。
文瑄并没有将金钥匙收下,反而叮嘱沈富要将此物收好,待天下一统之后此物可以保他全家性命。
沈富能有今天,全靠有文瑄暗中相助,对他自是言听计从,便不再多提此事,转而帮文瑄研究如何完成苏生的计策。
按照苏生的想法,勾起哈麻和脱脱两大权臣的争斗只是第一步,若想要彻底扳倒脱脱,便需要让他彻底丧失至正帝的信任。
苏生由此联想到了一代名将岳飞之死,只要想办法让脱脱掌握到足以颠覆元廷的军权,背后再有哈麻挑拨,那么至正帝就算再信任脱脱,为了以防万一,也绝对会对他下手。
想再次让脱脱亲自出马,光凭如今的南北两方红巾军是很难做到的了,所以苏生才会将目光放在江南,这里是天下最富庶之地,就连大都用粮都是由江南负责供给,倘若江南生乱,那绝对是脱脱无法忍受之事。
沈富在江南经营已久,也暗中资助了不少举起反旗的义士,但是大多都被元兵快速地镇压,至今也没能弄出什么声势。
对于此事,文瑄心中早有打算,既然朱元璋和陈友谅都已经出世,那么张士诚自然也不会远了……所以文瑄笑着告诉沈富不必心急,该来的总会来的,耐心等等便可。
时间一天一天过去,不知不觉秋去冬来,已经到了至正十二年的年末。
在新年到来之前,文瑄收到了两个重要的消息。
一是元廷鼓励屡建奇功的李察罕等人之举,封李察罕为汝宁府达鲁花赤,这一信息无疑代表着元廷军队与各地私人武装的有力结合,吃到甜头的地主和大族必定会更加坚定地站在元廷一方,帮助其镇压红巾军。
二是南琐红巾军在孟海马的带领下居然成功地偷袭了襄阳,可惜答失八都鲁也不是等闲之辈,很快就再次襄阳夺回,这一来一回之下元兵可以承受得起损失,但两琐义军的主力部队却已经损失殆尽。
文瑄心中清楚,两琐义军一旦无力在襄樊再起波澜,那答失八都鲁接下来必定将矛头直指天完政权!
文瑄心中连连叹气,只希望孟海马能够再多坚持一些时间吧……最好能撑到江南这边有所转机。
这一年的腊月就是在红巾军的一片低潮中匆匆而过,所有人的脸上都提不出什么喜色。
待到了至正十三年的正月,文瑄等人所期盼的好消息终于传来。
这一日,沈富突然匆忙地跑进文瑄的房间,文瑄见他面上尽是喜色,便立刻问道:“可是有什么好消息?”
沈富喘匀了气,点头道:“泰州出了一群义士,他们居然一口气攻下了泰州!”
文瑄闻言心中一动:“可知道为首的叫什么名字?”
沈富答道:“为首的是一家姓张的四兄弟,老大唤作张士诚,老二叫做张士义,老三叫做张士德,老幺叫做张士信!”
果然是他们!文瑄心中大喜,立刻叫来沐冲和韩凌玥,四人当即带人赶奔泰州。
文瑄一行人雷厉风行自不必提,且说泰州此时正在大乱。
由于元廷腐败,财政方面入不敷出,脱脱在变钞无果之后,为了填补不断扩大的政府开销和军费支出,只能大量增发盐引,不断地提高盐价,浙东一带的盐业逐渐成为国家财政最主要的收入来源。
盐价虽然不断地在提高,但东南沿海从事盐业的盐民在生活上依旧没有保障,饱受当地官吏的压迫,方国珍等便是此中代表。
张士诚一家的情况与方国珍一家有些类似,张家是泰州白驹场的亭
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