见乌桓骑兵撤退,曹彰立马率军出击,亲自与敌人搏战,箭射敌骑,应声而倒的前后连成一串。
打了半天,曹彰的铠甲中了几箭,气势更加雄壮,乘胜追击,直到桑干河,距离代郡有二百多里。
军中长史和众将都认为部队远道而来,人马疲累,又有命令不许过代郡,不许深入敌境,违令轻敌。
曹彰却说:“率军出征,只是为了取胜,为什么要受限制呢?敌人还没跑远,追上去就能击溃他们。服从命令放跑敌人,决不是良将。”
于是便骑乘上马,命令部队:“落后者斩!”
曹军经过一天一夜,终于追上了敌人,出击大获全胜,斩首俘虏了几千人。
曹彰用超过常例几倍的犒赏将士,全军没有不高兴的。
当时鲜卑族的首领轲比能率领几万人马观望双方强弱,看到曹彰奋力冲杀,所向披靡,便请求臣服,于是北方这样平定了。
那时候,曹操在长安,召曹彰到自己的行营。曹彰从代郡经过邺县,太子对曹彰说:“你刚立了功,现在去西边面见主公,注意不要骄傲自夸,回答问题要表现得谦虚。”
曹彰到了长安,按照太子所说的,把功劳都归于众将。曹操很高兴,捋着曹彰的胡子说:“黄须儿居然大不简单!”
同年九月,曹操见北方的局势稍缓,这才敢动身前赴汉中支援夏侯渊。可是当曹操到达长安,还没等到南下关中与刘备交手,陆浑和南阳就又传来了叛乱的消息。
陆浑人孙狼趁着曹操率兵前往汉中的时机发动起义,他带人杀掉陆浑县的主簿,让县长张固仅领着十几名官兵仓皇逃往洛阳。
孙狼等人在烧毁了县城之后,南下投奔了关羽。
十月,南阳地区的官史和百姓因不堪徭役之苦,便在宛城守将侯音和卫开的带领下举起了反曹的大旗。
他们乱箭射死了功曹应余,活捉了南阳太守东里衮,然后一面据城坚守一面派使者联系关羽,准备里应外合夺取南阳。
曹操闻讯后,急命曹仁率樊城守军前去征讨,并调汝南太守满宠前赴樊城防备关羽北上。
他担心其余各地也会发生叛乱,害怕轻易离开长安南下与刘备交战,一旦主力在汉中陷入战争泥潭,情况恐怕会更糟。
因此曹操在长安暂时是不敢动弹了,只能心急如焚的关注着汉中战事,期待夏侯渊能够抵挡住刘备的疯狂进攻。
……
在阳平关外被夏侯渊足足拖了大半年之久的刘备在无奈之下,派出了多股小部队去汉中南边的山区探路,看能否从南面绕进汉中。
经过一番艰苦的探查,刘备发现了一个绝佳的地点——定军山。
定军山不仅山势险峻易守难攻,而且还具备丰富的水源,更为关键的是夏侯渊并未在此地布置守军。
建安二十四年正月,刘备留下高翔继续驻守在阳平关外吸引曹军注意力,而自己则亲率主力南渡沔水,修筑栈道开凿山路,然后翻越了杳无人烟的米仓山脉,在定军山和兴势山山麓扎下营寨。
此举其实非常冒险,如果阳平关外的高翔被击溃,那么进出定军山的道路就会被切断,刘备的大军就会成为一支上天无路下地无门的孤军。
幸好夏侯渊在得知刘备大军已绕进汉中之后,竟然不是率主力出关联合张郃夹击高翔,断了刘备的粮道,而是选择留下徐晃继续镇守阳平关,自己则带着张郃赶到定军山下扎起了营寨,并且修筑营垒和鹿角,意图阻止蜀军继续向北推进。
而且夏侯渊的营寨距离定军山很近,定军山上的刘备只需站在山坡上就能清楚看到曹军的动向,这为他自己今后的身死买下了隐患。
夏侯渊亲率主力驻守在南面,而张郃则带着本部兵马驻守在东面。
法正见张郃兵少,便让刘备先派兵攻打东围,打得张郃不得不向夏侯渊求援。
夏侯渊将分拨一半兵马支援张郃,自己继续固守南线。
法正见成功诱使夏侯渊分兵,便让讨虏将军黄忠预先埋伏在半山腰上,并让刘备亲自带兵去烧掉南围营前的鹿角。
随后刘备派兵偷袭走马谷,放火烧毁了曹军阵地前的防卫工事鹿角,夏侯渊亲自率四百军士出营救火、修补鹿角。此时,法正看准时机,见夏侯渊正处于劣势,提议全力进攻夏侯渊,刘备于是命黄忠居高临下从后方擂鼓突袭,夏侯渊猝不及被黄忠斩杀,曹军溃败。
夏侯渊亲自率四百亲兵出营救火、修补鹿角,但是他的中军大帐距离前沿鹿角足足有十五里远,给了蜀军阵斩大将的大好机会。
这样的好机会法正当然不会放过,他看准时机,只轻描淡写地说了三个字:“可击矣!”
一时间鼓号齐鸣,呐喊声响彻云霄,黄忠在得到命令后,立马从半山腰杀出,电光火石之间便已冲到了曹军面前。
猝不及防之下,征西将军夏侯渊和他的四百亲兵被全部斩杀,定军山上的蜀军主力紧随黄忠之后,乘胜猛攻曹军的南部营寨。
曹军主帅战死,群龙无首的情况下,被蜀军杀得大败,仅剩一些残军败将狼狈地逃往了汉水北岸。
张郃见大事不妙,连夜退往阳平关与徐晃会和,至此汉水以南的全部土地尽归刘备所有。
可是当黄忠提着夏侯渊的人头前来请功时,刘备却皱着眉头说道:“要杀就杀张郃,杀夏侯渊有什么用呢?”
夏侯渊虽然是曹军在西线战区的统
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