“你娘已经上轿子了……”
他话还没说完，扭头就看见五房的贾氏不顾老子，也不顾孩子，却抱着一个大大的金饰红漆首饰匣，自顾自的急急巴巴的往一乘轿子里钻，气就又堵了上来……
李第卿是最后一个过来的。原来他竟在安心睡觉，赖着床不肯起来，也不许别人动他。谁动他，他就大嚷大叫。最后是他的奶娘赵妈让伺候他的丫头兰儿、小厮李倌、李春和给这小老爷浆洗衣服的秦嫂一起硬是托起他，给他拽上衣服，背了出来，直到把他放到一乘篷车上，他也没睁眼，还尽管吵闹嚷嚷着要睡觉……
老太爷子见小儿子这时候还这般不知好赖，更是气急，但也无暇计较了。
李贵跑前跑后查前看后，最后跑到李长柄面前垂首道：
“老太爷，除五老爷、六老爷没回来外，各房老爷、太太、小姐、少爷都到了！”
老太爷子听了，气哼哼的一挥手，示意出发，就进了轿子。
李忠站在轿旁，忙对着轿子里请示道：
“老太爷，家里怎么办？”
他站在轿外，感觉到到主子似在里头猛然醒悟到似的一震，略一思索，掀开轿帘吩咐道：
“让各房留两名仆人守着各房，你和李升、李顺同门房的人守紧大门。我们走后，把所有的门，能锁的锁上，能关的关上！”
“是！”李忠应声答应，退到一旁，望着浩浩的队伍像一条长长的虫子，蠕动出了家门，眼神中流露着失望和无奈。
老少主子们终于出了家门，看不见了门外的车马，李忠忙吩咐众人关了大门，嘱咐各房留下的人关好、锁好各房。李忠领着上房留下的仆人一起到各处仔细查看了一番，才在门房坐下来。几名年纪轻的仆人忙又倒茶给他喝，又端花生瓜子给他吃。他和气的招呼所有的人都坐下一起吃喝闲聊。这对他们这些两眼一睁忙到三更的下人来说，不在主子身边伺候，敢坐下来喝喝闲茶，嗑嗑瓜子，实在难得的很。虽然留在这高墙大院内是预料不透的命运而且现在惊魂难定。
李忠是李家最年长的仆人，也是李家唯一一位地位仅次于主子的管家。据说他以前是位俊朗的教书先生，年轻时曾救过李长柄父亲的命，却不要回报……后来被请到李家教李长柄读书念字。李长柄尚未成年父亲去逝。家里少了顶梁柱，李长柄的母亲见他为人忠正良善，就让他做了管家，改“雷”姓为“李”，改名“霆钧”为“忠”。居主人之下，仆人之上。但他终究是位文人气质的人，作为管家，有仆人之勤快，而无主子之威厉。是一位李家大院内在上在下都受欢迎的人。待李长柄成家立业后，李忠虽然仍为管家，却实际上变成了一名只是跑腿的，新旧下人都为他暗暗不平，但为了生存，头发花白的他却淡淡的笑笑，摇摇头了之。
今天大家坐在一起，惊慌而又清闲中不由得旧事重提。
茶桌前年纪较李忠略小的李升忍不住直口抱怨道：
“李家的这一支脉，要不是当年李忠当管家带着我们这些人拼命，早让别房欺负跑光了！可现在，我们这些拼命的人觉睡不上，饭吃不饱。”
二十来岁的李文凑过来插话说：
“忠伯，我听大老爷提起过以前的管家叫什么李万！……”
不等他说完，李顺就撅起花白胡须道：
“那个混世魔王，太没人性了！他当个管家，本是同我们一般的奴才，却偏偏在我们面前比他个狗日的主子还主子，可到了主子面前，又比奴才还奴才。动不动到主子面前搬弄是非，经常害得我们受打挨罚还不知是因为什么。他把账目弄得糊涂一气。把银子大把大把的装进自己兜囊里……”
李信忙伸进脑袋问：
“那后来呢？就没有人揭他的底儿？”
李顺叹了口气道：
“他能说会道的，上头家主信任他，下头我们惧怕他，别人谁揭得了！最后是他自己揭自己。也不知他是要逃，还是要去藏私，背大包财物，看样子是跳墙时急不择路，跳进了墙外的河里，一去不返了！报应，人算，终归要被天算！”
众人听他这样说，都去瞅那高墙，高高的耸起的青砖墙，让人气闷、胆怯，暇思无限且又迷茫。
李庆盯着青砖墙愣了一会儿神，突然一拍手道：
“我知道他为什么跳进了河里！因为我就经历过……”
众人一听，都吓了一跳，回神惊讶的望着这位十八九岁的稚气未尽的家伙，不知他怎么会知晓其中的缘由。
李庆一看众人的神气，忙分辩道：
“我说的是经历掉进水里！他肯定也像我那般想的——有一次，晚上下完大雨，我走在街上，发现到处高洼不平，黑蒙蒙的光下，就瞅着有一边又平整又光洁的路面，我就朝那边走，可谁知，一脚下去，‘嘣噔’一脚掉进了水里！”
众人听了先是一愣，继而哈哈大笑起来。笑声让紧绷的氛围有了些轻松。
十六七岁的李春坐到李忠身旁鲁莽的问：
“忠老伯，您怎么不到您女儿家去享福？忙碌一辈子了，还要在这儿拼命？”
原来，李忠不喜欢下人称他“管家”之类的称呼，就告诉这些下人，不在主人面前时，年纪长些的只管称呼他名字，年纪轻些的称他“老伯”。
李忠拍了拍李春的肩，说：
“我在这儿也挺好嘛！看着你们一个
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