一天的喧嚣后，天色渐渐泛青，夜晚就要来了。
兄弟二人来到前院上房大厅，见厅门外下人伺立，厅里家人端坐着，下人们站在他们的身后，有两个座位空着，显然就缺他俩人了。两人相互看了看，默默地坐到自己应坐的座位上。
铭卿垂着头，谁也看不清他脸上的表情。瑞卿环视了一下众人，首先看见二嫂和母亲在抹泪，正坐在母亲旁边的小凳上抽泣不已的是一位上了年纪的老妇人。不用说，她一定就是张白贞的奶妈。可他们已全然辨认不出这位平常并不陌生妇人：衣服灰土土的，衣袖口带着火烧过的灰痕，没了往日干净利落；脸上一双红肿的眼睛，也不知是哭的，还是没休息好的缘故。
二嫂季氏坐在那里抹泪；其他人都垂着眼，心神沉重的样子。
李老太爷也垂着眼，口中直叹气，心里却是既舒松、惊讶又难过、悲悯，心里揣测：这大概是天为李家解僵局。虽然这种解决方式让人心惊肉跳得不好接受，可终算没让李家极其难堪的在张家那里失了信义的面子……
安排好张白贞的奶妈张妈妈，众人在老太爷一声令下，各房回房休息去了。看着大家散去，老太爷子悄悄的吩咐李忠派几名嘴严实腿脚麻利的去打探一下梅家的情况。
暮色下沉时，李忠来报，说：梅家大门紧闭，外头也看不出异样，只是无人出进，叫门也无人应答，附近也无人可打探点儿消息。
这消息让老太爷子有些苦笑了，心里道：难道说，这两家的亲是一家也接不来了？
草草吃了晚饭，老太爷子吩咐李升把老五、老六找来。
李升先到五老爷的房里，结果被迎面撞见的贾氏盘查了一遭原委后，听她不屑的口气说：
“五老爷一吃完饭就出去了”。
李升在五房屋站了大半天，只得了这样的回话，无奈的跑出来……他来到六老爷屋里，见五老爷也在这儿，忙擦着汗向他们传达了老太爷子的话。兄弟二人听说父亲找他们，就相互看了一眼，起身跟李升往上房走。快到上房时，李升突然说：
“五老爷、六老爷，你们做的是件积德的好事，不过也不要跟老太爷闹僵了。”
听这话，吓了二人一跳，他们停住脚，李瑞卿拉着李升问：
“李升，你这是听谁说的？我们做什么好事了？”
李升奇怪的看看他俩得举动，笑着说：
“老爷，你们把家里多余的粮食散给那些快要饿死的人，这不是明摆着的好事吗？哪里还用去听别人乱说！”
听他这么说，两人才放心的继续往前走，边走边告诉李升：
“我们这么做也不过是保全自己的家，否则，这次闹蟊贼还不知会是个什么结果呢？”
“嗯嗯……”李升似懂非懂的应声答应着。
进了上房大厅，兄弟二人都琢磨着刚才商定的计策哪条才能让爹同意散粮，可没想到，他们刚请完安，就见老太爷子目光黯淡的看看他们，然后说：
“你们，想散粮就散吧！留些，别让家里人没得吃就行。”
语气虽然透着万般的无奈，可依然让二人分外高兴。两人毕恭毕敬的等他再说下文，可过了许久也没动静。铭卿张嘴想说句什么，就见老太爷子端起一碗茶，挥挥手让他们出去。
二人退了出来，瑞卿把厅外的李忠叫到一边问老太爷的究竟，李忠压低声音道：
“究竟为什么这样，我们底下人也不知道。只是老太爷知道了张家出事后，就叫我着人去探听梅家情形。结果什么也没探听到。回来的人说是在梅家门口没见到一个人……”
瑞卿听了，望了铭卿一眼，怔了怔神，忽而忍不住笑起来。铭卿不解的白了他一眼，然后皱起了眉头。李忠见瑞卿这样笑，看看铭卿、看看瑞卿，也跟着傻笑了笑。瑞卿越笑越起劲，最后捧着肚子蹲了下来，笑了一阵，伸出两根手指对铭卿比划着说：
“我们还……还以为你两位，两位！结果一个都没了！一个都没了，哈哈哈，嘿嘿……”
铭卿明白了他的意思，瞥了五哥一眼，理也不理的往后院去了。
瑞卿也站起身，笑着跟着往后走，眼中的泪都跟笑出来了。
晚上无事，任氏品着茶，突然紧皱眉头，问红儿：
“这两天有没有听说五老爷、六老爷前些时候去了哪里？干什么去了？”
“没有，跟着两位老爷的小厮都不知道，就很难探听出来！”
“总有知道的时候，只是时间的问题！另外，他们回来后，没有人听说两人又有什么异常的？”
“只听说外出还是常有的，只是出去做什么也没人说得清楚。”
任氏听了凝眉不语，丫头站侧小心翼翼看着，不敢再多言。
第二天，是正式接亲的日子，李家人人似乎在等待着什么……妯娌们出门请安，却只见张灯结彩中家丁忙进忙出正在散粮……
就在瑞卿、铭卿兄弟二人指挥青壮年家丁不知搬运了多久，正在忙得晕头转向时，十三岁的老七李第卿一溜烟的跑来。
瑞卿抬头，见七弟身着驼色福字纹样的暗花缎镶橙色边马褂，兴奋不已的脚不沾地儿的跳来跳去，且口中大喊大叫；又见后头伺候主子的李倌、李春、秦嫂、赵妈跟在后头，吓得了不得，也是大呼小叫的。众人看来，这很是风景。
瑞卿皱皱眉，对老七笑道：
“七弟，是不是你的八哥飞到这儿来了？
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