两年的监狱生活，让向北的思维和行为方式都得以重新塑造。
他现在有一个习惯，见了穿制服的会立马肃然起敬，整个人站得笔直、目光凝视。而且，从不多说话，别人问什么他就答什么。
就凭这一点，足以证明监狱真是个神奇的地方，任何一个不老实的人，从这里走一遭就变得老老实实。
“是，监狱长！”听到宋清正的命令后，向北下意识立整，以挺拔的身姿应答。
向北环顾房间，办公桌正前方有一把椅子，距离更远处，贴着墙面也有一张长条沙发。他想了想，坐在离自己一步之遥的沙发上。
“坐到这里来。”宋清正指了指办公桌旁的椅子，语气温和。
向北沉默了几秒钟，“是，监狱长。”他半坐在椅子上，上身笔直。
“管教、教育科长都跟我提起过你，说你表现很出色。最近几期的监狱报我都看了，比之前有很大的进步，多亏了你这个笔杆子啦。”宋清正很高兴地说道。
“谢监狱长夸奖，都是监狱领导统筹安排有方，我只是做了自己该做的。”向北依旧正襟危坐、神情严肃。
“今天你不要太过拘谨，我们像朋友一样聊聊天。”宋清正试着缓和一下气氛。
听到宋清正这么说，向北慢慢放松下来。
宋清正拿着一份材料，站在向北面前，“你过去两年的年终评审鉴定表我看过了。狱中的改造表现很不错，有很多加分项。但是，每次填表时你都没有认罪，都是写的被人打击报复。这样对你的整体评审不是好事啊。”
宋清正将手中的表格放在桌面上，一番语重心长地讲起来。
监狱每年底都要填表，犯人要写对犯罪的认识和态度，这也是监狱了解犯人状况的主要抓手。
“是的，监狱长。”向北沉默一会儿，语气平和，“管教跟我说过，我得认罪，不认罪的话就没办法减刑，我知道他是为我好。但是没犯罪就是没犯罪，这是我的底线，不能妥协。”
“当然，认罪也不是减刑的唯一条件，”宋清正说道，“每年监狱都会收到很多类似的反馈。根据你目前的表现，减刑是没问题的。再者说，你刑期不算长，只要好好表现，很快就能出去的。向北，不管怎样，出去了才会有新的开始。”
“谢谢监狱长，我会记住您这句话的。”
“平时的饮食生活还都习惯吗？有什么意见尽管提。”宋清正问道。
向北知道，这话只当是听听就得了，倘若是真的提意见，那可就是傻子了。毕竟，自己不是来住酒店，而是服刑改造，心里得有数。
“管教平时对我很好，狱友也给我提供过很多帮助。我现在每天最开心的就是可以写稿子、出报纸，很有成就感。”向北并非客套，而是有感而发。他这个人，注定一辈子离不开笔杆子，写写画画，心里便有了寄托。
最近的遭遇让向北想过很多事情，比如诺一的死，比如那些诬陷他的举报信。这些事情一直淤积心中，久久难平。他觉得人都会死，无论男女老少，死了就是死了，啥都没了。
可真的是啥都没了吗？未必。比如思想是可以留下来的，而文字就是思想的载体。通过文字，让别人了解你的内心所想，倘若文字够好，甚至在百年之后也会有人愿意去看，愿意去倾听。这便算是永生了吧。
宋清正听了向北这番话，心中轻松了不少。进来的人，除了暴戾之气太重的人之外，谁都要有一个适应的过程。他想了想，决定开始今天的话题。
“还有一个消息，呃……是一个很不好的消息……但是，我还是要通知你。”
向北眉头一锁，心里犯了嘀咕：很不好的消息，会是什么消息？刑期有变化？案件有了新的进展？应该都有可能，向北不愿去猜，猜了这么多年，盼了这么多年，结果呢？什么都没有。
“您直说就行，监狱长。”向北倒是直截了当。
“这个你看一下吧。”宋清正从桌子上拿起材料，递给向北。
向北很疑惑地看着宋清正，一种不祥的预感袭来。
“死亡……通知书……”向北接过材料，惊慌地看着。当他看到“周雪岑”三个字时，整个人瞬间僵化，脑子像炸裂一样一片空白。
沉默，漫长的沉默。
宋清正不说话，向北也不说话。
忽然，向北呼吸加促，脸色像是缺氧一样变得暗紫。他忍了一会儿，几秒钟后突然发作，抱着头从座位上站起来，整个人踉踉跄跄、大喊大叫、歇斯底里。
管教见状，从门外冲进来，和宋清正一起将他摁住。
“他这是咋了？”宋清正问道。
“头疼病发作！”管教从口袋中掏出一瓶药，取出两粒，塞进他的嘴里，“他这病不能受刺激，一旦受刺激就会发作。”
约摸过了十分钟，向北渐渐平复下来，原本青筋暴露的手臂和脖颈恢复了正常，脸色也变得明亮。
“对不起，监狱长。对不起，管教。”向北恢复意识后的第一反应是道歉。他知道没有控制住自己，差点闯了大祸。
“没事就好。”宋清正将茶杯塞到他手里。
向北接过杯子，咕咚咕咚大口喝起来。
“你这是什么时候落下的病根？怎么不去医院看看？”宋清正问道。
“就是因为这个案子，住院期间检查出来了。不过也不是啥大事，现在更无所谓了。”向北淡淡一笑，一副生无
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