当朝霞射穿东边的一层黑雾而下时，庆远府的军营里成千上万的士兵已在练兵场上，列着整齐的方阵。
训示台上，头戴黑色官帽、官服的州官老爷站在正中央，文官和武官都各自着装整齐，分别站在他的两旁。
在州官老爷前面，跪着五名大汉，为首是廖十一和他两位同党，以及隐藏在庆远府内的两名奸细。他们都被反绑双手，每个人的脖子上还插着决死牌。
五名袒胸露乳，头绑着红头巾的刽子，提着明晃晃的大刀，分别站在五名败类的身旁，就等州官老爷的一声令下。
台下的士兵们都对台上指指点点。
“这几个败类，死了活该！”
“真想不到，他俩是奸细。还多亏韦都司和谢都司，要不然还不知道他们要作恶到何时？”
“嗯、嗯”谢总兵向走了几步，清了清嗓子，台下立刻鸦雀无声。
谢总兵整顿士兵的军姿后，道：“今天，是我庆远府讨伐判军陆大海的吉日，故州官老爷特别安排在开拔前，对五名败类进行法办，以壮我军威。”
“廖十一、牛三弄、朱尽史、王跋高、曾可帘等，甘当陆大海狗腿，盗我军情，杀我将士，证据确凿，罪不可赦！予以当众斩首。”
此话未落地，台下窃窃私语起来，个个都认为台上的五人死有余辜。
面对死亡，廖十一等人个个都全身颤抖，豆大的汗珠已冒出额头。
“不……官州官老爷，你不能杀我。陆总兵是安公公的人，安公公不发话，你小小一个州官老爷难道不怕惹火上身，丢了头上的乌纱帽吗？”反正已是将死之人，廖十一出于求生本能，干脆挺起胸堂，搬出皇上身边的红人——安公公来吓哄州官老爷。
“哼！远水救不了近火。今天，我庆远府就拿你们几个的血壮我军威了，我看谁能奈我何？”州官老爷脸一沉，紧握着拳头横在胸口，铿锵有力地道。
这么多年，由于陆大海的势力过余强大，州官老爷从未这么果断、威风过，如今他守得云开雾散，而挺真着腰杆说出这么有魄力的话来，他觉得特别解气。廖十一吓唬人的话根本起不到作用。
“……”廖十一一听，立刻蔫了。
“斩……”州官老爷的青筋暴涨，咬牙切齿地喊了一声后，立刻将手中的五根火签令，向前方的空中抛去。
“住手，刀下留人！”火签令还没落地，军营大门外匆匆赶来一辆马车，从车上跳下的一官员和四位随从不顾卫士的阻拦，便冲进军营喊道。
训斥台上的州官老爷和所有的文官、武官都朝军营大门望去。
突破卫兵阻拦的官员是南宁府的一位大官。
州官老爷心想，坏了，此人定是为了救这几名败类而来的。
“哈哈……州官老爷，我就说嘛，安公公不可能不管我的，哈哈……”刚刚廖十一已被吓得尿裤子了，但见到南宁府来人了，他就像抓到救命稻草一样，立即开怀地笑了起来。
他的笑，笑得那么狂野，那么具有嘲讽的味道。
“叭、叭”几声，火签令掉在地上，刽子手们抡在半空中的大刀戛然而止，不知道该不该砍下，个个都盯着州官老爷。
州官老爷和谢总兵都懵了，一时拿不定主义。两人四目相对时，却瞬间彼此读懂了对方的意思……砍！
州官老爷没有直接对刽子手发号施令，只是化拳为掌，作下砍的动作。
在庆远府当差多年的刽子们手心领神会，大刀突然空降，廖十一等人根来不及做半点反映，便已人头落地，血流一地。
“哎呀呀……怎么回事啊？你们是不是刹不住车啊？你们不听到南宁府来的大人叫了‘刀下留人’了吗？怎么还出现这样的失误啊？”
州官老爷和谢总兵等人都假腥腥地上前显露出一副无奈的表情。
“姓莫的，你好大的胆子，你听不到，我叫‘刀下留人’吗？还竟敢违抗命令？本官可是代表南宁府来的，你这是在造反。”南宁府的官员冲上训斥台后，气乎乎地指着州官老爷骂道。
“对不住大人，对不住大人！我抛出火签令后，大人你才到，是这几个蠢猪没有刹住车，回头我好好惩罚他们……对不住，真的对不住！”州官老爷故作真诚的道歉，同时又将责任推给了刽子手，这理由非常充分。
南宁府的官员气得涨红了脸，却拿州官老爷没一点办法。他赶到时火签令已经抛出，刽子手刹不住车，将犯人砍了，也在情理之中。
“这还没到午，你为何这么急问斩？”南宁府的官员问道，语气中带有几分责备。
午时阳气最盛，阴气即时消散，罪大恶极之犯，理应“连鬼都不得做“，因此官府一般在午时问斩。
“禀告大人，今日我庆远府将打大仗，因此提前问斩以提振军威！”州官老爷道。
“打大仗？这是要打陆大海部吧？”南宁府的官员觉得，五个小喽罗死了就死了，没什么大不了的，他此行最关键的是阻止庆远府攻打陆大海部，于是道：“这几个小人死了就死了，本官不想再和你计较，本官给你传达南宁府文告才是重之重。”
“南宁府文告：传安公公之口喻，庆远府副总兵陆大海受工部委托，领其部下至忻城土县敬流一带保护矿区，任何人不得侵扰……”
文告宣读完毕，州官老爷和谢总兵等个个面面相觑，一脸惊愕。
台下的士兵也一片哗然，尤其是韦
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