陶娘子注意那位叫孙玉的姑娘好几天了。她坐在二楼凭栏处，一边吃着香糖果子，一边听店里的茶饭量酒博士①姜川给她汇报关于孙玉的一切。
“这已经是第十二天了，天天来，不像是来吃饭喝酒的。每次就点两个冷盘在那儿坐半天，吃两三口。”
“看着也不像有钱人，咱们酒楼吃食那么贵，两小碟冷盘也不便宜呢。”
陶娘子瞪了姜川一眼，他赶紧把剩下的话咽回去。又说：“如果是来赏景的，应该上二楼雅间才是。一楼大堂除了来吃饭的客人，什么都看不见啊。”
“这姑娘是个练家子，每天随身带剑，近几日在这条街上抓过好几个偷钱袋子的扒手，还有抢东西的贼人，赢了个侠女的美名呢。”
陶娘子上下打量了孙玉几眼，不错，是会点拳脚功夫。她问：“还有呢？”
“还有……”姜川仔细想了想，“长得挺漂亮的。”
说完，又挨了陶娘子一记白眼。他哂笑，端着盘子灰溜溜走了。
红衣侠女孙玉在潘楼街风头正劲。她不是专门出来行侠仗义的，只是每日来蓬莱酒楼吃饭，遇见不平的事都会拔刀相助，百姓们对此拍手叫好。也因为她在，最近都没扒手敢在这一带偷东西了。
陶娘子又观察了一会儿，她唤来姜川：“给孙玉姑娘上一壶酒，就说是我送的，感谢她每天照顾我们生意。”
姜川嘴上答应，心里却嘀咕，这孙玉姑娘十几天在店里花的钱，还没天字号房赵姑娘住店一天的钱多呢，也没见陶娘子给人家送吃食。赵姑娘财大气粗，为了在上元节占一了半个月房。
很快，姜川给孙玉上了酒，说是掌柜送的。孙玉朝四处看了看，最后在二楼不起眼的地方看到了陶娘子。她站起来，朝陶娘子笑着做了个拱手礼。
她只当陶娘子是一片好心，没怎么关心人家送她酒的用意，因为旁边那桌几个吃饭的男子正在聊她感兴趣的事。
“晚上要不要随我一同去鬼市看看。”
“近日手头紧，我就不去博易了②。”
“鬼市上好玩的可不止博易，那些术士平日里也是在鬼市跟人做交易的，我上次还买了符……”
“你说的术士是那个周先生吧，我也听说过他。”
“嘘——吃饭吃饭。”
孙玉倒了一杯酒，一口饮尽。
眼下正是饭点，酒楼的人越来越多。蓬莱的常客之一，城西葛府又来人了。葛府两位仆人各拎一个大食盒进来，其中一人对姜川说了句：“老样子，四人份，今天多做点肉菜。”
他们一进来，四周的客人又议论开了。有羡慕葛府财大气粗的，也有好奇葛府明明有自家厨子，为什么天天来酒楼买吃食，这都连着来一个月了，着实奇怪。
“听说葛家小姐喜欢蓬莱酒楼的饭菜，葛大公子那么疼妹妹，自然是对她千依百顺的。”
听到“葛家小姐”四个字，孙玉拿杯子的手颤了颤。这一细节没逃过陶娘子的眼睛，她不由得对那几个客人说的话上了心。正如他们所说，葛府已经在蓬莱酒楼买了一个月饭菜了。她之前没怎么注意这事，葛府有钱，人家愿意花钱她管不着，赚了钱心里开心。现在想来，好像是有点不合常理。
“葛小姐一个十四岁的小姑娘能吃几口？每天买这么多饭菜，也太浪费了吧！”一位客人边说边摇头，似是在替葛大公子心疼银钱。
葛府仆人拎着食盒离开，议论声逐渐平息。很快，他们又聊起了别的趣事，比如天字号房那位有钱的赵姑娘。
“也不知那赵姑娘什么来头，真是财大气粗。”
“肯定是某个大户人家的小姐，偷溜出来看花灯的。”
明天就是上元节了，京城里家家户户挂上灯笼，灯火通宵达旦不熄。汴河边各大酒楼生意兴隆，上元节这天的客房早在一个月前就订满。蓬莱酒楼更是一房难求，尤其是八楼的天字号房，每一间都能俯瞰整座汴京城的夜景。赵姑娘包了一间天字号房，从月初到现在都没入住，只为明晚赏景用。
陶娘子吃完最后一个香糖果子，满足地擦擦嘴。灵夙不知何时站在了她身后，调侃：“娘子也不担心身形日益肥胖，每天吃那么多，是客人们聊的闲天很下饭？”
“姑娘你可别打趣我了，我每天看店那么忙，不多吃点哪有力气干活。”陶娘子给灵夙拉开椅子，请她坐，“你没听他们说么，葛府大小姐吃得才叫多呢！他们家仆人每天都来买酒菜，装满四个大食盒。”
陶娘子招来姜川，让他为灵夙准备几个热菜。她炫耀：“郭厨子刚创了一道新菜式，用鹿肉炮制，姑娘难得来前楼，正好帮我试试菜。”
蓬莱酒楼的上菜速度一直都快，在潘楼街一众酒楼中有口皆碑。不一会儿菜就上齐了，灵夙对菜品很满意：“还不错。郭厨在酒楼也算是老人了，给他涨点月钱吧。”
陶娘子有些心疼，但灵夙开口了她不得不应承，当下便吩咐了下去。
孙玉起身离开。灵夙敲敲手边的佩剑：“你跟上去看看，回来把她的行踪告诉我。”
湛卢动了动，一道光影迅速出了窗户。
陶娘子心里欢喜：“姑娘现在愈发有人情味了呢，对这人界的事也比以前关心了。”要知道灵夙以前可是不怎么踏足这前楼的，偶尔过来吃饭，对来往客人也是不闻不问。她总觉得灵夙这么憋着不好，太过无趣。
“那个孙玉姑娘有执念
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