“当前的情势比预估的要严峻，实验室制备合成氨的技术早在数年前便已经有了，是德国化学家哈珀和他的一位英国学生共同申请的专利。不过，从实验室转到工业生产其中的难度非常之大，需要找到一种廉价的可以替代稀有金属锇的催化剂。而德国方面此前对合成氨项目采取了严格的保密措施，这次到底是他们故意迷惑我们还是的确成功了，现在还无法确定。”人高马大的克莱蒙梭总理坐在瘦弱的菲利普国王旁边，说起话来自有一种虎虎生威的气势。
“塔列朗阁下，以你的所见所闻，你觉得哪种可能性更大？”克莱蒙梭转向塔列朗说道。
“我认为德国人是在虚张声势，如果之前他们就已经获得成功，那么这么重大的事情，我们不会一丝消息都得不到。但恰恰在这个紧要关头，他们高调举行投产仪式，显然是在做给我们看。”塔列朗道：“不过，受邀参观的巴黎大学的两位化学教授却百分之百的认为，德国人的这套装置的确没有问题，唯一不确定的就是他们到底使用了何种催化剂，如果还是特别稀有昂贵的某种材料，那么就不算成功，毕竟无法大规模复制扩张，而单套装置的产量有限。”
“那么您觉得，我们当下该怎么办？”克莱蒙梭道。
“我自然还是主张依照原计划行事，而且有必要加快行动步伐，至少德国现在还不具备大规模生产合成氨能力。”塔列朗道。
“我反对。”说话的是陆军总参谋长阿贝尔，他坚称：“如果英国海军的封锁无法断绝德国人的弹药来源，那么我们在洛林前线将承受德国陆军的毫无保留的全力猛攻。由于1892年条约的存在，我们在洛林前线的防御工事很不完备，所以，我认为还是应该按照原计划，在半年后对德国开战。加固防线的时间半年已经是极限了。”
远在柏林的德国外长明斯特自然不知道他精心安排的表演不仅没有成功，反而弄巧成拙，使得法国人生出加速开战的念头。
好在打仗的事情还是军头们说了算，阿贝尔本着以不变应万变的原则，坚持按计划半年后开战，拒绝了克莱蒙梭总理和塔列朗提前开战的建议。u
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