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亦就是在八月中秋那一晚，也许天启帝是在暗铆着劲儿，要给“自家人”和觊觎皇位的那些人，都做个样子看看。所以，从一开始在御花园设坛祭月，到御膳堂参与宫中家宴；直到最后划船赴昆明湖赏月坛阖家人共赏明月------
恰又是在天启帝和张嫣皇后等的自家人，在昆明湖中划船，阖家人在船上共赏明月之际，突兀间隐约听到园外此起彼伏铜锣响------
“凤羽姐，你听到了吗？这大中秋的，怎么听到园外铜锣响？该不是又遇到了什么意外情况？或者是真要遇到天------”宫女凤鸽当即凑向凤羽身边悄声说。“俺可曾听家乡老辈人讲，‘月亮姑娘是位大慈大悲的佛家信徒，最关心人间疾苦，老想着以自己光亮为天下穷人照明；但她母亲王母娘娘却不给她人身自由；只准许让她半月露一次面，却还老让保镖乌云星出面将其遮览；直到每年一度八月中秋，才爽爽快快放她一晚假，让其用满圆的月光为天下穷人照亮。
“因此，每年的这一晚是月亮姑娘最高兴亦最漂亮时刻。可正因高兴过度，往往乐极生悲，从而失去警惕麻痹大意，被对手或追求者恶意算计。其中正有个天犬星大臣的不肖子起名’天狗‘，有手好闲不务正业还脾气暴躁；他可是对月亮姑娘垂涎已久，早就想将对方霸为己有；那可真算得‘癞天狗想吃天鹅肉’呢！俺家乡老辈人们又说------”但话至此却突兀打住------
“你家乡老辈人又说什么了？凤鸽这妮子往常不挺爽快的吗？咋也学会吞吞吐吐说话含而不露了？”凤羽不知就里却一味埋怨道。“你知道俺脾气，平时最讨厌说话吞吐办事不慷慨人啦。”“凤羽姐，对不起，请您原谅。”凤鸽当即谦恭道歉道。“不是俺故意说话不爽快。是因为------”说至此又当即咀凑对方耳边，极力压低声音道：“因为俺家乡老辈人的话，对咱万岁爷有妨碍。说是八月中秋这一晚，若发生了‘天狗吃月亮异常情况，就予示着当朝天子龙体不祥------”
“我的姑奶奶，求求你千万别往下说了。”凤羽听至此惊骇地当即捂住对方咀，并尽力压低声音警告道。“皇后娘娘最烦听到这一类迷信话了------”
恰当此时，宫墙外却又极其清晰的传进来一阵紧似一阵的铜锣声；且还夹杂着人们的纷纷祈祷声------
“这是什么声音？”尽管大病初癒后已有些耳背的天启帝，却对宫墙外的铜锣声全听在耳道。“明显是铜锣声嘛！难不成宫外百姓家在演昆戏？”
“不是------皇上耳背，大概是听错了------”张皇后听后一阵惊骇，正欲找话遮掩过去，突兀间原前亮如白昼的园子，顿现一片黑暗------
于是，突听有人惊呼道：“天哪！这不就是传说中的天狗吃月亮吗？皇上正同大家赏月呢，咋就发生了多么不吉利的事！岂非暗示------”
“大胆狗奴才，有你这么说话的吗？你有几颗脑袋？”黑暗中，突见魏忠贤扶着一提灯笼小太监手进坛，即听一声断喝道，“来人，给咱家把这狗奴才的皮扒了，棍杖20，扔进湖中喂鱼！”
亲眼看到“天狗吃月亮”的不祥之兆，一向迷信神佛的天启帝本就心跳加速；又听小太监惊呼“不吉利事”，更让他浑身颤抖；随又见那人进园，和他同时的一声断呼；竟当己面毫无顾及的棍杖自己家奴。“他眼中还有朕吗？”可就在天启帝刚思及此，便猛听“扑通”一声，随着惨叫，刚被棍杖的小太监，当真被扔湖喂鱼。
“啊——！”只听天启帝惊呼一声，当即晕倒不醒人事。当天启帝重新苏醒时已躺在乾清宫自己的龙床------
天启帝自中秋夜陪家人在昆明湖中赏月，因受外因惊扰，当场晕倒后再没清醒过来，卧倒乾清宫龙床旬日（8月22日）后，却一直人事不醒。国家正“当家人”弥留，无论古今中外，均算得上是头等头的大事；犹在大明末世，如此政治经济形势下，皇帝的弥留，不能不让朝野臣民愁闷忧心！生怕一旦魏党趁机篡位夺权，正直善良臣民嗣后命运定然难料。
但天下臣民的忧虑和担心虽是可敬的，却亦是多余的。因为他们的天启皇上，虽然在日没给国家建起什么丰功伟绩；没给臣民造下什么福祉；但他毕竟还是先帝精心选定，辛勤培养的接班人，即便再无能，也能起码保证江山社稷稳定，臣民安居乐业。他们还哪里知道，早在数月之前，当他仍缠绕病榻之时，已将身后大事安排得精细妥当。
那天早朝议事，他连颁两道谕旨：先不顾魏忠贤阻拦，特赦旧阁臣叶向高无罪，并恢复其内阁首辅官职（叶在天启三年，受东林党案株连，被削去内阁首辅职后，此职一直空着，内阁由魏忠贤代管）；随在叶首辅强力支持下，帮皇后张嫣从幕后转入幕前，专门负责嗣后新皇接班事宜；再将一道“传位密旨”，交皇后妥为保管；“待朕驾崩之后，由皇后召集厂臣魏忠贤、内阁首辅叶向高、大理寺正卿赵南星，当众宣布继位人；并由大内总管、东厂领袖魏忠贤亲去宣旨------
因中秋节夜天启帝受刺激旧病复发，至今昏迷卧床不起；群臣无首再停早朝。魏忠贤因心中有事，在自己府衙坐宁不安，忍不住再去羽坤宫找对食客氏共商大计。
他一路走着，一路思忖。连续残遭挫败，咱家实不甘心。今又遇帝若去后继位大事，真让
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