元朝末年,政权斗争激烈,赋税繁重,汉人地位低下,加之政局动荡,迫使以多尔玛为首的一众权臣企图发起篡位。当时江湖广为流传的八金门正值风生水起,多尔玛与自诩智者之侠的千门门主达成协议,迫使惠宗退位。
千门虽不在朝野,却对朝廷势力一清二楚,他们认为多尔玛虽掌握朝中大局,不过起篡位之心,无非以卵击石。为求自保,千门把多尔玛的罪行一并交给了皇帝。
惠宗大怒,一气之下把多尔玛一干权臣抄了九族,而朝廷对千门应允的条件则一拖再拖,千门门主陆天风心知不妙,恐皇帝食言,遣散千门弟子分布天下四处。可这一切都为时已晚,惠宗出尔反尔,发布圣旨“屠杀截”,一夜之间千门惨遭屠戮,门主陆天风下落不明。
惠宗立即昭告天下,‘遇千门者,杀无赦!’,至此屠杀截延续一年有余,直到陆天风的人头摆在惠宗眼前,整个朝廷安下心石。
时隔二十年后,当朝腐败不堪,各地饥荒天灾连连不断,各地陆续爆发起了农名起义,皇帝心力交瘁,国库难以维持军营,朝廷只得采用招抚的方法拖延这个国家的衰亡。
在集庆路总督衙门管辖的大牢里,这里关押的大多都是死刑犯,牢内直通八层,每一层都有官兵严密把守。在第五层的囚牢中,几个狱卒替换了上一轮值班的人。一位值班的狱卒长这时拿起了囚犯名单,他相貌威刚,颔下留着一小撮淡黄色的胡须,只见他淡然无事的扫过一眼名单,于是眼光落在了最中间的一座囚牢中;那座囚牢里只关押着一名囚犯,囚犯此时蓬头垢面的倚在墙壁旁,手脚拷着重重的铁链,身上多处血肉模糊,与破损的衣裳黏在一起。可想这名囚犯犯下了何等伤天害理的罪孽,才会受到如此的酷刑。
只见囚犯斜头歪脑、嘴角流涎,已然在沉睡当中。狱卒长挥一挥手,招呼一名手下说道:“去,给他倒碗酒,打点饭食,让他吃了明天上路。”
狱卒接到命令,立即去准备食物,一会儿他来到牢门前,用脚踢了踢,把正在睡梦中的囚犯惊醒。只看他吓得缩在墙角中,手里抓着一把骚气难闻的稻草,口中战战兢兢的念叨着:“别打我,别打我,我没有杀人!”
狱卒见怪不怪,于是把食物递了进去,并说道:“吃了这断头饭,便在无人可打你骂你,快吃吧,吃完安心上路。”
囚犯听后,手中紧拽的稻草微微松开,他拂去脸上的乱发,却生得一张白皙清秀的相貌,那张还未经历岁月沉沦的脸颊显得些许呆实,却也透露一股文雅之气,就是这样一个看去乳臭未干的年轻人竟是个杀人犯。
囚犯见有吃食,咽着喉间干涩的口水,心想恐怕只有断头饭才会如此丰富,这几日他在囚牢中过着生不如死的日子,也许这一顿饭后便是解脱。
他拖着满身伤势的身子爬了过去,捧过饭碗,一股馊味扑鼻而来,就连那碗中的一盏酒水也掺杂着馊水,他低头咬着嘴唇,恼羞成怒的把碗碟丢在一旁,对着眼前的狱卒怒道:“此乃猪狗不食之物,何以投喂人食!”
囚犯这一举动,倒是把狱卒给惊住,不过狱卒很快抽出腰间的绳鞭,指着他骂道:“你一个杀人犯,还敢自称是人,这饭食就是给你这种猪狗不如的人吃,快捡起来赶紧吃了,不然看老子怎么教训你!”
这一幕惊动了狱卒长,他走过来询问何事,见这名囚犯又犯倔,接过手下的绳鞭先是抽打一顿,打得青年地上打滚、哀嚎不止。待他有些打累了,方停下手,一把抓住囚犯的头发大骂:“你小子一天不讨打就浑身难受,再问你一次,吃还是不吃?”
囚犯气息奄奄,发出微弱的声音:“我……吃……吃。”
“哼,这里乃重地囚牢,能来这里的我们都不当人看,在这里你们没有尊严,当你们犯下滔天罪行的时候就要想到这点。要想获得尊严和自由,那就只有吃了断头饭去黄泉路上找。给他加点料!”狱卒长向身旁的狱卒使了个眼色,那名狱卒冷嘲热讽得笑了一声,便解下裤腰朝散落一地的饭食撒下一泼尿。
“快吃!”狱卒长催促道。青年趴在地上抓着饭食一口一口的塞进嘴里,羞辱的泪水淌过他的脸颊,心中痛不欲生,他多想一头撞死在眼前的墙壁上,可恨的是他不想这么含冤而死,然而仇人却依旧逍遥法外。倘若不是自己的懦弱和胆怯,也许这一切都不会发生,听着耳边狱卒回荡的嘲笑与辱骂,他的意识渐渐薄弱,眼前一黑便昏了过去;在漆黑一片的黑暗中,一缕阳光刺入他的眼帘,他心中百感交集,不知身在何方,只见蓝天碧云,那条熟悉的小溪流渐渐的出现在自己的眼前,他呐喊着一个人的名字:“秀儿!”
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