灯火幽暗，人心通明。
“朕不是要卿与杨公为朕手刃董贼，朕只是希望万幸董贼遭天谴后，卿与杨公能够站出来，助朕一臂之力，让朕能够在朝堂之上有一席话语权，不要让人孩视于我。”
听到小皇帝合情合理的嘱托，钟繇彻底放下心来，重重点头，一切尽在不言中。
在钟繇看来，朝堂之上，传统士族中最有权势的莫过于司徒王允，底蕴最为深厚的莫过于光禄大夫杨彪。王允与董卓配合莫逆，替董卓掌控尚书台，可以说是董卓一党，拔除董卓后就要防范限制的对象。小皇帝选择寻求杨彪配合收拾乱局，自然是更为合适的选择。
依靠四世三公的弘农杨家，准确的说是历任三公的杨彪来制衡王允，是刘协所能想到的最优解。与同样四世三公的汝南袁家比，历史上弘农杨家显得有些低调。刘协记得前世看过一篇分析，杨家实力并不在袁家之下，也是门生故吏遍天下。
只是杨家还恪守着旧时代的思维，一味的在朝堂上发力，在中央处布局，并没有及时把重心摆布到州郡上，同时杨家当家人的年龄正处于青黄不接的阶段。对于割据地方来说，杨彪太老，杨修太小，不如袁家二兄弟正值壮年。
彼之砒霜，我之芳草。杨家的种种特长与劣势，正好为刘协所用。王允有大功，杨彪有家世，弘农又地处司隶校尉部，勉强可以制衡。所以刘协最后特意点出钟离昧和弘农杨。
正所谓瞎猫碰上死耗子。刘协对于历史知识只是个半吊子，以为钟离昧姓钟，故而说出钟离昧暗示钟繇。
然而，钟离昧姓钟离，曾是项羽大将，汉高祖刘邦以楚王韩信窝藏钟离昧为由一石二鸟，既逼迫钟离昧自杀，又擒拿了韩信将其降为淮阴侯。而钟离昧的二子钟离接逃往楚地，改姓钟，正是钟繇家始祖。
刘协托以汉高祖梦中传话，不经意间恰好与这段秘辛吻合。这段秘辛不为人知，连同为颍川名族的荀、韩、陈等家族中人也不晓得。而小皇帝却能点破，让本就有七八分相信托梦故事的钟繇彻底相信了托梦的鬼话。连连暗叹汉祚不绝，高帝显灵。
送走眼中泛着异光神采的钟繇，刘协躺在榻上，按照前世每次组织重大活动结束后必然复盘的习惯，对今天晚上与钟繇会面的情形进行了一次梳理总结，暗自反省表情还有些不自然，话语中还有一些漏洞，好在该说的也都说完了，接下来就看钟繇如何联络杨彪了，至于杨彪能不能恰好发挥作用，也只能走一步看一步了。
是夜，放下了一切其他杂七杂八的念想，横下一条心重整天子权威的刘协，睡得格外安详。
第二日上午，神清气爽的刘协用过早膳，刚要想个主意请张昶过来一叙，就发现张昶迈步走了过来。
从这两天的表现看，张昶也是一个忠义之士。在昨夜钟繇娓娓道来的本朝人物中，张昶也是当下关键时期必须抓住的关键少数。
张昶父亲张奂字然明，与皇甫规字威明，段颎字纪明，都是本朝名将，又都出身凉州，合称“凉州三明”。张奂因为曾经被宦官所骗，逼杀窦武、陈蕃，所以坚决辞让侯爵不受。后来更是弃官回乡，不再出仕，于十年前去世。
需要提一句的是，张奂本来祖籍凉州敦煌郡，因为时下风俗鄙薄边地人物，所以特别征得桓帝允许，将全家从敦煌搬到了弘农。张昶既出身凉州，在董卓系兵马眼中不算外人；又与杨彪同为弘农乡党，在关东士人眼中也是自己人；同时他官任黄门侍郎，还是皇帝近侍，与三方都能沾边。
张昶缓步走到刘协身前两丈处，行礼如仪后，恭敬说道：“司徒、尚书令王允特遣臣昶禀告陛下，为庆祝陛下龙体康健，太师与王司徒商议，于后日举办大朝贺。太师也将参加朝会，为陛下添喜……”
张昶后面说了些什么，刘协没有听清。当听到后日举行朝贺之后，他就知道决定命运的关键时刻也许就在后日了，不由紧握双拳，暗自鼓劲。
张昶说完，迟迟听不到刘协的回音，谨守臣礼并不抬头。等到刘协打发走侍候的宦官，又过了好一会儿，才听到刘协那稚嫩的声音，“张卿快起。”
张昶这才挺直身躯，与小皇帝炯亮的眼神对视了一眼，心中突然泛起了一种猎物被猎人盯上的警觉，强自按压下怪异感，就见小皇帝快速向前挪动数步，直到呼吸可闻方才止步。
张昶愈发不自安，就在这时，刘协伸出双手，紧紧握住张昶有力的双手。“张卿，朕能信任你吗？！”
张昶无论如何也没有想到，小皇帝口中突然冒出如此话语，惊慌失措之下，茫然答道：“陛下何出此言，臣父祖皆仕炎汉，忠贞不二，唯以忠孝二字教臣兄弟。臣忠于王室之心可昭日月。”
继而满面涨红，愤然言道：“陛下既有此问，臣愧对祖宗，愧对族人，万死难辞其咎。”张昶从刘协拉扯中挣脱，膝行后退两步，脱下头上冠冕，任由头发披散开来，额头叩地不止，磕的砰砰直响。
刘协没有想到张昶一言不合就如此激烈行事，对两汉士人重视名誉轻视生命有了更为深刻的理解。赶紧上前拽住张昶，无奈力气过小，阻拦不住，不得已上前熊抱，这才将将止住张昶磕头请罪的势头。
看着张昶通红的额头、圆睁的双目，刘协满脸歉意。“张卿勿恼，朕不是怀疑卿的忠心，更不是有意戏之。只是身处危局，不
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