昌国十年，四夷遣使来朝长安，贡献珍奇，共有大小一百二十余国，尊奉大汉皇帝为天下共主，皆诚心愿意作汉朝藩属。
时汉朝经济之盛，自秦汉以来，未所有也。大汉赫赫武功，威震东西数万里。国富兵强，人民富足，大汉进入极盛时期。
而潜龙丞相威望，已经登峰造极。无论是在汉朝以内还是汉朝十三州以外，威望都远在天子之上，多有不知汉朝皇帝而知汉相潜龙者，四夷国君来朝，必定要拜见潜龙，一睹汉相容貌姿态。
领英年已六十五，见汉朝已经兴盛，四夷又安定。自己位极人臣，平生所做之事已经完成，便生退隐之心。
领英二子如今已经长成，在朝为官，为皇帝心腹。一女嫁与文雄之子文弧。文雄有二子，长子文德，年三十九岁，幼子文弧，年二十八。文德字显昭，有治世之大材，其人品行端正，道德纯良，又与天子有亲，潜龙见文德才干优长，能胜任丞相之职，于是便有将文德栽培继任自己之意。
昌国年间，潜龙外出，每每让文德代理自己掌丞相府之事，任丞相府长史。
昌国十年秋，四夷朝贺完毕，领英即上表启奏天子道：“臣自出竹庐，辅助华武帝与先帝，扶汉兴汉，至今已经四十年，今幸借陛下洪福，臣下尽忠竭力，大汉终于兴盛，边疆安定，四夷来朝，臣之职责已经完成。今陛下已经盛壮之年，便可亲临天下，以延续大汉兴盛之事业。臣年已老，愿卸去官爵，还政于陛下。臣别无所求，愿一身轻松，归隐山林，遂当年之夙愿，以娱晚景。”
孝昌皇帝览表大惊，丞相功高，平日里面圣议事都是赞拜不名，并坐御座之旁，今日为何拜服于地陈奏表章，原来是有归隐之意。
天子便亲自下座搀扶丞相起身，对领英道：“相父何出此言？相父虽然功高，然朕却无丝毫怀疑，为何要生退隐之意呢？”
领英道：“臣奉天承命，兴汉事业已经完成，正宜功成身退，闲云野鹤。若贪恋于富贵权力，将有违天道，必遭天谴。陛下已经年壮，臣当奉还国政于人主，此为大汉之福也。”
天子又道：“相父于大汉地位如泰山之众，大汉可无朕，而不可无相父也。相父若卸下权职归隐而去，则大汉以谁为倚靠？望相父为大汉江山基业着想，勿要弃朕而去也。”
领英又奏道：“大汉之政务，臣已经安排妥当。文武皆有忠贞贤能人材辅佐陛下，必不误陛下大事。臣今已近年过花甲，精力衰朽，治国已经不堪再比后辈才俊了。长江后浪推前浪，一代新人换旧人。臣若不去位，反倒不利于后来者。且臣卸下职权，退隐山林，非是弃陛下而去。陛下如有召见，臣在有生之年，必然奉命前来。”
天子闻言，知道丞相仪态坚决，一时如失左右手，心中着急，便对领英道：“请相父入内安歇，容朕与大臣商议。”急忙召吴河、甘安等辅政大臣入宫，告知丞相欲要辞官退隐，众大臣皆大惊，面面相觑，皇帝问众大臣道：“相父欲要辞官安享天年，此倒不无可。但朕知道相父此去，必然隐居山林，不知所踪。卿等有何策，可以挽留相父长住长安？”
众大臣皆言大汉不可无丞相，请天子言语丞相夫人香荷公主与皇太后车嫣，请挽留丞相，唯有御史大夫吴河出奏道：“臣素知丞相为人，丞相平生之夙愿，便是安定天下，兴盛大汉，今夙愿已成，便思退隐之心，非是为避嫌也，而是天下已经安定，丞相自觉应当让位与后来者。此亦是美事。以臣之见，丞相既然去意已决，陛下也无法再挽留。不如就同意丞相所请，以全丞相心愿。”
甘安亦奏道：“丞相数十年来，操劳国政，军机戎马之中，一刻不得闲。今天下已经安定，丞相欲要安度晚景，陛下为何不成全呢？”
天子还是不愿丞相离去，便又遣人请皇姑香荷公主、皇太后车嫣相劝潜龙，香荷对来人道：“且告知吾侄，丞相乃上天垂象之人，其所行事，皆是依照天道而行，非人所能意愿也。”
皇太后车嫣对来人道：“朕乃女流，不问国事。潜龙丞相行事，素来有道理，朕甚放心，又如何要劝其违背本意呢？”
天子得两处回报，心下便知道不可挽留丞相了。只好同意吴河、甘安所言，准许丞相辞官。于是请领英进殿，与群臣相见，对领英道：“既然皇太后与朕姑母皆言相父行事有道，吴御史与甘太傅也言当以全相父心愿，朕只好从命。但相父卸任丞相之后，谁人为继呢？”
领英道：“臣已经为陛下安排妥当。丞相一职，丞相府长史文显昭可胜任也。只是惜其名望资历尚不够，今陛下可暂不设丞相，以三公代之。并令文显昭总录尚书事，三五年之后，文显昭若果有政绩，便可进位为丞相。以臣观之，文显昭当不负臣所望、陛下之盼也。”
孝昌皇帝便依从领英之言，起用文德，总录尚书事，总揽国政。于是潜龙卸下兵权，并将国柄奉还天子。令大将军展鸿、骠骑将军北泽等尽心辅佐皇帝。遂嘱咐香荷留在长安，自己将归西城竹庐隐居。
香荷欲要相伴夫君，只是自己也年老不堪再远行，领英道：“你是金枝玉叶，我不过一山野村夫出身。吾今归隐故乡，你不便与吾同往。吾今去后，如闻陛下召，还将回长安来看看你。”香荷没办法，只好哭了一场，让领英自去。
昌国11年春三月，领英已
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