?天元十九年春，苏家嫡长女苏澜漪失踪的第四年。说是失踪，却没人认为她还有活在世上的可能，就连苏家也在两年前为她立了衣冠冢，默认了她的死。
再说起苏家，那真可谓是大泽国第一世家，钟鸣鼎食，富贵无二。到如今，已屹立昌邺城数百年，且无人敢掠其锋芒。
苏府静园里，孙氏惴惴不安地坐在老夫人房中，最近几日因为抬嫡女嫡妻之事老夫人发了好一通火，甚至卧病在床。这对她来说原本不是什么事，偏偏老爷孝顺得很，将这老不死的话记在心里了。
不过她也不是没有准备的，这些年来她打理府中事务，早握住了实权。就算现在老不死的不愿意抬嫡妻嫡女，可府中哪一个不当她孙氏是苏家夫人？左右只是差一个名分罢了。
想到这里，孙氏的神情放松了许多，端了热茶入口，心头担忧去了不少。
老夫人躺在黄花梨雕花榻上，手底下靠着金线绣牡丹流苏枕。手上一串紫檀佛珠，半阖着眼，无一点威态。
“孙氏，老爷早与我说了抬嫡妻之事，你也与老婆子说说，你是怎么想的？”
仍旧是轻轻松松的语调，孙氏却皱起了眉，前些日子老夫人虽然也不愿抬嫡妻嫡女，可不是这般样子。像是……胸有成竹似的。
孙氏正了正身子，脸上端起一贯大方得体的笑，“妾身是后宅的女人，老爷的心思妾身猜不透，也不能猜。这抬嫡妻嫡女之事，兴许与景家嫡子有关，暮薇已传了话回来，今年冬，景池便能来求亲。”
“既是要嫁于世家子弟的，合该讲究门当户对，若暮薇抬了嫡女，与景家嫡子便是天作之合。于我们苏家来说，也是百利无害。妾身自知出身低微，当不得嫡妻，可暮薇是您的亲孙女，您也不想待她嫁去景家后受人诟病不是？”
老夫人觑她一眼，低低咳嗽两声。这孙氏，在后宅待得越久，越是巧舌如簧。
“孙姨娘这话好笑，抬嫡女与抬嫡妻有什么区别，不过是名正言顺与否罢了。您也知道，咱们苏家嫡亲的主母去了好些年，要说嫡长女，也不该是二小姐。”老夫人身旁的嬷嬷一面沏茶一面说道。
孙氏一噎，看向老夫人，却见她不过神色淡淡，无一点恼怒。
如此一来，孙氏怎么想不到这是老夫人在敲打她。她轻声笑了，“是，妾身是当不得嫡妻，可妾身是活生生的，是陪了老爷二十年，将苏家上下打理得井井有条的人。”
换句话说，她一个大活人，比个死人有用多了。要是老夫人为苏家着想，就该顺着她的心意来。
可老夫人到底不让孙氏如愿，她呷了一口茶，“你说的对，老婆子我听你这么一说也想起来了，这二十年来辛苦你掇拾后宅。明日起，府中事务账目，老婆子我亲自过目。”
“您这是什么意思？”孙氏皱眉，这老不死的怎么突然就要夺权？她咬咬牙，迎着老夫人的目光道，“妾身的意思是……娘您年纪大了，府中事务繁多，若事事要您操心，便是妾身愿意，老爷也万不会同意。”
听着她这话，老夫人面上神情依旧平静，嘴里却不客气，“年纪大了，确是活不了多少时日，可要是死前不打理了些妖魔鬼怪，老婆子我下去也不能瞑目。”
若真能早些下去才好。
孙氏心里冷哼，没敢说出来。要不是老爷一贯顺从这老不死的，她早就成了嫡妻，暮薇也早就抬了嫡女。与景家嫡子门当户对，且景家的皇城脚下的世家，名声显赫。他们一旦成了婚，自己便也能水涨船高，风光无两。
不过老不死的前阵子被气狠了，差点当场闭眼，这人老了，小病小痛也能要命。指不定那日就死了呢？
孙氏收起满腔恼怒，又堆起笑道，“您近来身体抱恙，还是多多休息得好，打理家宅本就是妾身应该做的，就算妾身有哪里做得不好，不是还有您指点？何必要您亲自过问？且开了春，也该为一家上下准备新衣，事务繁多，累着了您，媳妇可就罪过了。”
可她说得再好老夫人也只当耳旁风，说道，“你就当是老婆子我突发奇想，凑个热闹。若你不松口，老婆子也只能与老爷商量商量，苏家一向重孝，若我那乖儿插手，你就不是失去手中一二权势，而是十去八九。好好想清楚，老婆子的嫡亲儿媳妇去了多年，四年前澜漪又出了事，心痛之余无瑕顾及府中，这才将大权给了你。如今老婆子想通了，苏家做主的只能是嫡亲，妾室得势是什么道理？”
话说到这份上，孙氏也明白了，她冷笑道，“原来娘这么晚唤妾身来，就是为了羞辱妾身？娘要嫡妻当家，又不愿抬了媳妇，娘可别忘了，咱们苏家正儿八经的嫡妻嫡女都没了。咬着从前不忘，岂不让人笑话？”
春日还有些凉，老夫人拢了拢身上的狐裘，笑得十分平和，她对孙氏道，“老婆子叫你来，就是为了让你看清楚自己的身份，有衡后宅女人不少，谁都能做续弦，抬嫡妻，唯独你孙氏不成。有我老婆子在一日，你便永远是妾室。”
孙氏咬着牙捏紧了绢帕，她听见老夫人又说，“别以为你从前做得事情天衣无缝，亏心事做多了，总会有偿还的时候。”
“妾身……妾身不知您在说什么。妾身自认为苏家劳心劳力，不敢有丝毫怨言，却不知在娘心中如此想着妾身。”
孙氏捏着帕子的手微微颤抖。从前那几年老夫人从来都是自顾自焚香礼
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