“哎？”余墨痕有点搞不清楚状况，但还是解释道，“不是。我父亲是图僳人，我母亲是齐人。”
凌艾大概是第一次听到这种似是而非的自我介绍，颇有兴趣地看着她，“那你呢？”
“我……”余墨痕不知道该如何解释。她在图僳族和齐人两边都没有认同感，纵然生在哀葛，长在哀葛，却向来只觉得自己是一蓬大风刮来的衰草，怎么也没法子把根钻进那片土壤里。
她想了想，还是摇了摇头，“都不算吧。”
凌艾虽然不明白她何出此言，但见她表情失落，连忙安慰道，“其实也没什么的，这种情况在机枢院虽然少见，但也不是没有。老陆先生有没有跟你说起过锦娘？”
“锦娘？”余墨痕重复了一遍这个名字，迷茫地摇了摇头，“没有听过。”
“看来你和你的师范还不够熟络，平时可要多聊聊。”凌艾笑着解释道，“锦娘是老陆先生的妻子，也算是机枢院的一份子，不过她只为老陆先生工作，”凌艾她说着就露出了一点神往的表情，“那可是个非常聪明、也非常美丽的女子。”
余墨痕不由有点好奇。凌艾岂非已经足够聪明美丽？
凌艾看余墨痕那副表情，就笑道，“锦娘这些日子回到北梁探亲去了，不过你将来肯定会见到的。”
余墨痕在讲经院学过一些大齐帝国的历史，听说过北梁。
那地方原本叫梁国，是大齐帝国北面的一个小国，两边一直征战不休。大齐帝国毕竟国力雄厚，不断侵吞梁国的土地，甚至逼得梁国连都城都北迁了；后来千岁金现世，大齐帝国的军队更加势不可挡，已经变成北梁的梁国就彻底被吞入了大齐帝国的土壤。
这种命运，和哀葛山寨不无相似之处。
凌艾又笑道，“此外还有一件事，你或许想知道——锦娘的母亲，好像也是从你们西凉那边来的。”
西凉这个说法，其实是齐国人的用法。余墨痕反应了一下，才知道说的是蚩鲁山西面包括哀葛在内的各个寨子。
那样的话范围就很大了。虽然和大齐帝国的城市相比，哀葛这些地方的人数少得简直有点可怜，但是蚩鲁山西面的地域其实相当辽阔，各族的寨子也都分散，有许多山寨之间，可能根本就没有过任何联系。
只是对于齐国人来说，这些人好像都是同样的蛮夷，可以用一个词来简单指代。
余墨痕此刻毕竟身在官府，只好把心底那点大逆不道的想法藏了起来，只淡淡道，“哦？她是哪个部族？”
“这个我就不清楚了，”凌艾摇头道，“只知道好像是逃难到北梁去的。而且锦娘没有父亲……”凌艾说着，不由有些唏嘘，“真的很难想象——以锦娘那样的风姿和气度，寻常人一定猜不出她小时候受过多少苦难。”
余墨痕听得心念一动，喃喃道，“有点像。”
凌艾不解地问道，“什么有点像？”
“……也没什么，就是跟我娘……还有我自己……有点相似。”余墨痕的脸悄悄红了。她拿自己和师母比较，很有些不好意思；更叫她纠结的是，那些在心里压了很久的旧事，此刻居然又冒了头。
“哦？”凌艾奇道，“你的故事又是什么样的？”
“我……”余墨痕有点犹豫。她时常自认身世卑微低劣，过去的家事从来不愿与人言；可是在凌艾这样一个明朗旷达的姑娘面前，余墨痕又觉得自己若是故意遮掩，实在是有负凌艾平日里对她的照顾。
此外她近日给种种事务压得喘不过气来，难得有个机会，能够把心里已经积存得过多的旧事倾吐一二。她忽然觉得不妨试一试，算是面对新生活做出一次比较主动的改变。
余墨痕自己都没有意识到，她想成为元凭之，也想成为凌艾。她很久以来形成的习惯，都因为这种向往，一点点发生了改变。
“不是什么好听的故事，”余墨痕抬起头，惨兮兮地笑了一下，“不过你要是愿意听，倒也可以当个笑话讲讲。讲完之后，还请告诉我，师范做什么非要把我派到战场上去。”
哀葛本身是个很偏僻的地方，千岁金矿又很需要劳动力，这两个条件加在一起，就促使哀葛成为了大齐帝国徙流刑的终点之一。
余墨痕的娘，就是一个齐国流人的女儿。
余墨痕那倒霉的外祖父大概是没有撑过漫长的徙流之路，也可能是因为劳役过重死在了矿里，她娘没有提过。
余墨痕只知道，这位从未谋面的外祖父的死让她娘成为了一个无依无靠的外来女人。
这个女人身上具有很多当时的齐国闺秀常见的气质，说好听点叫温婉，说不好听叫怯懦。据说这种气质能够让女人获得一些必要的名誉，免于流言蜚语的中伤，并且有助于获得一门不错的婚事。
但是这种气质也使余墨痕的娘无法在异乡独自过活下去。
最后，这个女人在情势所逼之下，选择了嫁给一个当地的图僳族人。他们生下了余墨痕。
余墨痕的爹是个一穷二白的图僳平民。对于他来说，图僳人祖辈传承的权益和谋生手段都已经不再适用于当下；他寻找到自身可能存在的价值之前，又先看到了自己一生都会被齐国人束缚手脚的命运。
他和所有的图僳男人一样痛苦、愤怒，也一样迷茫、不知所措。余墨痕的爹最终选择了听天由命，这种由内而外的放弃，表现在行动上，就是十二分的懒散和无赖。<
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