考试这条路行不通了，肖剑便开始在燕京找工作。然而由于03年非典事件过后，很多燕京生源学生纷纷从全国各地返回燕京，造成04年外地生源户口指标大幅缩减。肖剑疯狂地投着简历，可惜没有一家企业能够承诺解决户口。
周冉的母亲下了最后通牒，让两人在毕业前分手，并且随后不久就迅速地把闺女嫁给了燕京一个高干家庭的官二代男朋友。毕业后，肖剑在家人的强烈要求下，终于考上了山江省江洲市的公务员，然而失恋的痛苦一直打击着肖剑。在家的日子里，肖剑天天找张斌等年少时的狐朋狗党喝酒买醉，每次喝醉都是张斌把肖剑送回家来。
到单位报到后，肖剑整天熬夜玩游戏，白天上班萎靡不振，工作屡屡犯错，又被小人暗中算计，身体也渐渐臃肿起来，体重像吹气球一样直线上升。雄心壮志一落千丈，做什么事情都没有自信，开始自我封闭起来，性格也变得越来越懦弱胆小，浑浑噩噩地混日子。
直到若干年后的一次同学聚会上，肖剑才得知当初周冉与自己分手的实情。周冉的爸爸患有尿毒症，长期透析早已经花光了家里的积蓄。周冉嫁给那个高干家庭的男孩，也是因为男方父母答应无条件治好周冉父亲的病。
肖剑还记得分手那天，周冉脸庞挂满了泪珠，而自己当时不但没有察觉到她那无助与伤心背后隐藏的残酷现实，更在盛怒之下冲着她大发雷霆。想到这里，肖剑忍不住懊悔不已，狠狠地揪着自己的头发，同时悔恨的泪水不争气地流了出来。
“孩子，别这样了，好吗？”肖剑妈看到肖剑伤心的样子，忍不住劝道。
听到母亲的话，肖剑的动作停了下来，他转头看向父母，两人的眼神充满关爱与疼惜。肖剑看到母亲的青丝已经隐约染上了白霜，突然觉得这么多年自己简直白活了，不但对不起父母，对不起周冉，也对不起自己。
摸着自己结实的六块腹肌，感受着这充满活力的ròu_tǐ，肖剑恍若菩提树下的佛祖一下醍醐灌顶、大彻大悟，“我又变年轻了，我的人生重置了。既然上天给了我一次重生的机会，这一世我决不能再做一只逆来顺受、任人宰割的羔羊窝囊地活下去，我要重新来过，珍惜眼前的每个人、每件事，用我这十四年的先知先觉抓住机遇，来彻底改变自己的命运！”
想到这里，肖剑眼神变得坚定：“爸妈，你们放心，从今天起，我会忘记过去，我要重新开始！”
肖剑爸妈看着儿子，那是一道许久未见充满自信和活力的眼神。
“老头子，儿子懂事了。”肖剑妈忍不住流下欣慰的眼泪。
“是啊”，肖剑爸紧紧搂住她的肩膀。
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