四日后，我们到达了渝州府衙。
对于流放后的境遇，我全然不知。询问两个差役，他们告诉我，他们手头有一封刑部的符函，是要当面交给渝州判司的，而符函上糊了封印，他们也不知道其中的内容。
程暮云目送我进了府衙大门，坚定的目光示意我他会在门口等着我。
高堂之上，渝州判司静静地看完符函，淡淡地扫了我一眼，侧头问身边的人：“境内何处在兴修土木？”
“回禀大人，境内涌泉县正在修建灵犀渠，此外……”
判司挥手制止了下属的回话，伸了个懒腰，漠然道：“将人犯杜氏遣送至涌泉县，参与灵犀渠修建，函令马县尉每月向本官汇报情况。行了，退下吧。”
马上有人将我押回了囚车，离开了府衙。
一出府衙大门，就看到翘首等待的程暮云。他见我出来，面露宽色，旋又疾步走到我面前问：“如何？”
我挤出一丝笑容道：“发配涌泉县修建灵犀渠。”
“修渠？！”他不敢相信地双目圆睁：“你一个女儿家，如何干得了修渠这等重活儿？”
他又像是自我安慰似的说：“好在是去涌泉，我家便在涌泉。”
我亦是心下茫然，不知道迎接自己的将是什么样的生活，默然没有接话。
抵达涌泉县境内已经是第二日的下午了。令我意外的是，眼前不再是山高坡陡、沟狭谷深的地貌，而是一马平川的开阔盆地，云雾缭绕的群山横亘在远处犹如一幅迷人的画卷。
附近是连绵的良田，正是春耕好时节，大片大片的绿色填满了视野，几条清浅的小溪蜿蜒在田野中。灿烂的阳光照射下来，仿佛给一切都撒上了梦幻般的金黄色。空气中弥漫着乡间田野特有的生活气息，充满了盎然的生机。
我暗想，如若不是被流放，而是游历至此，那这里也算得上是一处引人驻足欣赏的所在了。
过了一阵，差役“吁”的一声，马车缓缓停了下来。
我望着涌泉县衙的大门，深吸一口气，扒到栅栏上，对马背上的程暮云说：“如今我已安然抵达涌泉，你离家也有好些日子了，你先回去吧，别叫家人担心。”
他踌躇半晌，蹙眉道：“这次是我疏忽了，没带随从出来，否则让人回去报个平安即可。那你万事小心，我明日再来看你。”
我用力地点点头，莞尔道：“放心吧。”
他深深地看了我一眼，扬鞭策马而去。
下了囚车，我被领到了涌泉县尉①的衙署。一个小个子、鼻孔微微外翻的中年男子翘着二郎腿坐在堂前，手里捧着一盏茶正在打哈欠。
马县尉一面听着差役的禀报，一面慵懒地接过符函看了起来。他忽地直起身子，惊诧地问：“你就是杜筱天？”
我有些莫名，点头回答“是”。
他上下打量我一番，神色古怪：“从前你在宫里可是风云人物啊，公主侍读、五品才人、中书舍人，啧啧啧啧。你这样的大人物，一般可是见不着啊，啊哈哈哈……”
他突然笑了起来，笑得我心里发毛。
他摸着精心修饰过的山羊胡，徐徐道：“派你做点什么好呢？像你这样衣来伸手饭来张口的人，洗衣做饭是不会的了，还是去担担搬搬吧，力气总该有的。”
我倒吸一口凉气，我哪里干得了那么粗重的活儿？我正要申辩几句，马县尉招呼差役道：“将人犯遣送至灵犀渠棚舍安顿，明日一早开工。”
说完，他又对着我黠笑道：“杜才人、杜大人，您可要好好干了，本官可是会亲自来监工的哦。”
无奈，我只好勉强地应了声“是”，由着差役将我带去灵犀渠的工地。
工地的棚舍是用木头、粘土和茅草搭建的简易棚屋，一看便知道防寒和防水的功能极弱。
到的时候天色已暗，差役将我交给了工头，就回去复命了。
工头是个中等身材的三旬男子，胡子拉碴、肤色黝黑。他微微一笑，简短地说：“我姓龚，大伙儿唤我龚头。”
他又指了指最外面的一间棚舍，淡然道：“女工就这一间，你便住那里。先吃饭，吃完饭上我那儿领衣衫被褥去。”
我点头应声“是”，随着他去了食堂。所谓的食堂，不过是几根杆子上盖了一块大油布搭成的棚子。
排队领到的食物，是一碗发黄发干的米饭和一碟不知名的野菜。看样子，就很不落胃。但我见其他人都狼吞虎咽，吃得很香的样子，便举筷尝了一口，米饭又冷又硬，野菜即苦又涩，实在难以下咽。
我吃了几口，便不打算再下筷了。好在中午程暮云点了好些菜，吃得足够饱，不吃也罢。
我学着其他人将餐具放到洗刷处，然后跟着龚头去领了被褥、工服、芒鞋和一些洗漱用品。
捧着东西进了方才龚头指过的棚舍，我清了清嗓子，礼貌地说：“大家好，我是新来的，我叫杜筱天。”
屋里各人原本都在忙自己的事情，洗漱的洗漱，铺床的铺床，聊天的聊天。这时众人停了下来，面无表情地扫视我几眼后，又自顾自忙活了，只余我一人傻呆呆地站在门口。
我仔细一看，马上知道她们为什么不待见我了。屋子两边是两排及墙的通铺，各放了五六床被褥，已铺得满满当当，连地上都横七竖八的堆了好些物件，几乎无处落脚。
这可如何是好，床铺已经摆满了，她们不腾地方给我，我根本无法就寝。回去
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