沁儿明白,眼前这位犹如丧家之犬的富家少爷,生性自命清高目空一切,虽不成大器,骨子里却有大儒家,大道家,大法家之气概,常人不易接近。
之所以他愿意跟自己往来,是因为他们是发小,自己曾陪他读过四年私塾,一起吃,一起玩,一起由无知到懂得害羞,多年积累起来的友情和兄妹之情。
也许还有一个原因,沁儿天生丽质,是方圆几十里无与伦比的小美人。
自古才子爱佳人。周梦渊应该算是个才子吧!
······
曾是已故周先生的丫鬟灵芝,聪明伶俐,善于心计,是周四的外甥女,二十二岁。十六岁那年,经周四介绍,婚配刘家庄,位于乔山之西观山脚下,有一个三岁小男孩,其丈夫老实憨厚,老实憨厚程度到了要手掌不敢给手背,接近于傻子。
周梦渊提出要去看望灵芝,周四愧恨难当。
“唉!是我害了外甥女。我只想着给找个活儿,让她挣点银两养家糊口,没想到····回去后,一直发烧,卧床不起,夜夜从梦中惊醒,邻居说她鬼附身了,请来阴阳先生,拿黑驴蹄子在身上一顿暴打,又叫几个壮年男子举着在火上燎烤,头发烧焦,衣裳都燃着了····遍体鳞伤啊!人瘦了几圈,最近才能下炕自己料理了。”
周梦渊见到时,简直不敢相信自己的眼睛。眼前的这位,哪里是漂亮俊俏的灵芝姐姐,分明是一位三十岁开外,耕耘桑田的中年妇女呀。
只见灵芝坐在土炕一角,脸色蜡黄,头发花白,目光呆滞,梦渊和沁儿进屋时毫无反应。
“灵芝姐,梦渊和沁儿看望你来了。”
多么熟悉的声音啊。这声音,灵芝怎么可能忘怀呢——
灵芝在周家除侍奉周先生两口子日常生活还要帮厨,每个月回家两次,每次两天。
在她掐指算到离回家只剩下一天时,将和了面的手藏于围裙之下,回到自己房间用水洗,再将洗手水沉淀后,清水不要,将面糊装入一口小口瓷瓶内,塞紧瓶口,夹在包袱里,带回去给全家人改善生活。
周梦渊从灵芝房门前经过,无意间自窗户看见了,觉得好奇,想问个究竟,未曾报知,径直推门进去。
灵芝吓了一跳,惊慌之下,洗面瓦盆掉落,哐当一声,摔得粉碎,白花花的面汁子洒落地上,漫延开来。
“恕我不敬。我只是好奇,看看而已。无论你是做什么,我都不管,也不会告诉任何人的。”
见周梦渊目光诚恳,灵芝如实告诉原因及自己家庭状况。
颇为吃惊。为了家人能喝到一口白面糊糊,竟然费如此之周折,感人肺腑。
周梦渊对眼前这位自己从未用心关注过的丫鬟姐姐肃然起敬。亲自去厨房拿了馒头和半碗羊肉臊子,送灵芝出了村口才交给她。
灵芝感动不已,又无什么可以报答少爷的,只能将这份大恩大德铭刻心中,永世不忘。
从此,周家多了一个“家贼”,灵芝家多了一位贵人。
熟悉的声音,唤醒了灵芝沉睡的心灵,如梦方醒,精神大振,简短回忆了当夜之事,忏悔不已,再三央求原谅,自己逃跑,也是局面所迫,念及家人。
周梦渊没有埋怨,反而对她的做法予以正面肯定,“与其坐而待毙,不如逃跑安生。”
悄悄在隔壁茅屋偷听的丈夫和公公,听到贵人来了,领着小毛蛋屈膝叩谢。
就连灵芝也禁不住跳下炕欲将磕头,谢恩忏悔。
阻止一家人不必多礼,周梦渊躬身,双手将灵芝搀将起来。
站在一旁的沁儿转过脸,茫然的目光投向屋外。
周梦渊收到做善事的回报,心里得到一份慰藉,一份自信。
暗暗发誓,要将这次周家被灭门洗劫之事告状到底,直至将劫匪们一个个送上法台。
可是,告状需要大量花费,这么多钱该去哪里找?
蓦然,他想起来了父亲曾经对他们兄弟仨讲过的两句遇难时的救命嘱咐。
返回路上,沁儿严肃警告周梦渊,“男女授受不亲。你刚才伸手抓灵芝姐,行为不当!”
“我那是搀扶。哪里是抓呀?”
周梦渊嘴角终于挂上了久违的笑意。
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