大哉前秦，其兴也勃，投鞭断流，势吞天下；其亡也速，一场战争的失败，庞大的帝国就瞬间从巅峰跌入低谷，分崩离析，万劫不复。本该是流芳千古的君王，落到连妻子儿女都保护不了的境地，死后更受鞭尸裹荆之刑，何其凄惨，何其悲壮！
前秦的失败，其根源不在于所谓“华夏正统”，也不在于实力对比，回顾整个五胡十六国时期，前秦帝国应当算是最清廉、最有活力、最为得民心的国家，在长安围城战时，全城百姓都甘愿和苻坚共存亡就足以说明问题。
主要问题，在于苻坚自己。
首先，前秦帝国立国之初就已经被苻坚建立在泥沙之上。
中国历史上的每一个实权人物手上都有一支惟其马首是瞻的骨干力量，而苻坚恰恰缺少这种东西。为支持王猛毁掉了自己赖以起家的旧的绝对忠诚的骨干力量：氐族豪强，却没能培养出一支新的、绝对忠诚于自己的骨干力量来代替。以至于在淝水之战后，苻坚竟然不知道自己下一步该做何打算，更不知道该去投靠谁。他有打破旧世界的魄力，却没有维系新世界的能力。
其次在于思想上的偏执，我们应该注意到，苻坚这个人无论做什么事都全力以赴，不留后路，支持王猛就全力支持；打击贵族就狠狠打击；对待手下仁至义尽，发慈悲就慈悲到底；决定南征就不顾反对全力南征等。这就造成了部下对苻坚给予的恩惠认为是理所应当的现象产生，不会感念他的恩典，一旦苻坚战败失势就会全体叛变，而战败的苻坚却没有退路可走。
事实上，除了当年被狠狠打击的苻氏宗族尚还忠心，出兵救援外，并没有几人忠诚于他（淝水之战后，张蚝、吕光、慕容垂、姚苌等都先后独立，苻坚所搜罗的人才没有一人为他“尽忠”不降），后来被困长安，苻坚终究没有等来援军，只有那些平时感激苻坚恩义的平民甘愿为其效死。正应了那句老话，“仗义每多屠狗辈，负心尽是读书人”。这不能不说是苻坚这位一代伟人的巨大悲剧。
其三，苻坚有仁慈之心，而无防备之念。
苻坚是个好君主，正是由于他推行仁政，结束了他的前任皇帝苻生的暴虐统治，才解救民众于水火，经济得到发展，从而赢得了民心；正是由于他礼贤下士求贤若渴，才网罗了一大批人才，前秦才得以强大起来。
但是，苻坚固然无害人之心，却也无防人之心。
“我看青山多妩媚，料青山看我亦如是。”在苻坚眼里，只要自己待人以善、以诚，推心置腹，别人也会这样待我。殊不知这只是自己的一厢情愿，正人君子也许会对你感恩戴德知恩图报，而卑鄙小人则有奶便是娘，很世俗很功利，不会跟你讲情义。你如果有利用价值，如果对他好还则罢了，如果一旦失势不会再给他带来好处，或者十件事只办了九件，有一件事情没有满足他的要求，他就会翻脸不认人，露出白眼狼的嘴脸。
遗憾的是，苻坚只知道献出一颗爱心，捧出一片仁慈，放弃了必要的警惕，对任何人都不设防。须知“人无伤虎意，虎有害人心”，王猛临终时曾有告诫：“鲜卑（慕容氏）、羌虏（姚氏），我之仇雠，终为大患，宜渐除之，以便社稷。”苻坚始终不以为然，终究自食苦果，遗恨千古，令人扼腕叹息。
苻坚死的时候，姚苌手下“后秦将士皆为之哀恸。”伟人的魅力并不因为民族间的矛盾或国家间的仇恨而有所淡化，在中国历史上，即便沦落到众叛亲离的境地却仍能让全体敌人为之流泪的君主，苻坚恐怕是惟一的一个。
苻丕即位后不久，由于内乱出逃，反而在途中被东晋将领截杀。之后，苻坚远房族孙苻登即位称帝，扛起了前秦复国的大纛，和姚苌进行了漫长而精彩的“狐狸与刺猬的战争”，直至身死国灭。
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