上章说到，萧元鼎和端木元朔一起正法了那骑马匪首后，萧元鼎使诱降之计打杀了一干匪徒，巧遇匪徒师兄李元狩。
虽是师兄，可仍想要大义灭亲、除恶务尽。但是为免悍匪逃脱，暂时放弃，冲上黑云寨，一把火燎了土匪窝。
下山后，祭奠被害男子，说要将师兄杀人者死、伤人者刑。
随后一干人等，分驾两架马车，前往咸阳渡口。
书接上章，话说一干人等驾马车再路上疾驰，萧元鼎、端木元朔、李元狩各个都若有所思，并无交谈。
萧元鼎想着怎么杀死土匪师兄，为那被害男子平怨。
一会到了咸阳渡口，若我趁着夜深人静，悄悄溜进那恶师兄得房里。
待他睡熟，拔剑刺杀，纵使他武功高强，熟睡之时，断不可能发觉，我与他拼斗。
他睡醒之际，必定精神恍惚，我颇为占优。
如今又有神兵傍身，总之优势在我，何愁恶匪不除。
端木元朔想着萧元鼎为何叫自己师兄？师傅说蜀山剑派只他与师傅两人，再无旁人。
莫非师傅离开后又收了小徒弟？
也没道理呀，不到半年得时间何以有如此高明得武功，而他的武功与我只是招式相似，内息、剑意全然不同。
还有，他为何刀枪不入？循循神功虽然能挡住那黑剑一刺，但也需要修炼几载，而且不能马上行动自如。
难道他的修为比我还深？
不可能的，他决计没有这样的修为。
但是为何会如此呢？
李元狩则时不时叹息，想是再惋惜萧元鼎坏了他的大事吧，可是他又有什么大事以至于让他沦落为匪呢。
明月当空，繁星点点，微风吹拂，周围只响着马蹄蹬地，车轮滚动的声音。
“吁——”
竹伯停了马。
对着几人道“下车吧，我们到咸阳渡口了。夜色已晚，我们在此地歇息一宿吧。“
竹伯和郑萍将马车栓在一家客栈门口。
那客栈招牌上赫然写着四个大字——“悦来客栈”。
又是悦来客栈。
原来这几家客栈的老板都是一个人，叫做艾谦。
几十年前，发了一笔横财，将原本一个在官道上的小茶摊经营的风生水起，逐渐成了气候，就成了之前官道上遇到那一老一中一少的客栈。
后来使了些手段，将周围的大小客栈全部迁走。
生意愈发的红火，逐渐开了分店，密布各个道府州县，紧沿官道，可谓是一家独大，生意兴隆啊。
竹伯对客店里面喊道：“店家，店家我等行路至此，歇息一宿便走。”
“来了，来了，几位请进，诸位可是明早赶路吗？要不要我招呼渡船，明天先安排几位过河呀？”开门的堂倌招呼道。
“如此甚好，有劳店家给我们安排几条渡船了。”
竹伯言罢，回头清点人数，他们五个人带晕倒的一老一少，一共七人。
转头对店家道：“要六间房，有什么饭食好吃拿些来吃，把院子里的两匹马喂好，这是钱。”
说罢，丢给堂倌一个沉甸甸的钱袋。
那堂倌恭恭敬敬的低头哈腰的道：“好好好，几位爷先去看房，饭菜一会就好，一会就好。”
一转头当即吆五喝六地对身旁一个伙计说道：“赵大，快带几位爷去看房,没点眼力见儿！看好房，二楼天字房。快去！”
想来这堂倌便是掌柜。
“是是是，各位爷请随我来。”
于是萧元鼎和端木元朔背起一老一少，一行人随赵大去看房。
那掌柜打开钱袋一看，里面没有银钱，只是一块铁牌，上面刻着奇怪的图案，另有两个篆书文字“三宗”清晰可识。
掌柜当即奔向竹伯，毕恭毕敬地将铁牌装进钱袋奉还给竹伯，对竹伯说道：“小人不知三宗先达来此，众位请随我来。”
转头对赵大言道：“赵大这里没你事了，你且将马牵至后院，喂好的草料，草料铡细，去吧。”
赵大一脸疑惑，但也只得听掌柜的话，牵马去了。
一行人随掌柜看完房便各自在房中歇息，郑萍则照看一老一少，按摩掐穴唤醒二人，叫了些清淡饭食，一老一少吃罢后抱着一阵痛哭。
竹伯被掌柜拉到一边嘀嘀咕咕不知道说些什么。只听得只言片语，什么“艾谦你做的好大得生意啊”，“消息说她明天就来了”之类得话。
不多时饭菜便好，掌柜叫众人下楼吃饭。
众人跟随掌柜走到一个包厢，落座吃饭，掌柜则退了出去，在柜台上盯守着包厢，不让闲人靠近。
“夫人，为何令公子会叫我师兄呢？家师说敝派只有师傅与我两人啊。”端木元朔开口问道。
“你们三人乃是师出同门，也不能算同门吧，你们师傅是一个人。你是儒宗，元鼎是墨宗，这位是你们师兄李元狩，他是道宗，你们都是三宗先达。我也不再瞒你了，我叫郑萍，是太白剑派掌门，这位是竹伯，是范阳郡北竹帮的帮主。”郑萍回道。
李元狩插话道：“正是啊，端木师弟，师傅传你之内功可是叫循循神功吗？传你的宝剑名叫为仁，是以你将家传的剑鞘配上。而你父亲是河南大贾端木华，是孔子弟子子贡的第三十代旁系子孙。”
端木元鼎对李元狩道：“不错，师傅传我内功的确叫循循神功，名字取自《论语》，夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。我的佩剑也的确是师傅所赠，起
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