于是她们四个人一起走进了后房。
琴和淑英两人并肩地坐下来。淑华站在琴背后，给琴梳了头，挽了一条松松的大辫子，扎着淡青洋头绳，用刨花水把头发抿得光光的；琴自己还淡淡地敷了一点白粉。翠环也给淑英梳好了头，淑英也未满孝，所以也扎淡青头绳。她们还没有收拾好，觉民和绮霞就把蒸蒸糕端进房来了。一共三碟，用一块朱红漆盘子盛着，还是热气腾腾的。淑英的胞弟觉人跟在后面，口里嚷着：“二哥，我吃蒸蒸糕。”觉民递了一个给他，说一句：“当心烫啊。”觉人接着，说：“不烫，不烫，”就放到口里去了。
淑华立刻拿起一块蒸蒸糕放在口里，一面问道：“绮霞，太太起来没有？”“太太在梳头。大少爷早起来了，领了孙少爷到花园里头去了，”绮霞答道。
“琴姐，你们快点，我们去找大哥去，”淑华不能忍耐地催促道。
“二哥，我还要吃，”觉人伸起手向着觉民说。
觉民把手伸到碟子里去。淑华连忙说：“七弟，吃了这一个就走罢。蒸蒸糕没有了。琴姐还要吃。”觉民又递一个给觉人。碟子里还剩了两个糕。觉人不作声。淑华端起碟子，送到琴和淑英的面前，说：“一人一个，快吃罢。”琴把糕拿在手里，唤道：“七表弟，过来。”这个不到五岁的孩子嚼着糕走到琴面前。琴把糕放在他的手里，说了一句：“请你吃。你乖乖地出去耍。”“多谢琴姐……”觉人含糊地说了一句，高兴得要跳起来了。
隔壁有人在叫：“翠环，翠环。”“翠环，你去罢，太太在喊你，”淑英对翠环说。“等一会儿你在花园里头找我们。”翠环应了一声，又望着觉人说：“七少爷，我带你去找袁奶妈，”便牵着觉人的手走出去了。琴和淑英收拾好了，众人便往外面房间去。大家刚刚坐定，便看见翠环回来说：“太太吩咐过，请琴小姐今天就在这儿吃早饭。”她说完，站住望着琴微笑。
淑华轻轻地说了一声：“糟了。”她把眼睛掉过去看觉民。
他们两兄妹带了失望的表情对面望着。
琴微微地皱一下眉头，含笑答道：“好，你给我谢谢你们太太，我就在你们这儿吃早饭。”“那么你在我们那儿吃午饭，”淑华抢着说道。
“要是四太太、五太太也请，又怎么办呢？琴小姐只有一个身子，”绮霞笑着插嘴道。“我看不如禀明我们太太早点用花轿把琴小姐接过来罢，省得大家争来夺去的。”众人笑了起来，琴红着脸笑骂道：“死丫头，你也来打趣我。我回头告诉你们太太去。”“三小姐，你快替我向琴小姐告饶罢，”绮霞故意做出央求的调子对淑华说。“告诉太太，倒不要紧，我不过挨一顿骂罢了。回头琴小姐真的生了气，气出病来，可不得了！”琴笑着瞅了绮霞一眼，骂道：“你还要嚼舌头！”“绮霞，听见没有？叫你少嚼舌头。你不要看琴小姐是个客人，不好意思打骂你，就尽管欺负她。将来琴小姐真的做了我们家二少奶奶，她会报仇的。那时节连我也不敢讲情了，”淑华笑着说。
众人哄然笑了。翠环极力忍住笑，走到隔壁房里去。
琴更不好意思，红着脸啐了淑华一口，笑骂道：“呸，三表妹，你不帮我，倒反而帮她。好，你们王仆串通起来拿我取笑，我下次赌气不再来了。”淑华顽皮地摇摇头，笑着说：“我们不怕你不来，二哥亲自去请你，就不由得你不来。你再不来，就索性打花轿去接你。”“三妹！”觉民在旁边唤道，他责备地瞪了淑华一眼，叫她不要再说下去。
淑华惊讶地掉头去看觉民。她知道他的心理，却有些不服气，就装着不懂的样子说：“奇怪，怎么二哥也生气了？”“那自然，你得罪了琴姐，她若是真的不肯来，岂不把二哥急坏了吗？所以二哥也生气了，”淑英接口说。
觉民又笑又恼，连忙答道：“你们不要好强。我不信你们将来就不坐花轿！”淑华姊妹一时语塞，琴在旁边暗暗地笑了。
“二哥太偏心，总是帮琴姐欺负我们，”淑华咬牙切齿地说。
“欺负？这个罪名太大了。好妹妹，我几时欺负过你？”琴笑着质问道。
淑华还没有回答，觉民却接下去嘲笑说：“你不要伤心，将来会有人来帮你的。”淑华气得没有话说，就拿手指在脸颊上划着羞觉民，一面说：“真不要脸。你还好意思说这样说那样……”淑华还没有把话说完，就听见隔壁房间里起了骂人的声音，因为中间还隔着一间屋子，听不大清楚，只知道是克明在骂人。众人怀了紧张的心情静听着。
“……你一天不好好地读书……先生说你的书生得很……明天喊人把鸽子都捉来杀来吃了……你再不听说，等我哪天有工夫结实捶你一顿！”这几句断续地特别提高声音说出来的话清清楚楚地送进了这个房间。“爹又在骂四弟了，”淑英愁烦地说。“四弟这个人也奇怪，说起玩耍来，他样样都懂。就是不肯读书。爹拿他也没有办法。爹常常骂他，他也不在乎，就当作耳边风一样。爹骂起人来虽然凶，过后也就忘记了。所以他的脾气永远改不好。”“骂是没有用的。我说应该把他送进学堂里去。一天在书房里读些似通非通的圣贤书，自然会把人弄糊涂的，”觉民带了点气愤地发议论。
“轻声点！”琴做了一个手势在旁边关心地
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