准备野营的东西时，儿子拿了一条很大的袋子，“你拿这么大的袋子干吗？”我好笑地问。
“你不是说苁蓉很贵吗，咱们多多挖回来卖钱，可以买好好吃的。”儿子认真地说。
我不好说什么，因为这个问题只有实践才能回答。
湖西，是盐场治沙站的俗称。土路两边空空的，儿子愁眉苦脸。骑了大约四公里，途经一片盐湖绿化保护区，这里有一大片以红柳和盐碱草为主的绿地。里面午栖的候鸟，被我们的突然而至惊起，“天鹅、天鹅。”儿子叫起来。候鸟中有七、八只天鹅。
这一大群候鸟让孩子来了精神。他说：“爸爸讲隋唐。”
“喜乐，你前面很沉闷，见了这片绿地后为什么有了听故事的心思？”我说。
“我也不知道。”儿子说，“爸爸，你说是为啥？”
“这说明地球上绿色最感人，最爱人；生活只有依托绿色，生命才能继续下。可惜家乡的绿色越来越少，长大了你有责任让家乡绿起来。”
“爸，让你讲隋唐故事，你怎么老说我听不懂的事。”儿子极度不满。
“那好吧，上次隋唐讲到……”
三点多，我们来到湖西一号井处。放下自行车，儿子沿着菜园子的篱笆墙向喷水井跑去。待用清水爽完自己，儿子蹲在树荫下喝饮料，我站在机井房的檐下准备进入沙漠的东西。“喜乐，湖西很大，它分西面、西北面、北面三个面，我们只能选择一个面。”我说，“你看我们去哪个面？”
儿子站了起来，提着饮料瓶向四周看了看，然后凝视着喷水管一动不动。一会，他用有些沙哑的声音说：“爸，以前你在哪个面挖上过苁蓉？”
“在西北面。”我用手指了指说。
“那我们也去西北面。”
“好。”我说，“除了水和锹别得东西都放在车子上。”
“所有的东西吗？”
“是。”
“袋子也不拿吗？要是苁蓉太多拿不上怎么办？”
“找苁蓉非常难。”我说。
“那不见的。”儿子不服地说。
“你不信。自己把袋子拿上。”我说。
太阳挂在高空，正用它的情怀向大地施舍恩惠，整个世界到处好像都是热的，没走多远，身上发汗了。“爸爸，哪有苁蓉，苁蓉在哪？”儿子不停地问。
走进沙漠不久，我知道今天必定白来了。因为西北面长苁蓉的梭梭林全都被破坏了，想找个有荫凉的地方休息都没有。环境真变了！我拉着儿子爬上高沙梁，望见前面大几百米处有间房子，便走了过去。
终于到了。
这是一间被人遗弃的房子，顶塌了，好在不是全部。
“喜乐，我们今天挖不上苁蓉了。”
“你不是说你在这里挖上过苁蓉了吗？”
“那是二十年前的事了，那时到处是梭梭现在啥都没有了。”
儿子有点急，他搂着我的脖子，说：“爸爸，只要不放弃，一定能挖上苁蓉。原来挖锁阳也是这样成功的。”
儿子的话让我心里很激动。在这种情况下想到的不是回家而是坚持，我感到自然正在给我们回报着什么，儿子心中有种极为可贵的东西在发芽。但孩子小，还没有辨清成功与坚持，成功与方向之间的能力。怎样回答才会让他明白，有时放弃就是最正确的诀抉也是最伟大的坚持。
“喜乐，请喝水。”我一口气把一个瓶子中的水喝完，将空瓶子递给他。
“爸爸，没水让我怎么喝？”
“没水就喝不出水吗？试一试说不定会发生奇迹。”我和言悦色地劝着。
孩子就是孩子，当他智能没发展到那个年段，理解一些在成人看来显而易见的问题是有困难的。
儿子抱着水瓶喝了又喝，“爸爸，我的技术不行怎么也喝不出水来。”他把瓶子递过来说，“你喝，让我学学高技术。”
“喜乐，在喝之前我先问个问题。”
“啥问题？”
“你说苁蓉上在什么上？”
“不知道。”
“它寄生在梭梭树的根上。西面和北面的远处还有点梭梭树，可能还有苁蓉。但我们这面有梭梭树吗？”我用手来回指点着说。
“没有。”
“苁蓉寄生在梭梭树根上，梭梭树都没有了还会有苁蓉吗？“
“没有。”
“现在你再看看这个空瓶子，能喝出水来吗？”
“爸爸在骗我。”儿子叫了起来。
“天不早了，到车子那还有一段路。天热，水要省着喝。”
“爸爸，真得靠坚持也找不到苁蓉了吗？”儿子显然很不干心。
“你若能从空瓶子里喝出水我们就坚持。这不是坚持不坚持的问题而是一种有效的放弃。放弃并沿原路越快回家是我们最正确、最勇敢的行动。”
“好像是。”儿子脸上的肌肉很不自然，说完蹲在地下使劲用手抓起了沙子。
今天确实难为儿子了。大热天，游戏没玩上，苁蓉没挖着，他心里肯不好受。但这种两头不美的事，在生活中很平常每个人都必须学会接受。
我走向前去，和他蹲到一处。想说些什么，可脑子里空空的。我深深地吐了一口气，说：“喜乐，你在想什么？”
四下里，除我们的呼吸和心跳声外，十分肃静。有两分钟的光景，儿子抬起头，喃喃地说：“回去能玩游戏吗？”
这是个极为烫手，且必须马上解决的问题。我
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