等丫鬟取了抹布包着铁壶把手，往热水瓶里注水时，顺眼望向她，不由吃了一吓，把话哽在喉咙管里，怎么素来精明的梅夫人傻了般任泪如泉涌。
丫鬟轻唤着，三夫人？三夫人？
最后一声才唤回了梅夫人的精神，她哦了一声，用帕子拭掉泪珠，说，走，我们上楼去，看看医生来没来。
“怎么搞的，今天四小姐出门干什么？”还未及门口，听见薜老爷怒吼问着。
“听说是和陶少爷有约，同用午饭。”薜老爷的盛怒让侍候小姐的丫鬟大气不敢喘，跪在地上等老爷的处罚。
“打电话让陶家的来！我一个好端端的姑娘他陶正礼怎么照顾的？我要向他陶家问罪。”
“老爷，使不得！”梅夫人心中急推门进来，连声说道使不得！陶家若知晓明柳的事情，岂不是板上钉钉的亲事要黄？
梅氏的提醒让薜老爷冷静下来，他颓然坐下，这就是所谓打落牙齿和血吞。梅夫人平日心思活泛，此刻也没有说话的心情，而陪他默默枯坐。
“老爷，陶少爷到了。”管家来报。
薛老爷和梅夫人相视一眼，万千情绪都藏在这个眼神里。
“请他到我书房里。”薛老爷道，说罢起身，踏着软步子顿了顿身，毅然开门出来。
“伯父我是来领罪的。”陶正礼一进书房门看到背身而立的薛老爷，躬身作揖道，“今日午餐后，我送我爹回家，在家里耽搁了一下才在约定好的地方来接明柳小姐。可她人不见了，我找了附近都没有找到。”
“她在家里，先回来了，贤侄不必担心。”薛老爷听到陶正礼的话，断了他的话头，也没有告诉明柳的近况。
“那就好，那我就告辞了。”陶正礼见没事明显松了口气，就往书房外走。
“我送送你。”薛老爷把陶正礼送出来。
正出书房门，见管家带着医生慌慌张张来到，薛老爷给管家使个眼色，后者就往楼上快步走。
“这是……”陶正礼敏锐感觉到气氛有些不对，细细听楼上还有人吼叫的声音，不禁抬眼也望楼上看去，却见薛夫人抹着泪在走廊的栏杆处往下望着，一双含水的秋眸就凝视着面前的年轻小伙子。
“没，没什么。”薛老爷这时心里恨住了薛夫人，早不出来晚不出来，更在陶正礼面前泪眼婆娑的像什么样，关键是这暴露了他一心想隐藏的事情。
陶正礼心下一沉，他直接道：“是不是贵府里出了什么不寻常的事情，伯父如果不把陶正礼当外人，我能帮忙的地方您尽管说。”
话意明着有所指，薛老爷脸上越发挂不住。此时房门忽然打开，明柳披头散发穿了身晨衣，不顾一切跑了出来，她的眼神恐惧，丫鬟一时都愣着，薜明柳爆发出一股疯劲，谁也拦不住。
医生泄了气在和管家说着什么，双手一摊无可奈何的样子。
“我去试试吧。”陶正礼来不及多问，当务之急是把明柳的情绪平复下来。他朝楼梯口快步走去。
带起一阵风。
他算得不错，薛明柳果然从楼梯下来，陶正礼在楼梯口猫出来抱住她，箍她在怀里软语温存道，别害怕没事了，我在你身边，你看一眼好吗。
他说着，拨开她额头脸上挂住的发丝，让她惊恐万状的眼睛对焦自己。这一招果然管用，薛明柳愣住了，加上陶正礼不停在她耳边呼喊她和自己的名字，唤起她自己暂时封住的记忆。
“陶……正礼？”薜明柳的眼里有了聚焦，她蹙眉回想着，又念了一遍，陶……正……礼。突然反应过来，抱着他呜咽着，继而吐了一口血，再次晕了过去。
管家和一众仆从把薛明柳接了过去，薛老爷什么也瞒不住了。
医生在房里施救，陶正礼在门外问着薜老爷。后者只得把事情始末原委告知了陶正礼，最后收结道：“这桩婚事贤侄考虑清楚，如果你要退婚，我也只能说我们明柳没这个福分。”
陶正礼望去，薛老爷低眉哀叹，话意满是认真诚实。他听到十分震惊，半天没有说一句话，掂量再三，忽然起头说了一句令薛老爷意外的话。
他说，“我愿意继续我们两家的婚事。明柳小姐这个状态，于情于理我反而不能在她危急的时刻抛下她，我做不到。”
这次换薜老爷微微愣住，他意想不到面前的男人会平心静气说出这样的话。他再次问道：“明柳她……是被人坏了的。你能忍受？尤其是这辈子你得把她当做你的妻子珍惜她、爱护她？”
“这不是她的错。这是……意外。”陶正礼正色道。他下定决心，有各样复杂情绪沉在眸子里。
“好吧。你想好就行。我只有一个条件，无论你以后娶几个妾室，爱上了谁。你得记住：我家明柳都是你今天亲口承诺愿意娶进门明媒正娶的妻子。你要是敢不对她好，我薛家就算付出任何代价都不惜……”
薛老爷的话音很重意更重，是深思熟虑的，不是信口开河。陶正礼垂下眉眼，没有说话。他还是做不到无欲则刚的圣人，还是那个有感情有心的凡人。
他闭了眼睛，捏了拳头，须臾恢复了如常的神态，他答道：“我想好了，我会对薛明柳好，决不后悔。”
薛老爷走过来拍了拍他的肩头，“好小子，有种。”薛老爷重新审视着面前体格并不算高大的清秀男子，他的外表这样文隽，心性如此坚定，是做大事的料。
薛夫人有心探听陶正礼的谈
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