姬乘羽径直来到父亲和母亲面前,跪下,说:“父王、母后,我想通了一件事。”
姬瑶见姬乘羽一进门就跪下,且面色严肃,心中有了一种不祥的预感,赶紧上前拉姬乘羽,说:“羽儿,有什么话起来说。”
姬乘羽坚决地说:“请母后让我跪着说完。”姬瑶无奈,只得任由他跪着。
“已经有很多女孩子因我而死了,我如果还想争取活下去,会有更多的女孩子受到伤害,那我就是太自私了,根本不配做姬国王上的儿子。笄申是对的,他以死证明,他所做的一切都是为了姬城,为了姬城的黎民百姓,他勇敢,而且无私无畏,请父王和母后不要怨恨他,要善待他的家人。我不知道十六年前的那些女孩子到底怎么样了,但我看到了红羽,她没有痛苦、没有快乐,麻木不仁,生与死对她已经没有分别,是我害了她。”姬乘羽看着父王,说:“父王,我是姬城王上的儿子,当有王子的勇敢和决断,如果自觉求死,反倒是维护了王宫的尊严,所以我该死,请父王成全。”
“羽儿。”姬瑶惊叫一声,说:“你不许胡说,我不许你求死。”
姬雄风说:“王上,微臣陪王子从笄府回来时,听到孩子们在唱一首儿歌。”
姬弘问道:“什么儿歌?”
姬雄风显然有些难为情,竟开不了口。
姬乘羽说:“司马不必为难,我来说好了。那首儿歌便是:一个坏蛋叫承羽,天命孤独专克女,天生神力会猿叫,原来他是一只妖。”
姬弘腾地从椅上站起来,大声说道:“什么会猿叫,什么一只妖。这是诬蔑,简直欺人太甚。”指着姬雄风,几乎是吼叫着说:“姬雄风,你现在就去给我查,还有你,姬寻,你们一起查,看看到底谁是幕后主使,你们把他带到这里来,我要好好看看他,问问他。”
二位大臣正要离去。
“父王,你是要搞得民怨沸腾吗?”姬乘羽突然大声说道。“父王,我没有回来之前,姬城是个和谐之城,只是因为我回来,一切都乱了,所以罪责不在笄申,不在教唱儿歌的人,更不在黎民百姓,而是在我,只有我死了,一切才会安静下来。”
姬弘跌坐在椅子上,无力地说:“难道我就要顺应这该死的民情,把自己的亲生儿子杀了吗?”
姬乘羽说:“父王、母后,我知您心中痛苦,但我这次回来,能够见到父王、母后的样子,听到父王、母后的话语,心里已经很知足了。姬东方爷爷曾经教导我,人固有一死,但要死得其所。我今日之死,是为姬城黎民百姓不再遭难,是为父王、母后尊严不受损毁,我心中无憾。而且,我有点想姬东方爷爷了,只求父王一件事,我死后,请父王将我与姬东方爷爷埋在一起,我怕他一个人孤单。”
“儿啊!”姬瑶扑过来,抱住姬乘羽的头,哭着说:“你这一番话,就像是刀子一样刺进了母亲的心里,你贵为一国王子,却为躲避谣言迫害,一去十六年,在那深山老林里,妖魔环伺,野兽横行,没有衣穿,没有饭吃,你究竟吃了多少苦,受了多少罪,母亲连想都想不出来,而今好不容易长大成人,回到姬城,可刚一回来,便又要死于父母和姬城百姓之手,我可怜的羽儿啊!你若求死,要母亲如何再活?”
在场众臣和宫人护卫,都神色黯然,几位宫女躲在后面偷偷地流眼泪。母子生死离别,令人目不忍视,耳不忍听,哭不忍闻。
姬乘羽伏下身去,给父王和母后各磕了三个响头,说:“父王、母后多多保重,我这便去姬城祭坛了。”说完站起来,不理父王喊叫,不闻母后悲哭,毅然决然地走出王宫,朝着远处那座祭坛走去。
王后姬瑶昏倒在地,任百呼千唤,始终不醒。
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