他早些已有耳闻，这些猎户常年居于北山一带，自成一体，平素与这村子鲜有往来。一年中，也就在那么几个固定的日子里，才会下山，以他们捕获的猎物、兽皮向村民们换取些粮食、器物。
殊不知，在如今这般状况下，见到了他们。
郝海生，其时正皱紧眉头和他们中间一个精瘦的老猎人交谈着，抬眼一见到从人群中挤出的孙老头、莫问，便即招手示意他们走上前。
孙老头显然都认得这些猎户，扫了眼身前这凄惨的一幕后，转向那名精瘦的老猎人，动容地问道：“发生了什么事，怎会搞成这般惨样？”
老猎人欲言又止，双眼本已哭红得像只兔子，此时眼圈又是一片湿润，翕动着嘴唇，迟迟发不出声来，这模样，看得教人直揪心。
片刻后，才见他努力平复些情绪，硬咽道：“二十五条人命......整整二十五条人命啊……早些时候还见他们个个活蹦乱跳的在跟前，一眨眼工夫......就全没啦......这群畜生，实在太凶残了......见人便扑倒，几十条疯狂嘶咬一个......可怜我那二十个族人，拼死护着大家周全......到最后......连骨头渣子都没给剩下一粒......”
话到这处，情绪又失控，失声痛哭起来！
他脚跟前那些幸存的猎户，也都跟着哭，那哭声，撕心裂肺，尖锐刺耳，穿墙透顶，响彻四野！围观的村民们，无不为之动容，也纷纷抹起了眼泪......
郝海生他们一见这情形，先是一番规劝，好生安慰，可后来发现根本劝不住，便也只得任由他们哭到再次虚脱为止。
这当会儿，村里那几个见惯了生离死别的“化石级”老头，也在不停地唏嘘感叹道：“作孽哟......当真是作孽！”
......
待哭声、唏嘘声渐止，郝海生这才扶着那老猎人，坐到一截树桩上稍歇，怕他再受刺激，便拉着孙老头他们走向墙角处，低声的，将他所知转述。
事情的前因后果，大致是如此：
眼前这一族猎户，男女老少，合计本有三十多人。他们祖祖辈辈，都居于北山脚下，常年以打猎为生。
北山上猎物众多，足够他们维持生计。其间虽也会遇上非人力所能敌的凶禽猛兽，但倚仗着多年练就的高超本领，想逃生自保，倒也不难。总体而言，那么多年，他们都过着相对太平的日子。
但就在前些时候，这种太平日子，却被打破。
上山的猎人，陆续发现山上突然冒出了许多稀奇古怪、平时都不得见的怪物。这些怪物个个身躯硕大，长相奇特，凶恶恐怖！
但凡见过之人，逃回去后都说，它们双眸里会放射出赤红光芒，暴虐异常！有人还亲眼得见其中的一只，轻易一口就吞下了一只成年的吊睛白额虎！看得那人，当场就吓尿了裤子......
这么一来，猎户们就开始惶惶不安。经大家商量之后决定，这段时间内，就不去山上打猎了。
他们盼着这些怪物也仅是途经于此，等避过些日子，或许它们便会自行离去。
可谁知？就在昨天下半夜，灾难，骤然而至。
初时，只见山上出现数点火光，值夜的猎人还以为那是有人在夜行。正自奇怪，等那些火光移近，才发现了不对！团团火光之中，竟裹有狼形猛兽，飞奔而来，向猎户的起居地发起了袭击。
这些“火狼”个头要比寻常之狼，大上一倍不止，力量、速度更是强上百倍！最要命的是，它们身上那团赤红火焰，猛烈异常，稍稍沾上人身，便即焚燃。好几个猎户，就被这么活生生给烧没了。
等到受惊的猎户们组织起力量，奋起反抗时，山上忽又出现了更大群的“火狼”！它们在一只巨大的“火狼王”指挥之下，密密麻麻地，从四周包抄过来。
猎户们眼见是守不住了，只能拼死护着让老人和妻小，寻机撤离。
狼群迅速形成合围，一时间，火光冲天，群狼狂噬，血肉横飞，哀嚎四起，焦芒遍野......那地方，顷刻就化为人间炼狱......
听完郝海生这一段转述，在场之人都只觉手心已渗出了冷汗。
孙老头拧紧了眉头，面色凝重地走向那五具尸体，蹲下身，轻轻掀起其中一具上面的白布，立觉触目惊心，那尸体，早已被烧得面目全非，无法辨认。浑身更是焦糊一片，几无完肤！细细再看，四分五裂的身躯和残肢断臂之上，有无数被嘶咬抓击过的痕迹，可想而知，这人临死一刻，是遭受了何等残绝人寰的痛楚！
郝海生也颤步上前，不忍直视，低着头问：“孙伯，你见多识广，可知这是何物所致？”
见孙老头一味叹息，心想完了，若连他也不知，那么这村里再也找不出第二个人能识得了。
这时耳畔却听得莫问道：“长相似狼、全身喷火......这般异兽，我倒是在古籍上见过类似之物，却不知是否，同属一类？”
“那是什么？”郝海生忙问。
孙老头也把目光对向他，莫问见他嘴角抽了抽，以为他又要开口骂自己卖关子讲废话，哪想他这次只是老脸悲恸着没出声。他便道：“赤焰麟狼！”
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